Дмитрий Христосенко - Держать строй

Понимали это и фаросские солдаты. Осталось только постараться подороже продать свои жизни.

– Был рад служить под вашим командованием, – спокойным голосом произнес ветеран, поудобнее перехватывая копье.

А вот второй сосед Сувора не выдержал:

– Всё, конец нам! Бежать надо! Бежать!

– Стоим! – рявкнул примипил, отвешивая оплеуху сорвавшемуся бойцу.

– Сомнут нас без укреплений, сомнут! Бежать надо, командир, иначе смерть! – продолжал истерить солдат. – Не могу больше! Я жить хочу! Хватит!

Раздалось еще несколько панических выкриков. Не каждый может выдержать такой бой и не сломаться.

– Заткните их! – заорал рыцарь и уже обратился к своему соседу: – Возьми себя в руки, солдат!

Тот продолжал орать. Сувор схватил его за шею, рванул на себя, втыкая клинок под ребро. Солдат тихо охнул и обмяк, навалившись всем весом на командира. Сувор оттолкнул мертвое тело, вытер окровавленный клинок и сказал:

– Смерть трусам!

Голоса паникеров смолкли. Двое заткнулись, подчиняясь приказам командиров. Трое были убиты соседями.

– Стоим! – выкрикнул Сувор, увидев, что вражеская конница тронулась с места, набирая ход.

– Стоим! – подхватили выжившие командиры.

– Гра-а-а!!! – ударил по ушам бешеный рев. – Гра-а-а!!!

Кто-то столь быстрый, что глаз не всегда успевал отследить его движения, выскочил слева и понесся огромными прыжками навстречу вражеской кавалерии.

– Гра-а-а!!! – снова донесся оглушающих рык, и поток пламени полетел во врагов.

Дикие крики сгорающих заживо врагов, истошно ржущие лошади шарахаются подальше от огня. Столкновения рвущихся в разные стороны коней. Сумятица.

Ревущая гротескная фигура на полном ходу влетает в ряды туронцев. Брызги крови летят во все стороны.

Охваченное бешенством существо полосует отросшими когтями всех оказавшихся поблизости врагов. Опешившие от неожиданного нападения всадники приходят в себя и набрасываются на одиночного противника со всех сторон. Стремительная фигура уворачивается от ударов, нападает то на одного, то на другого противника. Летят в разные стороны куски щитов, обрывки кольчуг и оторванные конечности.

Нападавший высоко подпрыгивает… Вспышка света ослепляет всех вокруг. Когда солнечные зайчики перестают прыгать в глазах, солдатам удается разглядеть вместо гротескной фигуры в небе расправляющего крылья величественного дракона.

– Данхельт!!! – несется ликующий крик со стороны фаросских солдат. Приготовившиеся к смерти бойцы понимают, что у них появился шанс выжить.

– Гра-а-а!!! – отзывается с небес дракон, заливая туронскую кавалерию потоками пламени.

Летят стрелы. Большая часть их бессильно отлетает от закованного в чешую тела, но некоторые вонзаются в распахнутые крылья, и дракону это не приходится по нраву. Оставив в покое остатки вражеской конницы, он стремительно пикирует вниз, пуская огненные струи навстречу летящим стрелам. На месте отряда эльфийских стрелков возникает огромный костер. Раздается победный рев и… В набирающего высоту дракона бьет ослепительно-белая молния. Электрические разряды бессильно скользят по чешуе, но вслед за первой молнией бьет вторая, третья. Тело дракона потряхивает от ударов тока. Он мечется в небе, пытаясь ускользнуть от преследующих его разрядов.

– Вон там, слева, полверсты от шатра! – выкрикивает ветеран, возбужденно тыча острием копья в сторону ставки туронских войск. – Маги! Малый круг! Небось весь бой под скрытом просидели!

Сувор смотрит в указанном направлении и видит собравшихся в кружок людей. Именно оттуда летят в небо потоки молний.

Дракон тоже замечает врагов и выдыхает длинный язык пламени. Огонь скрывает туронских магов, кажется, что гибель их неизбежна, но стена пламени бессильно опадает, не в силах преодолеть развернувшуюся над группой волшебников защитную полусферу. Маги продолжают атаковать. У драконов великолепная защита от магии, многие заклинания на них не действуют даже, когда они находятся в человеческом обличье. Но любая защита имеет свой предел! Крылья дракона сводит судорогой, и он падает вниз.

Горестный вскрик вырывается у всех фаросских солдат одновременно.

К упавшему маркизу бросается два десятка врагов с одной целью – добить! Распластавшийся на земле дракон выглядит маленьким и беззащитным. Какое обманчивое впечатление! Да, размерами он не велик – без учета длины шеи и хвоста само туловище дракона ненамного превышает размерами лошадиное, – но беспомощным его называть преждевременно. Подобравшись, он делает рывок, сбивает троих рыцарей и взмывает вверх, заливая потоком огня позиции магов. От жара плавится земля, но переливающийся защитный купол выдерживает атаку дракона. Все так же летят молнии.