Не пожалев содержимого аптечки на его раны, президент приказал выстроить всех участников штурма и битвы на перешейке. Крохотное войско в этих баталиях потеряло около тысячи человек, столько же раненых вряд ли станут в строй. В качестве сомнительного утешения жалкие остатки рейтарского полка, сведенные в батальон, получили нарезные винтовки.
Около десяти тысяч человек нетатарского населения, освобожденные из рабства или жившие здесь под татарским игом, с восторгом приняли новую власть. Фон Бокен всех мужчин вооружил трофейными мушкетами и мобилизовал на строительство цепочки укреплений от крепости до Азова.
Самое невероятное, многие из татарского местного населения не горели желанием уходить на запад к хану. Видно, жизнь под беями была настолько не сладкой, что они рискнули остаться.
Усилив голос техническими средствами, Олег произнес короткий монолог перед выстроившейся армией. Он назвал героями всех, кто сражался и выжил, а также тех, кто не дрогнул и пал на крымской земле. Поздравил православное воинство и несказанно удивил присутствующих, назвав оставшихся татар подданными русского государя Алексея Михайловича. В заключение президент сообщил, что отправил царю письмо с описанием подвигов русских солдат, мужества полковника Григория Косагова и героически павшего под Азовом князя Василия Голицына, а также сообщением о трусости и предательстве интересов Руси боярина Ромодановского.
По окончании импровизированного митинга Григорий вцепился в президента и упросил в случае опалы и отставки принять его во французскую армию.
– Только с условием – закончить военную академию, – улыбнулся Олег. – И никаких высокомерных замашек по поводу знатности рода. Учи французский язык. Адье, мон шер!
Странно, на чем в этот раз прибыл и как удалился наш светлый князь, думал фон Бокен, который не заметил ни быстроходного корабля, ни дирижабля. Впрочем, он давно понял, что встретился с самым необычным человеком на земле, и не стоит ломать голову над президентскими странностями.
В Константинополе, в запертой и тщательно охраняемой комнате президентских покоев его ожидал человек с лицом ван Наагена. Как только Олег открыл глаза, существо с человеческой внешностью приподняло бокал и сделало глоток вина из фужера. Сартаков впервые увидел, что галакт что-то пьет, даже в виде иллюзии.
– У нас имеется повод выпить, Лев?
– Есть. Титул Младшего Бога.
– Спасибо. А почему я получил его именно сейчас?
– Твоя раса сдала тест. Получила волновую технологию. Раса Бога не может быть только потребителем.
– То есть, все злоключения от Кентерры до избиения мной звероводов – тест на профпригодность для божественной роли?
– Да.
– Почему я?
– Один из тестовой группы. Остальные погибли.
– Все, кто был со мной после «Мадагаскара»?
– Да. Сходи туда сам. Все узнаешь. Обсудим серьезные вещи.
А гибель моих товарищей – несерьезно, вздохнул про себя Олег, проглатывая тугой комок. Для чудовища все – и космодесантный взвод, и казачья сотня на Волге, и два миллиона китайцев на Янцзы – только дешевый расходный материал. Чтобы вывести в боги своего протеже. Стало неловко за крутой разговор с ханом о его брате. Сартаков причислял себя к хорошим парням, унижение Гирея и убийство его охраны диктовались необходимостью борьбы с рабством. Но, может, у Льва какие-то свои резоны, оправдывающие его злодеяния с моральной точки зрения.
– Младший Бог один на расу. Твоя задача готовить воинов. 12 лет местного времени. Нужно 2048 бойцов твоего уровня, – продолжил инопланетянин.
– Зачем? Убивать галактов? Ты же сам мне говорил, что разруливаешь между воинами, звероводами и другими ветвями черных. Лгал?
– Нет. Упрощал. Черное тело не признак расы. Универсальная форма в космосе. Удобно и безопасно. Исходные тела остаются на планетах. Мы, боги, руководим другими расами. Они воюют, работают звероводами, исследуют. Не могут нападать на миры, давшие Бога.
– О, у тебя есть органическое тело?
-Давно уже нет. Разум легко обходится без носителя. Создает черное тело, где нужно. Если ты Бог. Рядовые не могут телепортироваться. Не могут создавать как ты – бластер и аптечку.
– Значит, подготовленные мной воины смогут управлять черными телами, но не будут иметь других способностей?
– Да.
– Если я откажусь?
– Потеряешь статус Бога. Твоя раса снова объект охоты.
– Чудно! Я на службе старшего Бога, а все человечество – заложник моей лояльности.
Читать дальше