Энн Маккефри - Всадница

- Это не вопрос, - сказал Х'нез в подтверждение.

Фиона смотрела ему прямо в глаза, - Вопрос, на который ты хочешь получить ответ: кто будет следить за вашим ребенком, когда тебя не станет. Ответ: Я.

Шепоток обежал весь стол. - Ребенок? У Х'неза?

Бронзовый всадник оторвал взгляд от Фионы и молча кивнул, его лицо вспыхнуло, когда он встретился взглядом со своими товарищами – Командирами Крыльев.

- Поздравляю, старина! - сказал К'тов, встав со своего места и сильно хлопнув старого всадника по плечу, его лицо расплылось уха до уха в улыбке, - Теперь я понял, почему ты беспокоишься!

- Но зато это означает, что у тебя есть, для чего жить, - добавил Ф’жиан, пытаясь разобраться, почему Командир Крыла так мрачен.

- Должно быть, наши предки после того, как первые Нити уничтожили их посевы и жилища, чувствовали то же самое, - сказала Фиона Х'незу, - И они нашли способ победить угрозу.

Х'нез повернулся и взглянул на нее, - Драконы.

- И стражи порога, - послышался новый голос от выхода в Чашу Вейра. Это был Киндан. Он кивнул Фионе и Х'незу и присел в кресло напротив жилистого бронзового всадника, - Знаешь, что убило королеву Лораны, Х'нез?

Бронзовый всадник покачал головой.

- Она не знала этого тогда, - продолжал он с мрачным выражением лица, - но один из четырех флаконов должен был храниться отдельно. - Он безуспешно попытался скрыть угрюмый взгляд, - Флаконы были перепутаны, и мы не знаем...

Он вышел из мрачной задумчивости, - Четвертый флакон должен был превратить стража порога в дракона.

- Значит, если мы потеряем всех наших драконов, мы сможем начать все сначала? - спросил К'тов.

- Только если останутся стражи порога, - пробормотал Х'нез.

- А Нуэлла знает об этом? - спросила Фиона.

Киндан кивнул.

- Хорошо, - Фиона сказала больше для себя и оглянулась на Х'неза, - Значит, у нас остается надежда, такая же, а может и больше, чем у наших предков.

- Как там наши птенцы? - спросил T'мар у Киндана, чтобы сменить тему.

- У них все хорошо, - сказал арфист и добавил с улыбкой, - Ксинна демонстрирует свою доблесть.

- Женщина верхом на синем, - мрачно пробурчал Х'нез.

- Дракон выбирает всадника, - напомнила ему Фиона.

- Неправильный дракон, - сказал жилистый всадник.

- Увидим, - сказал T'мар, повернувшись к Киндану, - Но только спустя Обороты.

- Если мы пошлем их обратно во времени… - начал Ф’жиан.

- Айген был единственным нежилым Вейром, и мы заполнили его нашими ранеными, - сказал T'мар.

- А почему бы, - сказал Ф’жиан, нащупывая решение, его глаза засветились внезапным озарением, - не отправить их вперед во времени, сразу после Падения?

Темный взгляд Х'неза показал Фионе, о чем он подумал: при условии, что кто-нибудь выживет.

- Как? - спросил К'тов молодого бронзового всадника.

- Слишком далеко прыгать, - сказал T'мар, - Было очень опасно, - он смотрел на Фиону обвиняюще, - вернуться на десять Оборотов во времени, но прыгать вперед на пятьдесят? - Он покачал головой, показав невозможность этого.

- Я тоже так думаю, - согласился Ф’жиан, его плечи поникли.

- Не прекращай размышлять, - сказала ему Фиона ободряюще. - Возможно есть что-то, на что мы не обратили внимания, и это может нам помочь.

- Я не считаю хорошей идеей отправить молодняк куда-то, - сказал T'мар. - В прошлый раз это было слишком рисковано.

- Нам они просто необходимы, - сказала Фиона, - Если бы мы не сделали этого, представляете, где мы были бы сейчас.

- И это была идея К’лиора, - сказал Ф’жиан, частично пытаясь защитить свою Госпожу Вейра.

- К’лиор предложил, чтобы легко раненые вернулись назад во времени, - ответил T'мар, сделав ударение на слове легко. Он посмотрел на Фиону и добавил, - Но кое-кто решил повести также молодняк и тяжело раненых.

- Что только подтвердило необходимость этого, - ответила раздраженно Фиона, - Кроме того, Предводитель, мы знаем, что это была не моя идея, так что не надо на меня так обвиняюще смотреть!

T'мар недовольно поджал губы и снова сел на свой стул, выставив перед собой раскрытые руки жестом побежденного.

- Как бы то ни было, - К'тов продолжил, возвращаясь к первоначальному вопросу, - вместе с яйцами, находящимися на Площадках Рождений во всех Вейрах, мы получаем - что? - еще Три Крыла?

- Двадцать два яйца, одна королева в каждой из пяти кладок, - сказал Киндан, взглянув многозначительно сначала на T'мара, затем на Фиону, - Сто пять боевых драконов и пять королев.

- Да, пять королев нам бы помогли, - сказал Ф’жиан. Фиона поймала его взгляд и бронзовый всадник покраснел – ни для кого не было секретом, что он надеялся, что Терин Запечатлит королеву из кладки Toларт’ы.