Генерал сер Річард Ширрефф - Війна з Росією

У глибині густого лісу на патрульній базі, ретельно прихованій серед дерев, Морланд, Крауя та Арвідас Лукша, литовський «лісовий брат», завданням якого було наглядати за англійцями, знову обговорювали деталі того, про що довідалися під час останньої розвідки місця розташування ракет «Іскандер» у Правдинську. Вони шукали огріхи у плані наступної фази операції. Охороняв їх сержант Денні Вайлд, який перебував поряд, а навкруги англійці й литовці чистили зброю, відпочивали або готували необхідне спорядження. На краю галявини стояли покриті камуфляжною сіткою легкі позашляхові мотоцикли — тепер їхній основний засіб пересування.

Морланд тихим голосом підбив підсумок того, що їм було відомо:

— Місце добре укріплене: зовнішні кордони огороджені колючим дротом із дуговими ліхтарями та вишками для вартових, існують і менш помітні підходи. Схоже також, що патрулювання ведеться за одним і тим самим порядком, з одних і тих самих воріт.

Крауя кивнула на знак згоди.

— І ми знаємо, що вони завжди ходять однією і тією самою стежкою через мінне поле біля північної межі. Я не змогла визначити, помічена вона чи ні, але принаймні ми знаємо, що вона там є. Дякувати Богу за того нещасного оленя, який заблукав і підірвався. Якби ми не спостерігали за територією, коли це сталося, то й не дізнались би, що там мінне поле.

— Шкода лише, що м’ясо дісталося росіянам, а не нам, — пробурчав кремезний капітан Лукша, колишній член литовської збірної з вільної боротьби, а тепер офіцер литовських сил спеціального призначення. — Гаряча їжа нам би не завадила.

— Це правда, — відразу погодився Морланд. Від того часу, як вони перетнули кордон і увійшли у заселену росіянами Калінінградську область, довелося стати ще більш обережними, а це означало необхідність жити на «сухому пайку», щоб не палити багаття, яке могло їх видати.

— Отже, ще раз про ці патрулі. Ви впевнені, що росіяни продовжуватимуть дотримуватися того самого часу і того самого маршруту?

— Можна гарантувати, що вони будуть поводитися передбачувано, — відповів Лукша, посміхаючись. — Коли я був молодший, то заробляв контрабандою сигарет через кордон з Литви до Калінінградської області. Ви запитуєте, а що було б, якби нас спіймали? Ну... ми, звісно, ризикували, адже були мінні поля та постійні патрулі. Однак росіяни не навчають своїх солдат імпровізації та ініціативи. Зрозумійте мене правильно. Вони можуть блискуче все спланувати, але коли план вже є, то чітко його дотримуються, і горе тому, хто зробить щось не так. Саме тому ми ніколи не мали проблем із перетинанням кордону. До того ж ми знали усі потаємні стежки та схованки...

— Дякувати Богові, твоє сумнівне минуле стане нам у нагоді, — усміхнувся до нього Морланд. — Ми завдячуємо вам багато чим, хлопці. Якби ви не вміли так блискуче водити мотоцикл лісом посеред ночі, зі швидкістю сто кілометрів за годину, в окулярах нічного бачення, лякаючи нас, британців, до смерті, ми б так далеко на зайшли. Що я можу сказати з усією певністю, поклавши руку на серце, так це те, що не хочу більше сідати на той чортів мотоцикл... Але досить жартів. Ті американські хлопці з загону спецпризначення покладаються на нас, ми маємо провести їх до бункера. Це твоя територія, Арвідасе. Отже, ти йтимеш попереду, а ми слідом.

Лукша задумався, перш ніж відповісти.

— Це не так просто, треба буде все ретельно спланувати. Ми залишимо кількох своїх хлопців тут із мотоциклами, і вони будуть готові швидко відвезти нас до Литви через кордон, коли ми виконаємо завдання. Там нам буде значно легше сховатися, — він подивився на Крауя та Морланда, й обоє кивнули, погоджуючись.

Морланд знав, щойно американці з’являться і зроблять те, що планують, тут повсюдно будуть російські війська. Отож, поки цього не сталося, їм потрібно буде відійти якомога далі.

— Ми підемо звідси пішки о десятій вечора, коли стемніє. Я йтиму попереду, проводитиму розвідку. Томе, ти зі своєю групою підеш за мною, а Марина — слідом за тобою. Двоє моїх людей прикриватимуть тил. Я подам сигнал, коли ми дістанемося укриття і займемо очікувальну позицію. Решту ночі й завтрашній день нас чекатиме звичайна тяжка робота. Ми будемо лише за п’ять кілометрів від бункера, а це значить, що не можна стріляти, вмикати ліхтарі, палити; мочитися й випорожнятися слід, не сходячи з місця, жодних переміщень, повна тиша. Завтра ввечері, коли стемніє, виступимо назустріч американському загону спецпризначення, а потім разом зустрінемо їхній десант і відведемо його туди, звідки видно бункер. Ми розвідали шляхи і знаємо, де нам бути і чим зайнятись. Просто треба поводитись так, як ми робили це досі, щоб нас не помітили. Не можна припуститися жодної помилки.... — він замовк і подивився на Морланда. — Це тебе влаштовує, Томе?