Василий Криптонов - Гамбит

— Лей, я не хочу, чтобы ты так об этом думал! — Юн стукнул кулаком по лежанке.

— Ну, прости. Ты можешь приказать мне что-нибудь сделать — и я, всё ещё являясь твоим телохранителем, подчинюсь. Но приказать, что мне думать, ты не можешь.

— Таблетки — всего лишь средство, не более. Сто лет назад такой проблемы не существовало, мы жили и работали в совершенно других условиях. Клан Чжоу честно и благородно завоевал свою власть и свой авторитет!

Я покачал головой. Честно и благородно, надо же… И ведь искренне верит сам себе. Даже не представляет, сколько крови нужно пролить, чтобы поднять такую махину, как клан Чжоу.

— Но сегодня всё это под угрозой, — с жаром продолжил говорить Юн. — Мы можем потерять абсолютно всё. И что тогда останется? Власть поделят между собой эти четверо стервятников. А они уничтожат мир! И что лучше? Лучше нам сейчас исчезнуть навсегда, или остаться, принять вызов, а потом найти способ противостоять…

— Да я не возражаю, — перебил я распалившегося парнишку. — Видел такое тысячу раз. Один человек — разумен и обойдёт дерьмо по широкой дуге. А любая структура обязательно кинется валяться в этом дерьме вместе с другими. Есть какой-то такой изъян в человеческой природе… Послушай, хватит уже красивых слов. Давай к делу.

Юн вздохнул.

— Я разговаривал с советом клана.

— По спутниковой связи, которую упоминал Земин? — уточнил я.

— Да. Я не могу принимать таких серьёзных решений сам, это затронет слишком многих.

— Меня, например, — согласился я. — И что сказал совет? «Сливай его, найдём тебе другого телохранителя»?

— Лей, ты должен понять. Тебя невозможно заменить, и я бы никогда на это не согласился, но…

— Сопли, — безжалостно оборвал я. Начал уже уставать от этой бесконечной прелюдии. — Просил же — к делу.

— Что ты хочешь от меня услышать? — вспылил Юн. — Да, согласиться с тем, чтобы Кианг забрал тебя — единственный вариант удержаться на плаву. Но это должно быть твоё решение.

— Вот как? — Я откинулся на спинку стула. В душе ржал, как конь. Цирк, ей-богу. С конями. — То есть, говоря словами Кианга, вы предлагаете змее подавиться собственным жалом? А чем эта змея может представлять опасность для клана, тебе не сообщили, кстати?

Зная Кузнецова, я был почти уверен, что с советом клана он не связывался. Самая страшная опасность — та, о которой ничего не известно.

Юн потупился.

— Нет. Не сообщили… И я не верю Киангу! — Он посмотрел на меня едва ли не умоляюще. — Не верю, что ты можешь чем-то нам угрожать! Ты просто нужен ему, вот и всё. Но, к сожалению, в данных обстоятельствах его мотивы не имеют значения. Отказ Кианга от сотрудничества представляет для нас серьёзную угрозу. А ты… Ты ведь присягал клану. Ты можешь спасти Чжоу, а можешь нанести нам фатальный удар. Если нанесёшь удар — станешь врагом клана, со всеми вытекающими. Все наши договорённости будут разрушены, твоё имя проклянут. А если ты спасёшь клан, мы будем чтить тебя. Я могу обещать, что совет клана позаботится о Ниу, как о твоей жене. Она получит обеспечение до конца жизни, её будут почитать, как супругу великого героя, твои дети получат самое лучшее образование…

— Юн, — тихо перебил я. — Какие нахрен «мои дети»? Ты чего тут накурился, пока я гулял? Кто их Ниу делать-то будет?

Юн осекся и почему-то сильно побледнел. Такие вот мелочи лучше, чем информация, поданная в лоб, показывают человеку, что его ждёт. До Юна, пожалуй, лишь сейчас в полной мере дошло, что он уговаривает меня умереть. Без всякой мишуры с честью и благородством — умереть. Навсегда. И Ниу я даже не увижу, при всём своём могуществе клан никак не успеет организовать нам свидание.

— Ладно, — вздохнул я. — Забей. Ты там что-то говорил про обеспечение Ниу. Продолжай.

— Д-да, — пролепетал Юн. — Ей не придётся работать — никогда, до конца жизни. Ей окажут любые услуги в любом принадлежащем клану месте. Плюс единовременная выплата…

— Во, — кивнул я. — С этого и надо было начинать. А теперь слушай меня. Выплату Ниу должна получить уже сейчас. Я понимаю, что ты честный, благородный человек, и сейчас сам веришь в то, в чём мне поклянёшься. Однако завтра, или через год ситуация может измениться. Изменишься ты сам — не спорь, я знаю, что так и будет. Поэтому сейчас ты позвонишь и отдашь приказ. Потом мы с тобой спустимся вниз, в посёлок, и мне позвонит Ниу. Скажет, что ей пришла именно та сумма, которую мы сейчас оговорим. После этого — я в полном вашем распоряжении, господин Чжоу.