Алекс Делакруз - Гвардеец его величества [litres]

– Так, куда-то мы все вместе двинем, судя по всему, – негромко себе под нос произнес Горс между тем. – Вот только куда? – добавил он чуть погодя.

Седьмой сектор Пограничного пояса, крейсер «Клио»

После того как Горс и Коул появились в шлюзовой камере, они по указанию дежурного офицера поднялись на лифте до палубы B-4. Вернее сказать, определение «поднялись» не совсем верно – кабина с пилотами двигалась под различными, иногда неожиданными углами, но они этого не заметили благодаря установленному в лифте антиграву.

Оказавшись на нужной палубе, Горс безошибочно шагнул вперед – в ту сторону, куда мгновением позже показал дежуривший у выхода из лифта матрос. Миновав коридор с рядом обезличенных дверей, напротив каждой из которой находились аварийный спуски на палубу к десантным транспортам – с неширокой галереи их неуклюжие силуэты было прекрасно видно, Горс безошибочно толкнул дверь под небольшой, но яркой вывеской, проходя внутрь.

Вошедший следом за наставником Коул понял, что они оказались в баре. Но в отличие от тех заведений, где бывал раньше недавний выпускник академии коммерческих пилотов, здесь было темно, мрачно, а еще стояла невероятная вонь – исходила она от тех посетителей, которые вдыхали отвратный дым из небольших бумажных палочек. Но даже не это сильнее всего поразило Коула – в руках у некоторых сидящих за столами он увидел кружки с ядовито-светящейся жидкостью. Некоторое время ему понадобилось, чтобы осознать увиденное, а после он буквально ахнул от удивления – наркопиво считалось напитком неграждан или отбросов общества.

Горс, заметивший реакцию спутника, только усмехнулся. С высоты своего опыта он мог объяснить пилоту-стажеру, что очень часто люди, выглядящие совсем не по уставу, являются гораздо лучшими специалистами в своем роде деятельности, чем идеальные на первый взгляд сотрудники, радующие глаз своей безукоризненной выправкой. Еще Горс мог бы сообщить напарнику, что в этом зале сейчас собрались лучшие коммерческие пилоты в секторе, если даже не всех Пограничных миров – это еще по знакомым названиям транспортов, пристыкованных к рукаву внешнего шлюза, понятно было. Мог бы, но не сказал – Горс просто двинулся вперед, пробираясь между многочисленными столами, за которыми сидели пилоты корпораций – то тут, то там мелькали знакомая серая униформа «Сатари», красные, похожие форменные комбинезоны «Пятой Ресурсной» и «МедТеха», желтые полосы формы корпорации «Адель».

Пока двое новоприбывших шли через просторный зал, Коул все же заметил, что практически все пилоты были на вид опытными специалистами – он машинально подмечал, что большинство собравшихся имеют нашивки первой классности, кроме этого на форме многих были знаки отличий. То и дело Горс кивал, завидев мельком знакомые лица, но нигде не задерживался, а шел в самый дальний конец зала к длинному столу.

– Ух ты! – заметив приближение нового посетителя, даже приподнялся невероятно худой, словно высушенный пилот в простом рабочем комбинезоне техника без знаков различий. – Смотрите, старый нарисовался!

– Здорово, девчонки! – вдруг громко произнес Горс, озадачив своего младшего спутника – при нем капитан грузовика никогда еще настолько голос не повышал.

– Смотри-ка, с дамами сразу здоровается, а старых друзей не замечает, – недовольно пробурчал первым заметивший Горса пилот, бросив взгляд на сидящих рядом за столом коллег.

– Так я с вами и поздоровался, – широко улыбнулся Горс, так что его изуродованное шрамом лицо и вовсе перекосило, а после повернулся к двум женщинам за столом. – С дамами я персонально: леди Вьена, леди Милена, мое почтение, – галантно склонился он в полупоклоне.

Некоторое время потребовалось сидящим за столом, чтобы понять смысл сказанного, а после почти все возмущенно загудели, кроме дам – первая просто улыбнулась, а леди Вьена, короткостриженая брюнетка в красной форме пилота «МедТеха», весело засмеялась.

– Слушай, старый, ты кредиты так экономишь – рожу себе не чинишь, потому что она целой недолго сохраняется? – поинтересовался один из пилотов, внимательно глядя на Горса.

У Коула, когда он понял смысл вопроса, в животе опустился липкий комок страха – но его наставник лишь беззаботно рассмеялся, быстрым движением схватил со стола чей-то высокий бокал с зеленой, ядовитого цвета жидкостью и опорожнил его в несколько глотков.

– Сынок, иди посиди пока вон там, – утерев рот тыльной стороной ладони, приходя в себя после ожога пищевода от ядреной жидкости, повернулся Горс к своему стажеру, указывая на стол неподалеку, где тихо сидело несколько молодых пилотов.