Дмитрий Христосенко: Держать строй

Сувор порадовался, что, двинувшись на прорыв, не отдал наследника престола в обоз, а решил выносить Глеба под прикрытием первой когорты.

– Вскройсь! – скомандовал примипил, резко вскакивая с колен.

Одновременно с ним поднялся весь первый ряд. Задние ряды толкнулись им в спины, и когорта, отшвыривая врагов, коля и рубя мечами, сбивая их с ног и топча упавших сапогами, понеслась вперед, набирая разгон.

– Нале-во-о! – кричит Сувор.

Отряд синхронно поворачивает, подчиняясь приказу командира, разгоняется, одним махом преодолев отделяющее их от противника расстояние, и слитно, общим весом врезается в не успевших отреагировать врагов. Прорвав кольцо, они соединяются со второй когортой.

– Вовремя вы, – устало улыбается Раон, возглавивший оставшийся без старших командиров отряд. – Зажали со всех сторон. Думали, всё – здесь ляжем.

– Не торопитесь помирать, у нас еще дела не закончены. Давайте пристраивайтесь справа. Пойдем к обозу, там нашим хвост обрубили, – отвечает Сувор, и уже своим: – Смена!

Первая линия, пользуясь тем, что враги временно отступили, делает полуоборот и уходит в стык щитов следующей линии. Второй ряд смыкает щиты, занимая их место. Рядом перестраивается тем же способом вторая когорта.

Звучат команды командиров, и оба подразделения движутся в сторону обоза. Врагов там немало, но настоящих профессионалов – наемников и туронских рыцарей – меньшинство.

Попавшие под удар ополченцы не могут сдержать атаку фароссцев. Выжившие начинают разбегаться. Часть врагов когорты оттеснили в сторону обоза, подставив под стрелы засевших в обороне стрелков. Прорвавшись к повозкам, оба отряда делают поворот, выстраивая заслон. Теперь врагам, чтобы добраться до раненых, придется атаковать вставшие в оборону когорты.

– Расцепляй телеги! – командует Раон. – Раненых грузите обратно и ходу отсюда, пока не догоните остальных. Мы прикроем.

Лучники делятся на два отряда. Один остается прикрывать когорты стрелами, второй бросается к повозкам, выкатывают по одной, выстраивая в линию, и начинают грузить раненых. Как они ни торопятся, но на все уходит около получаса. У одной телеги оказалась сломана ось и ее приходится бросить. Другая повозка в полном порядке, зато убита лошадь. Приходится перепрягать из одной в другую. Наконец, телеги трогаются в путь. Когорты движутся параллельно, прикрывая их от вражеского нападения. Враги следуют за ними в некотором отдалении. Атаковать, после двух попыток обернувшихся для них большими потерями, они пока не осмеливались.

Вскоре повозки догоняют основную часть обоза. Солдаты уходят вперед, расчищая дорогу. Догоняют ушедшую вперед третью когорту. Совместно отбивают несколько атак. Чувствуется, что туронцы выдохлись. Даже рыцари маркграфа нападают без прежнего напора. Раньше они буквально вгрызались в фаросские ряды, и, чтобы заставить их отступить, требовалось затратить немыслимые усилия, а теперь отходят, стоит только навалиться на них всерьез. И это хорошо! Проведи они хотя бы пару атак с прежним пылом – когорты бы не смогли их сдержать. Слишком сильно вымотались солдаты за этот бой. Сейчас только злость на врага и поистине железная воля – слабые духом уже погибли – заставляют их упрямо прорываться вперед. Именно из-за усталости было большинство потерь за последние часы боя. Даже самые выносливые были на грани.

– Вправо уступом! – кричит Раон. – Впереди первая, потом мы, третья – за нами! Обоз обходит по левой стороне! Вперед первой не лезть! Поддержите нас стрелами!

Когорты устало идут в атаку. Усилие, еще одно, и они прорвутся! Грозно ревет Сувор, и первая когорта переходит на бег. Медленный, но бег! Откуда только силы нашлись? Сшибка! Подразделение Сувора взламывает порядки оказавшегося на пути вражеского отряда.

Первая когорта усталой поступью выходит к дороге. Отбрасывает попытавшихся атаковать врагов, удерживая занятую позицию. Мимо пролетают всадники Густава Брэя и устремляются дальше. Следом за ними проходит третья когорта. Потом на дорогу медленно втягивается обоз с ранеными. Подходит отряд Раона и становится по соседству. Совместными усилиями они отбивают несколько нападений, медленно отступая вслед за уходящим обозом. Прорвались!

Словно дождавшись этого момента, солнце коснулось горизонта.

С наступлением темноты враги прекращают преследование. Сражение – долгое и кровопролитное – наконец-то закончилось.