Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

Крафтер кивнул и побежал вглубь ущелья. Он на бегу расставлял взрывчатку в ямы, выкопанные другим НИПом. Каждая яма была прикрыта блоком адского камня, чтобы монстры не заметили ловушку. Солдаты бежали вверх по ущелью к порталу. Вскоре воздух прорезали огненные шары – отряд ифритов выбрался из песка душ и бросился в погоню. Один из шаров попал в воинов, они бегали, объятые пламенем, и их крики ещё долго звучали в голове у Игрорыцаря999.

«Это мог быть Крафтер… Это мог быть я, – подумал мальчик. – Что случится, когда мы доберёмся до другого конца ущелья? Путь окажется свободен, или?..»

Беспокойство снова захватило его. «Страх чего-то подчас может быть хуже события, которое его вызывает», – прозвучали в голове папины слова. И Игрорыцарь999 вернулся из мира беспокойного будущего в настоящее. Ему надо сконцентрироваться на том, что происходит в этот момент, а не беспокоиться о событиях, которые случатся, когда они доберутся до другого конца ущелья. Если они не переживут настоящее, остальное не имеет смысла.

Отступая вглубь расщелины по платформе, Игрорыцарь999 выстрелил в один из блоков взрывчатки как раз в тот момент, когда рядом с ним оказались ифриты. Блок взорвался, разворотив дно ущелья и уничтожив большую часть врагов. Несколько уцелели, и Охотница с остальными лучниками стала стрелять по ним. Через несколько секунд ни одного ифрита не осталось.

Клубы дыма заполнили ущелье. Теперь лучникам было сложнее найти цели, но и монстры не видели селян. Стрелы Охотницы и Игрорыцаря999, словно огненные призраки, летели сквозь дымку и впивались в очередного ифрита. Пылающие монстры, словно маяки, светились в тумане, что делало их лёгкими мишенями для лучников.

– Отходим ещё дальше! – скомандовал Игрорыцарь999. – Крафтер, шевелись!

Они отошли глубже и повторили весь процесс: заманить врага, выстрелить во взрывчатку и уничтожить оставшихся монстров. Медленно отступая, они раз за разом использовали эту тактику. Ещё несколько раз она сработала, пока монстры не разобрались, в чём дело. Тогда они стали отправлять вперёд всё меньшие отряды мобов, в основном зомби-свинолюдей. Предводители явно считали, что ими можно пожертвовать. План Игрорыцаря999 становился всё менее эффективным.

Внезапно с другой стороны ущелья раздался шум. Игрорыцарь999 обернулся и увидел, как возвращаются селяне, которых он направил к выходу.

– Что происходит на том конце ущелья? – крикнул Игрорыцарь999, продолжая медленно отступать по платформе. Скоро он подступит к самому краю! Но НИПы в конце колонны поспешно добавляли к ней блоки, но, увы, не так быстро, как было нужно отступающим.

– Монстров поблизости не видно, – доложил один из селян. – Более того, их там вообще нет. Все зомби-свинолюди ушли оттуда. Путь к порталу чист.

Внезапно огромный огненный шар упал с неба и поглотил воина, быстро доводя его очки жизни до нуля. Он с хлопком исчез, и лишь висевшие в воздухе у самой земли доспехи и оружие напоминали о нём. Игрорыцарь999 посмотрел вверх, и сердце его дрогнуло.

Гасты… не менее десяти.

Один гаст – это уже довольно сложный противник, но десять… Они все обречены. Огненные снаряды посыпались с неба на отряд НИПов, и каждый шар уносил чью-то жизнь. Воины рассредоточились, пытаясь увернуться, но в узком ущелье было слишком мало места. Большие пламенные сферы продолжали падать с неба, и вскоре со стороны приближающейся армии монстров к ним прибавились шары поменьше.

– НАЗАД! ОТСТУПАЕМ! – кричал Игрорыцарь999, предчувствуя поражение. – Лучники, стреляйте по ифритам.

Лучники на обеих платформах отстреливались от приближающихся ифритов, прикрывая мечников, отходящих на дне ущелья, а сверху на всех лился смертоносный огненный дождь. Игрорыцарь999 заметил, что один из НИПов, отходя, расставлял блоки взрывчатки, но это был не Крафтер. Но тогда где же Крафтер? Мальчик осматривал дно ущелья, пытаясь найти своего друга, но вдруг краем глаза заметил, как что-то взлетело в воздух.

Раздался взрыв, и вспышка света на мгновение заставила всех ошеломлённо смолкнуть. Фейерверк Крафтера! Ещё одна ракета, сверкая, взлетела в воздух, пока не взорвалась зелёными искрами в форме головы крипера. Два летевших рядом гаста отпрянули, чтобы не обжечься. В следующее мгновение сразу десять фейерверков выстрелили в воздух, отгоняя гастов ещё дальше от ущелья. Воины радостно закричали и с новыми силами двинулись в бой.

Ещё один блок взрывчатки детонировал на дне ущелья, подбитый точным выстрелом Охотницы. Игрорыцарь999 вновь обратил свой взор на разворачивающееся внизу сражение. Он стрелой подорвал ещё один красно-чёрный куб в тот самый момент, когда рядом оказался отряд скелетов-иссушителей.