Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга первая - Возрождение.

Я подошел к одному из ящиков и откинул крышку - он был под завязку заполнен свёртками, перевязанными бечёвками. Невольно окинул взглядом другие коробы. Если и там одежда, то запас очень солидный. Это ж сколько новичков он встречает в общем? А ведь он ещё упоминал, что является не единственным встречающим. Любопытно.

В свёртке обнаружил необходимый минимум: полусапоги из грубой кожи, холщовые штаны, просторная льняная рубаха без воротника и что-то напоминающее кафтан из мешковины. Роль пояса исполняла пеньковая верёвка. Худ - капюшон, который также покрывает плечи - тоже из мешковины. Ну, на первое время сойдёт.

Быстро облачившись, обернулся к хозяину дольмена и удивлённо замер. Пока я возился, Знамиир уже успел накрыть на стол: на алтарь накинута ткань, а сверху расставлена разнообразная еда. Тут были и овощи, и хлеб, в деревянной чашке исходит парком ароматная каша, рядом лежит нарезанное сало и домашняя колбаса. А в глиняном кувшине наверняка обещанное пиво, которое сейчас и разливает по кружкам древоликий. При виде такого простого, но богатого стола, в животе предательски заурчало, что не осталось незамеченным.

- Садись и налетай. Новое тело нуждается в пище.

Повторного приглашения не потребовалось. Но, рухнув на тёплый, словно нагретый солнцем каменный стул и схватив ложку, я всё же сдержался и посмотрел на мандрима.

- Благодарю, щедрый хозяин. Пусть в твоём доме всегда будет мир и достаток.

- А ещё в конце принято говорить: “А Древние благоволят тебе”, - добавил Знамиир. - Во многих местах эти слова также выступают как универсальное приветствие. А ответом тебе будет: “и не сводят глаз с нашего Пути”. А теперь приступай к еде.

Трижды я себя просить не заставил. Вооружившись ложкой, набросился на горячую, обжигающую губы кашу, заедал её лучком с хлебом и не забывал про сало. Ммм, вкуснятина! Подняв кружку, стукнулся со Знамииром и сделал глубокий глоток. Напиток оказался настолько вкусным, что я прилип к кружке и остановился только когда показалось дно. Всё, что мне довелось пить в жизни, не шло ни в какое сравнение с этим студёным домашним великолепием. Хозяин, понимающе хмыкнув, долил мне ещё. Так мы и сидели до тех пор, пока я, наконец, не откинулся на каменную спинку стула, сжимая полупустую кружку.

- Спасибо за сытный стол, мандрим.

- На здоровье. - Убрав пустые чашки, он опустил кувшин на пол и, скинув скатерть, вновь открыл алтарь и устало опустился на ложе. - Вот теперь можно и поговорить.

Некоторое время мы провели в молчании, рассматривая друг друга. Первым всё же заговорил я:

- Там, в овраге, ты сказал: “добро пожаловать в Древнир”…

Он кивнул.

- Да. Так мы зовём этот мир, в честь Древних. Просто и лаконично.

- И кто же такие эти Древние?

- Дать точный ответ тебе не сможет никто, - глухо ответил древоликий. - Предполагается, что они были некими могущественными сущностями, которые давно покинули этот мир и оставили его нам, своим детям. А мы, следуя их законам и заветам, должны пройти Путём Силы, и, выйдя на новую ступень бытия, последовать за ними. И этот путь доступен всем, даже животным. Таков главный закон этого мира.

Так, создатели мира ушли, но оставили после себя тропинку, пройти по которой смогут лишь достойные. Пока вроде всё понятно.

- И как следовать этим путём силы?

- О, в этом как раз нет ничего сложного. Внутри твоего тела концентрируется особая сила, которую можно измерить. И Древние, будучи великими магами и учеными, нашли способ использовать её и приумножать. Для упрощения и большей практичности они выразили сложные магические плетения в цифровой форме. Например, приобретённая сила измеряется в униарах - своего рода уникальных очках опыта. Или, например, количество очков атрибутов, граней, единиц пустарной энергии и жизней. Все эти данные как раз и способен отобразить дриар, так что давай попробуем открыть его - вытяни ладони и представь, что держишь книгу.

Проделав указанные манипуляции, я с изумлением стал наблюдать, как туман покинул дриар и воплотился в старом, массивном фолианте с кожаным переплётом и желтыми страницами. Проведя ладонью по шершавой поверхности, с трепетом открыл его и прочёл заполненную аккуратным почерком страницу:

Первичные данные :

Имя : Саргон.

Подраса : человек, северянин (сопротивление естественному холоду 50%).

Рост : 1.79.

Возраст тела : 30 лет.

Возраст разума : колеблется между 20 и 30 годами.