Зеб Шилликот - Порошок жизни

– Хватит хныкать, – перебила его Азелия. – Прекратите жаловаться на судьбу и займитесь... ребенком!

Энджел лежал на столе, укрытый большим платком из белого шелка.

Медикастр склонился над ребенком, и в его глазах появилось выражение профессионального любопытства.

Джаг, задержав дыхание, наблюдал, как доктор ощупывает Энджела, переворачивает и тщательно осматривает его. Медикастр долго простукивал две выпуклости на спине ребенка и, наконец, произнес:

– Удивительный пациент. Я был бы счастлив, если бы вы оставили его мне...

– Об этом не может быть и речи, – резко ответил Джаг. – Ребенок болен, постарайтесь вылечить его.

– А чем же он болен? – спросил врач, прикладывая к уху стетоскоп.

– Его кожа совершенно холодная, и вы сами видите, что он едва дышит.

– Так это же прекрасно! Вы что, его отец?

– Нет, я просто воспитываю его.

– Скажите, а что с ним случилось?

– Он упал с лошади.

Доктор надул щеки.

– Похоже, что падение ему ничего не повредило. Сколько ему лет?

– Года четыре или пять. Я не уверен, но его мать называла именно такой возраст.

– Понятно. В таком случае, должен вам сказать, что при осмотре я не обнаружил ничего страшного. У ребенка летаргия, а не кома. Мне приходилось наблюдать несколько случаев подобного рода.

– Он будет жить? – дрогнувшим голосом спросил Джаг.

Доктор вытянул губы трубочкой.

– Ну, конечно же, будет, просто его организм защищается от воздействий внешней среды. Сейчас его здоровье лучше, чем у вас или у меня, однако не исключено, что его организм войдет в стадию трансформации... Во всяком случае, сейчас он вне опасности.

Успокоенный этим диагнозом, Джаг почувствовал себя значительно лучше.

Медикастр серьезно спросил:

– Могу ли я попросить вас об одном одолжении?

– Если возможно, постараюсь быть вам полезным, – ответил Джаг.

– Если с вами что-нибудь случится, я бы очень хотел взять этого ребенка к себе. И мне хотелось бы получить ваше согласие на это.

Джаг широко улыбнулся:

– Очень сожалею, доктор, но я убежден, что сумею выйти из города.

Безнадежный рейд Кавендиша окончился на улице, метрах в двухстах от борделя с уродцами.

Там его ждали около двадцати вооруженных до зубов охранников в позолоченной форме, укрывшихся за своими электромобилями.

Увидев такое количество стволов, направленных прямо на него, разведчик остановился. Зажатый под мышкой Проводник дрожал как осиновый лист.

– Я знал, что все это плохо кончится, – тихо прошептал он.

Кавендиш был достаточно опытным разведчиком и сразу понял, что сопротивляться в данной ситуации бессмысленно. Он неподвижно замер, опустив ствол ружья и стараясь не делать резких движений.

Засада поджидала его с трех сторон, к тому же, отовсюду прибывали электромобили с охранниками, что делало невозможным всякое отступление. На этом месте его путешествие наверняка прервалось бы, вздумай он предпринять хоть что-нибудь. Свинцовый град мгновенно обрушился бы на него. Кавендиш не боялся смерти, однако чувствовал себя не готовым к ней – ведь он пришел сюда, чтобы убить Шона, который пока еще был жив. По крайней мере, ему удалось положить конец страданиям Энди. Не всегда и не везде можно выигрывать буквально во всем.

– Крыса, что ты обо всем этом думаешь? – тихо прошептал разведчик.

– Я думаю, мы будем присутствовать на празднике Орла, но на сей раз не в качестве зрителей. Так мне кажется.

Кавендиш согласно кивнул головой и бросил охотничье ружье на землю. Потом поднял вверх одну руку, так как не хотел уронить Крысу.

Охранники мгновенно появились из-за электромобилей и подошли поближе.

– Ты выбрал прекрасный день, – с ухмылкой сказал один из них. – Шон обожает, когда сжигают его заведения и убивают его людей. Мне бы очень не хотелось быть на твоем месте во время игр.

– Я тебе говорил то же самое, – простонал Крыса.

У скамеек вокруг бассейна теснилась плотная и пестрая толпа. Люди хотели как можно быстрее занять места.

Бессмертные с веселым видом проходили на места под охраной Стражей, которым предстояло противостоять натиску крикливой толпы.

Из громкоговорителей лилась мягкая музыка, и на белом куполе постепенно стали появляться золотистые отблески.

Приближался Желтый Час.

Ни один житель Эдема ни за что в жизни не хотел бы пропустить праздник Орла. Конечно, не всегда игры были очень интересными, но все упрямо посещали их из простой боязни прозевать необычное, волнующее зрелище...