Виталий Зыков - Малк. Когда у тебя нет цели

Малк прибежал сюда со всё ещё воняющим гарью Зеркалом Друзала в руках уже на следующий день после нападения «этого деда Бонифация», моля Святых, чтобы ремонт повреждений оказался ему по карману. У него, конечно, была скидка, но учитывая, что средняя цена на новый артефакт составляет сотню драхм, стоимость восстановления прибора вряд ли могла исчисляться в десятках оболов. Однако он даже подумать не мог, что всё окажется ещё хуже, и мастер просто откажется работать.

Масло в огонь подливало и отношение разговаривавшего с ним приказчика. Намётанный глаз не могла обмануть ни неплохая одежда Малка, ни его медальон Адепта. Клерк видел перед собой пусть не бедняка, но человека, явно стеснённого в средствах, а потому на хороший заработок не рассчитывал и вёл себя соответственно. Пусть открыто не хамил, но этот задранный нос, покровительственный взгляд, прячущаяся в усах усмешка… О, Малк прекрасно всё это видел! И дай ему только волю, мигом потащил бы ублюдка в дуэльный круг. Ну или как минимум хорошенько приложил бы солёным глаголом и едким эпитетом, благо посмеяться было над чем — несмотря на солидный возраст торгаш так и остался в ранге Адепта.

Но… увы, не в положении Малка было устраивать скандалы и добиваться справедливости.

— Точно ничего нельзя сделать? — спросил он мрачно.

— Совсем ничего. Если не верите, можете пойти в любую другую мастерскую. Там если за работу и возьмутся, то только за деньги, на которые вы и без того купите лучшую модель Зеркала на рынке, — покачал головой приказчик. — Хотя если этот инструмент вам дорог как память, то за сто пятьдесят — сто шестьдесят драхм…

— Понял, можете не продолжать, — перебил клерка Малк. — А если взглянуть на ситуацию немного под другим углом… Если Зеркало не восстанавливать, а наоборот, разобрать на части. Что — то ценное ведь можно из него можно извлечь…

Малк никогда не думал, что скажет подобные слова, но и другого выхода у него не было. Даже в самой поганой ситуации можно найти что — то хорошее. Ну или хотя бы попытаться это сделать.

— Разумная позиция, — одобрил приказчик. — Мастер предполагал, что вы об этом спросите и заранее дал ответ. Единственное, что представляет в этой груде хлама хоть какой — то интерес, это фокусирующие кристаллы. И справедливая цена за них — одиннадцать драхм. Дороже вы просто не найдёте.

Услышав сумму Малк скривился как от зубной боли. Святые, как же мало!

— Согласен, — выдавил он и пододвинул стоящий перед ним короб Зеркала к клерку.

Тот молча кивнул, с брезгливой миной отодвинул воняющий гарью агрегат в сторону и, словно только этого и ждал, принялся медленно отсчитывать золотые.

— Сколько у вас стоит самое дешёвое Зеркало? — нарушил тишину Малк, едва ли не физически ощущая как обливается кровью сердце.

— Самая последняя модель Зеркала, выпущенная нашей мастерской на прошлой неделе, продаётся за сто пять драхм, — лениво проронил клерк, продолжая звенеть монетами.

— Я спросил про самую дешёвую. Не новую, пусть страшно устаревшую, но находящуюся в рабочем состоянии и… дешёвую! — спросил Малк твёрдо.

Вопрос приказчика очевидно удивил, и он оценивающе посмотрел на Малка. На его лице большими буквами было написано сомнение: ранее к числу платёжеспособных клиентов он заявившегося в мастерскую студента не относил.

— Если есть желание, то можете приобрести артефакт после ремонта. Он вполне рабочий и в чём — то даже лучше, чем этот ваш хлам… — с сомнением начал приказчик.

— Но? — поторопил его Малк.

— Но протянет он не более полутора лет и для магов уровня Ученик и выше абсолютно бесполезен, — уже увереннее закончил приказчик. — Зато стоит всего сорок шесть драхм.

— Сколько?! — аж подскочил на месте Малк. — За сломанную железяку половину цены новой?!

— Что поделаешь, Зеркала сложны в производстве и требуют дорогих материалов, — пожал плечами клерк. Но видимо желание продать бракованный товар всё же проснулось, и он предложил: — Если вы заинтересованы в покупке, то мы можем предложить под неё беспроцентную ссуду на полгода с ежемесячным взносом в четыре драхмы. От вас потребуется лишь внести предоплату в размере двадцати двух драхм, и… Зеркало ваше. Согласны?

Вопрос очевидно следовало считать риторическим, лучших условий Малку точно было не найти. Другое дело, что это всё равно выглядело как откровенный грабёж, но и тут ничего изменить было нельзя. Он слишком нуждался в Зеркале для тренировок, чтобы позволять себе привередничать. Так что через полчаса, после заключения договора и внесения в паспорт Одарённого с помощью конторского регистратора соответствующей отметки, Малк стал обладателем нового Зеркала. А ещё серьёзно опустошил свой кошелёк — в нём осталось чуть больше одиннадцати драхм — и влез в долги…