Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга первая - Возрождение.

- Добро пожаловать в Древнир, юный Посланник Саргон! Мандрим Знамиир приветствует тебя!

Я застонал и схватился за голову:

- Ох, б-боги! Пожалуйста, говори потише. Мне сейчас даже думать больно, а ты... Может, принесёшь хоть немного воды, а? - Я задумался. - А ещё лучше давай чего-нибудь покрепче. Клин, как говорится, клином...

Ответом стал уже знакомый смех.

- Рад, что ты не растерял свой настрой! Пойдём! Будет тебе обещанное застолье.

Знает, гад, на что манить.

Я осторожно приподнялся и вновь упал на траву от пронзившей всё тело боли. Да что ж такое! Ощущение, словно все мышцы атрофированы! Хотя, может, так оно и есть - ведь, как сказал Знамиир, я “воплощен”. Может, тело только что создано? Тогда нет ничего удивительного в том, что его так корёжит - оно ведь новое, нетренированное.

И вот, словно ребёнок, который впервые учится ходить, я поднялся на ноги, раскинул в стороны руки для баланса и сделал свой новый первый шаг, с каждым последующим движением чувствуя всё большую уверенность в своих силах. Думаю, всё же опыт прошлой жизни служит солидным фундаментом, на который и опирается моё подсознание. Я ведь до сих пор считаю, что всё ныне происходящее - это своего рода реинкарнация. Хотя меня, конечно, интересует причина того, почему я “родился” взрослым мужиком, а не вопящим младенцем, но я счёл эту “мелочь” особенностью перерождения.

Кряхтя от усилия, мне всё-таки удалось едва ли не ползком выбраться из оврага, а потом и, с горем пополам, двинуться дальше. И вот так, шагая в раскоряку, я и следовал за мандримом. И, глядя ему в спину, размышлял, стоит ли вести себя с ним более сдержанно - всё-таки он ставленник Древних, кем бы они ни были. Хотя раз ему нравится общение без всяких формальностей, то ничего не имею против.

Ещё меня очень радовал тот факт, что по эту сторону Излома (это название само приходит на ум, ничего не могу с собой поделать) не было тумана, и особенно той бешеной твари из видения. Что это вообще была за дрянь такая? Или это просто обычный кошмар? Наверное, так оно и есть... В противном случае очень не хочется верить в его реальность. Как, собственно, и в реальность вообще любого кошмара.

Я огляделся: вокруг, покуда хватало глаз, раскинулся дремучий лес, покачивающий лохматыми кронами деревьев. Тёплый ветерок приятно овевал кожу, запах хвои щекотал ноздри. Лепота. Люблю природу намного больше, чем многоуровневые муравейники городов. Всегда мечтал построить домик на берегу озера.

Я вскинул брови и сбился с шага.

Люблю природу, мечтал о доме у озера - вновь эти бессознательные воспоминания... Может, со временем удастся их полностью восстановить? Всегда было интересно, кем я был в прошлом воплощении. Да и жизненный опыт помог бы избежать многих подводных камней на новом пути. Но сейчас меня больше заботило сильное и здоровое тело, при этом едва способное ходить. Чтобы раскрыть весь его потенциал, мне предстоит немало потрудиться. А то если оставить всё как есть, то через месяц-другой можно попрощаться с рельефной мускулатурой.

Пока размышлял над этими, без сомнения, высокодуховными темами, мы дошли до места назначения. Меж двух древесных исполинов пристроился небольшой каменный дом, больше напоминающий старинный дольмен, весь поросший мхом, вьющимся плющом и травой. Но в нём всё же проглядывали элементы новостроя: деревянная дверь, закрытые ставни на окнах, забор. Выходит, мандрим не такой уж и аскет.

Знамиир дошел до двери и обернулся ко мне, поведя рукой в сторону входа в дольмен.

- Добро пожаловать в моё скромное обиталище.

Я безропотно принял приглашение. Зашел внутрь и тут же невольно задержал дыхание - одуряюще пахло травами, пучки которых сушились под потолком и на полках среди мутных колбочек с какими-то жидкостями. Прищурив заслезившиеся глаза, осмотрелся. Дом производил странное впечатление - создавалось ощущение, что внутри помещение больше, чем снаружи. И первое, что здесь буквально приковывало к себе внимание - это синий монолитный кристалл, покоящийся в середине дольмена и равномерно сияющий. Правую кисть тут же охватил холод и я опустил взгляд. Да, сходство этого камня с дриаром очевидно. Только если у меня амулет, то это скорее алтарь, окруженный камнями разной формы с выдолбленными сидалищами - видимо, то были местные “стулья”.

Мандрим прошел на каменное ложе за кристаллом, и, усевшись, жестом указал на ряды ящиков, что выстроились у правой стены.

- В них ты найдёшь одежду. Возьми и присаживайся.