Александр Изотов - Убить топа 4

Я хмыкнул, покачав головой, и страж сквозь смех процедил:

— Если это реально твой план, я буду так ржать, что мне вирткокон скорую вызовет.

— Ты что такой злой-то, а, Спрут? — спросила Луна.

— А когда я был другим?

Вот так, в короткой перепалке, мы вошли на аллею мастерских по утоптанной тропинке, и через несколько зданий Шуруп подвел нас к нужному входу.

Пройдя внутрь, я увидел как раз то, что и ожидал. В лицо дунуло жаром кузницы, внутри которой по стенам бегали блики раскаленного огня, а лоснящиеся от пота бородатые молотобойцы монотонно долбили по заготовкам. Все они были практически нагишом, только в шортах из грубой ткани, да в длинном фартуке на голое тело. Многие были в маленьких очках-гогглах с кожаными краями, плотно закрывающими глаза.

Окинув взглядом красно-темное помещение, освещаемое только огнем печей и раскаленных заготовок, я не сразу заметил в углу огромного робота, точь-в-точь похожего на тот механизм, встреченный нами в шахтах в Неизведанных Землях. Робот, в котором спокойно могло поместиться три гнома, сидел, раскинув ноги и руки в стороны. Только этот был уже наполовину разобран, у него не было ни хватательных клешней, одна нога отсутствовала до колена, да и пузо уже зияло дырами отрезанного металла.

— Блин, я видел такого же, — удивившись, сказал я своим согруппникам, и толкнул Спрута в бок, — Помнишь, танкер?

— Да, кажется, — страж задумчиво почесал репу, — А где это было, не напомнишь?

— Там, в шахтах, где ты пускал слюни, уставившись на Сциллу, — проворчал я.

Спрут зарычал, собираясь что-то высказать мне, но тут свет от одной из печей заслонила плечистая тень.

Грут, мастер оружейной кузницы, гном

— Где, ты говоришь, видел такого? — проревел мощный голос, его рука ткнула большим пальцем за плечо, указывая на препарированного робота.

Я сощурился, пытаясь разглядеть кузнеца во мраке. Все-таки, освещения от угольных печей не хватало. Тут какой-то подмастерье поднажал на большие кожаные меха где-то сбоку, наполнив мастерскую воющим ветром, и уголь вспыхнул поярче, добавив света.

Грут был лысым гномом, на лбу и макушке угадывались черные пятна от многочисленных ожогов, и они очень напоминали по цвету кожу тех самых черных гномов. Его редкая борода представляла собой жалкое зрелище из скрученных и подпаленных волосков непонятного цвета, зато тяжеленный молоток размером с мою голову, которым он играючи шлепал по ладони, производил неизгладимое впечатление. Как и сами ладони, размером со сковороду.

— Мастер Грут, мы пришли по поручению гильдии… — начал было Шуруп, он полез рукой за пазуху, собираясь достать накладную.

Но кузнец, не дослушав, резко ткнул орку кувалдой в грудь, отчего тот согнулся, беспомощно выпустив воздух: «У-ф-ф-ф!»

— Спрашиваю, где видел такого? — снова спросил, грозно нахмурившись, Грут.

Я хотел было сначала выпалить все, как на духу, но вид посеревшего Шурупа, у которого персонаж отыгрывал анимацию последствий от коварного удара, заставил меня захлопнуть рот. Да будь это хоть трижды крутой «местный», я перед ним унижаться не собирался. Меня уже и так сегодня накалил тупоголовый Дубарь…

— Народ, пошли отсюда, — я повернулся к выходу, махнув удивленным согруппникам, — Не вижу я здесь великого мастера, только грубияна какого-то!

— Э, тукарь… — выдавил из себя Шуруп, но я только ткнул пальцем «на выход».

Не успел я выйти, как мне на плечо легла рука. Ну, как легла. Ощущение, что рельсу положили, до того великая разница в силе между моим персонажем и этим любителем помахать кузнечным молотом.

Стальные пальцы стиснули мое плечо, но рывка не последовало. Меня просто попросили остановиться:

— Погоди, кователь-странник! — в голосе, прокаленном жаром кузницы, прорезались даже какие-то вежливые нотки, — Повернись, поговорить надо.

Я, не видя смысла строить из себя обиженную девочку, развернулся.

— Ты, это… брат Хаммер, — выдавил из себя Грут, — Мы тут привыкли общаться только с горячим металлом, а с ним нежно не получается. Вот и огрубели, а живых гномов, бывает, неделями не видим. Только поручения да накладные…

Он, поджав губы, стрельнул глазами в сторону притихшего Шурупа, и протянул руку. Орк сразу, не мешкая, выхватил листок и сунул в лапищу. Что удивительно, даже рука мастера топоров показалась чуть меньше, чем у гнома-кузнеца.

Грут, скривившись, пробежался глазами по бумажке, а потом смял ее, и, не глядя, метнул в ближайшее горнило. Бумажный комок сразу вспыхнул на углях, и мы беспомощными взглядами проводили его в последний путь. Блин, это же наш квест.