Генерал сер Річард Ширрефф - Війна з Росією

— Що вам від них потрібно?

— НАТО має у своєму розпорядженні близько трьох з половиною мільйона чоловіків і жінок, здатних тримати зброю в руках. Це значно перевищує чисельність російської армії. Однак сили НАТО певним чином розрізнені, тож перед активними діями їх слід об’єднати. А для цього потрібне узгодження з лідерами країн-членів НАТО. Без злагодженої співпраці російські виродки нас розчавлять.

— Я займуся цим питанням, — відповів прем’єр-міністр, дивлячись на Вокера, який теж кивнув на знак згоди.

— Вам доведеться, прем’єр-міністре, — відповів Кидд. — Я хочу переконатись, що ви стовідсотково мене розумієте. Війська НАТО складаються із підрозділів з різних країн, які або ніколи не співпрацювали, або робили це вкрай рідко. Вони використовують різну зброю із різним калібром набоїв, їхні системи зв’язку можуть бути несумісними між собою, до того ж вони розмовляють різними мовами. Може статися фатальне непорозуміння, коли ви захочете викликати точний артилерійський удар на місцевість неподалік від себе, адже ворог підібрався впритул і починає розстрілювати ваших людей, а лише одна неправильно перекладена цифра в координатах може обернутись величезною кількістю так званих бісових «дружніх» снарядів, що падатимуть на голову вам і вашим товаришам. Тут не все так просто, як може здатися на перший погляд, і...

— Генерале, — перебив його Еверідж, відчувши можливість виправдатись. — Ми тут слухаємо, як ви нас вичитуєте за скорочення витрат міністерства оборони, але ви ж добре знаєте, що три роки тому на саміті у Кардіффі НАТО погодилося істотно зміцнити свої сили реагування. А тепер ви нас запевняєте, що не зможете виконати вами ж обіцяне.

Кидд опустив очі на Еверіджа й відповів:

— І знову все не так. Ви, міністри оборони, сидите собі за круглим столом, а потім розповідаєте нам, що розробили новітню багатонаціональну систему реагування, так звані сили швидкого, чорт забирай, реагування, напхавши при цьому свої пельки омарами та заливши їх яким-небудь Шато-де-біс-його-знає-що. Хтозна, може це і спрацювало б. Але тільки в тому разі, якби ви не розпочали скорочення тих самих сил, які пообіцяли зміцнювати, і не відібрали бюджет у військових, щоб вони могли тренуватись разом, — тоді в підсумку це дійсно спрацювало б. Що ж, мої вітання. Об’єктивно у нас немає ані сил, ані засобів, хоча ви так переконливо запевняли, що вони є. І ми, однозначно, не підготовлені до такої ситуації. Тож реально на успіх у нас один бісовий шанс із тисячі. І той тільки завдяки Сполученим Штатам, адже лише вони можуть хоч якось зібрати докупи розрізнені сили НАТО... і, звісно, завдяки нашим хоробрим бійцям, які, в цьому я більш ніж впевнений, зможуть зробити навіть неможливе, якщо в них буде відповідний наказ...

Еверідж на мить розгубився від такого сильного тиску з боку начальника штабу оборони.

— Я сказав: досить, — різко спинив Кидда прем’єр-міністр. — Начальнику штабу, я вас зрозумів... Як росіяни зможуть нам відповісти?

— Тут все просто. Вони почнуть нам погрожувати ядерним ударом. У них для цього є кілька оперативно-тактичних ракетних комплексів «Іскандер» із ядерними боєголовками, дислокованих у Калінінграді.

— А хіба у них не обмежені радіус дії та вибухова сила? — запитав Літтл.

— Радіус — так, вибухова сила — ні. Кожна із цих оперативно-тактичних ядерних ракет в рази й рази потужніша за бомби, які зрівняли із землею Хіросіму та Нагасакі. І ви, сидячи тут, у Лондоні, поза зоною досяжності цих «Іскандерів», можете, звісно, ризикнути. — Кидд кинув суворий погляд на обох своїх співрозмовників. — Але якщо ви поляк, німець чи данець і перебуваєте в зоні досяжності ядерного удару, то у вас буде інша точка зору. Крім того, тільки-но почне злітати перша подібна ракета, як одразу ж у відповідь полетять міжконтинентальні балістичні ракети... а це вже серйозні іграшки. І потім... вітаємо в Армагеддоні.

— Але навіть якщо вони нас у цьому переплюнули, то в нас є «Трайдент», чи не так?

— Добре, прем’єр-міністре, — зітхнув Кидд. — Дозвольте почати все спочатку. Ви запитали, що зроблять росіяни, і я повторюю. Вони зроблять те саме, що зробили під кінець своїх нещодавніх навчань. Щоб знищити наших бійців і таким чином зупинити нашу контратаку, вони запустять оперативно-тактичну ядерну ракету з «Іскандера» і назвуть це деескалацією.

— Такі заходи складно назвати деескалацією. Я правильно розумію: запуск ядерної ракети з їхнього боку означатиме початок розгортання повномасштабної ядерної війни? — запитав Літтл.