Трой Деннинг - Тихая буря [litres]

– Значит, сыграем по-плохому, – произнес Джон. – План «Д».

– Не знала, что есть план «Д».

– Теперь есть. – Джон высказал ей свои догадки и спросил: – Что думаете? Они ждут, что мы атакуем кольцо с высокой орбиты, – значит мы нанесем удар снизу.

– Если вам удастся попасть ниже.

Джон указал на тусклый луч, соединяющий кольцо с Наракой.

– Эти лучи очень похожи на гравитационные лифты, как на ковенантских кораблях. Сбросьте наши отряды на поверхность возле их основания, и мы воспользуемся подъемной технологией пришельцев, чтобы проникнуть на кольцо. Это всяко легче, чем пытаться проскочить через оборонительный рубеж.

Гуэйт вздохнула:

– Наверное, так будет правильно. Даже Ковенанту не под силу растянуть сеть плотно над всей планетой. – Пару секунд она вглядывалась в экран управления, а затем спросила: – Акустика, что видно над полюсами?

– Стандартные патрули. Ничего такого, от чего мы не сможем уклониться.

– Замечательно. – Гуэйт повернулась к Джону. – Уверены, что хотите разделить свои силы? Массивную огневую мощь…

– Легче устранить превосходящей массивной мощью, – закончил за нее Джон. – Этот рубеж нам ни за что не пробить. Сил не хватит. Нужно проникнуть туда, и разделение облегчит эту задачу. И даст «Сьерре» четыре шанса достичь кольца вместо одного.

– Добраться до кольца – только часть битвы, старшина, – напомнила Гуэйт. – Чтобы разрушить его, вам потребуется уничтожить десять комплексов, а этого не произойдет, если у вас не окажется достаточной огневой мощи.

– Такого не случится, – сказал Джон. – При всем уважении, мэм, вы не знаете, на что способны Спартанцы.

Немного подумав, Гуэйт произнесла:

– Хорошо, мы разделимся. Но даже если удастся доставить вас на место, забрать уже не получится. И если эти лучи – не лифты, о которых вы думаете…

– Просто доставьте нас, мэм, – попросил Джон. – Мы сами отыщем дорогу домой.

Другую часть утверждения, «если еще будем живы», Джон оставил невысказанной. В его плане не хватало многих деталей, поскольку сведениями о том, что́ Спартанцев ждет на поверхности планеты, он не располагал. Будет честно сказать, что, если лучи не окажутся космическими лифтами, возвращение домой станет меньшей из проблем группы «Сьерра».

Секунду спустя Гуэйт кивнула:

– Хорошо, мастер-старшина, будь по-вашему. – Она повернулась к экрану управления и начала печатать приказы. – Но очень надеюсь, что вы знаете, что делаете.

– Не вы одна на это надеетесь, лейтенант. – Джон вытянулся по стойке смирно. – С вашего разрешения я отправлюсь в десантный отсек и подготовлюсь к высадке.

– Поспешите. – Гуэйт не отрывалась от экрана. – Мы не станем выходить на орбиту, так что заброска будет похожа на метеоритный дождь. Я передам ваш план другим разведчикам, и прыжок состоится через… шестнадцать минут.

Она повернулась к офицеру связи и принялась давать указания по импульсной передаче. Приняв это за неформальное разрешение уйти, Джон направился в десантный отсек, где присоединился к Синему отряду и третьему взводу роты Дельта.

Джон объяснил новый план и начал крепить к своей броне оружие и экипировку. На спинной магнитный крепеж он поместил MA5B с подствольным гранатометом, а в руки решил взять дробовик M90 – пригодится оружие, достаточно мощное для пробивания персональных вражеских энергощитов. Потом Джон вместе с Синими нагрузился взрывными устройствами: по одной окте мощностью в сто килотонн на каждое бедро вкупе с тридцатимегатонным «Опустошителем» на поясницу.

Не будучи Спартанкой в броне «Мьёльнир», лейтенант по прозвищу Малая Медведица взяла мегатонную «Фурию», а каждый из возглавляемого ею тридцати одного Черного Кинжала прикрепил к магниту поверх прыжкового ранца пару окт. Джон подумал, уж не поставили ли они рекорд по наибольшему количеству ядерных боезарядов, когда-либо переносимых десантной группой, состоящей целиком из пехоты, – и это он еще не учел Спартанцев и Черных Кинжалов на борту остальных разведчиков группы «Сьерра», имевших похожее снаряжение. Дело определенно шло к нешуточному фейерверку, насладиться которым, если повезет, им доведется с безопасного расстояния.

Несколько минут спустя отряд был готов, и «Черная вдова» задрожала, погружаясь в атмосферу Нараки. Спартанцы направились в заднюю часть ангара, к люку для прыжков. Предвидя десантирование под огнем, Джон поставил впереди Фреда и Келли, за каждым из которых шли двенадцать уводовцев.