Александр Изотов - Убить топа 2

Мое тело скользнуло по грязно-белому меху Рузика и отпружинило бы прямо в черную топь, но медведь ловко и аккуратно перехватил меня пастью и воткнул рядом с собой в вязкую жижу.

— Фух, спасибо! — я утирал с лица комья цифровой грязи.

— Ур-р, — ответил Рузик, поводя носом.

Мы стояли в камышах перед большой топью, черным непроглядным озером лежащей посреди зарослей. На поверхности еще побулькивали пузыри, поднимающиеся из глубины. Прямо над озером нависал лысый скрюченный ствол дерева, когда-то росшего на той стороне. Теперь оно окончательно высохло и здорово накренилось, но так и не смогло свалиться, зацепившись корнями.

— Где?!? — крикнул я, водя арбалетом из стороны в сторону, до последнего надеясь, что гнома все же не утащили на глубину.

Рузик беспомощно проурчал, показывая носом в центр черного озера. Вот же блин, и угораздило этого Винтика! Хоть бы тело достать, чтобы воскресить.

Тут на поверхности озера забурлили пузыри, и через миг вынырнул перемазанный Винтик. Его полоска здоровья уже потеряла больше половины.

— А-а-а-ап! — и снова исчез под водой. Но пузыри так и надувались, он барахтался где-то совсем рядом, под поверхностью.

— Вот нафиг! — я озирался по сторонам, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то.

Мой взгляд скользнул по дереву, нависшему над озером. Ствол был довольно толстым, и грозился выдержать наш с Винтиком вес. Вот и проверим.

— За мной, — крикнул я медведю, и запрыгал как сайгак, выбрасывая из трясины ноги.

Мы оббежали чуть-чуть вокруг озера, ствол теперь был ко мне боком, представляя более удобную цель. Не раздумывая, я кинул на арбалет стрелу-кошку. Спецстрела, помимо зацепов, имела и удобный наконечник. Если он пробивал цель, то боковые лапки пружинили, сжимаясь, и позволяли наконечнику пройти сквозь препятствие. Затем лапки расходились, и назад стрела выйти уже не могла.

— Лука-а-а-арь! — снова заорал показавшийся над водой гном.

— У-у-р-р-у-у-р-р, — жалобно заурчал Рузик и собрался было нырнуть за хозяином, но я со всей дури шлепнул его по меховому боку.

— Стоять! — крикнул я.

Медведь покорно остановился, кинув на меня беспомощный взгляд.

— Ща все будет, — успокаивающе сказал я, поднял арбалет и выстрелил в ствол. Стрела легко прошибла дерево и намертво зафиксировалась. На первый взгляд, надежно.

— Держи! — я кинул в зубы Рузику арбалет и героически прыгнул, ухватившись за веревку.

Меня на миг погрузило по пояс в воду, дерево жалобно скрипнуло, ругая нарушителя векового покоя. Но тут позади Рузик недовольно зарычал, замесил лапами жижу, упираясь, веревка натянулась, меня сразу вытянуло, и я повис над поверхностью. Я сразу закинул ноги на веревку, снимая предельное напряжение с рук. Ствол еще больше задергался, но пока не ломался, а только упруго пружинил.

Моих статов силы явно не хватало для геройских рывков, хорошо еще, что не вверх забираться. Я, балансируя на грани выносливости, все же умудрился добраться до центра озерца, где уже почти исчезли пузыри. Блин, Винтик, держись давай, ведь гномы упрямый народ, вас нельзя так легко убить!

Отпустив одну руку и еще крепче обвив веревку ногами, я попытался дотянуться до поверхности воды. Не хватало прямо чуть-чуть. Я снова перехватился обеими руками и, крикнув: «Рузик, помогай!» — стал раскачиваться вверх-вниз. Ствол дерева истошно завизжал, скрипя все нутром, но пока ломаться не спешил. Где-то у его корней послышался шорох камышей, потревоженных моей раскачкой.

Наконец, дергая телом и набрав достаточную амплитуду, я на очередном падении вниз выкинул одну руку, погрузив ее по самое плечо в черную жижу. Мои пальцы хаотично заметались из стороны в сторону, пытаясь нащупать хоть что-то. Бесполезно!

Натянутая Рузиком веревка с плеском вытянула меня наверх, от рывка я даже чуть не потерял хватку, но вот снова падение вниз, я вытягиваю руку…

Последний прыжок позволил нырнуть еще глубже, я погрузился в топь уже с головой, по самые плечи. Пальцы скользнули по чему-то мягкому, и я отпускаю вторую руку, положившись на авось. Надеюсь, навык «крепкие ноги» помогает им крепче держаться за канаты?

Вытянув обе руки, я смог ухватиться за какую-то веревку, и сжал кулаки что есть сил. Что это? Ремень мушкета? Почему он ворсистый такой, водорослями что ли, облепило? Ну, надеюсь, Винтик крепко держит ружье.

Тут мощная сила потянула меня вверх, вырывая из плена черной трясины. Медведь Рузик рычал и извивался в камышах, расплескивая упирающимися лапами жижу, ствол дерева с другой стороны надсадно трещал. Но меня все-таки подняло над поверхностью, веки моего персонажа разлепились, позволяя увидеть, что же я вытянул из глубин болота. И одновременно резанул по ушам вопль Винтика: