Василий Криптонов - Гамбит

Юн опять заёрзал.

— В конце концов, — буркнул он, — таблетки не наносят никакого вреда, я изучал этот вопрос.

Что ж, вот всё и сказано. И где же, интересно, тот наивный мальчик, который в своё время был так удивлён самому факту, что в школах «учеников» кормят какими-то таблетками?

— Ты их принимаешь? — спросил я, вглядываясь в меч.

— Что? Нет! — воскликнул Юн.

Должно быть, он неправильно истолковал мои слова, воспринял их как угрозу. Я говорил довольно жёстко, да к тому же держал в руках меч.

— А твои мать и сестра?

— Разумеется, нет. О чём этот разговор, Лей?

— Почему бы им не начать принимать эти таблетки, если они такие прекрасные? Почему бы тебе самому их не жрать?

Против воли мой голос зазвенел от злости, и где-то внутри, в непроглядной темноте жёлтый дракон оскалил клыки и расправил крылья.

— Потому что ни мне, ни моим родным это не нужно!

— О, так значит, есть те, кому нужно? Например, «ученики» в школах, да? Кстати, тут недалеко совершенно случайно едет парочка бывших борцов из Цюаня. Пошли, спросим, как это у них было? Наверное, в очереди стояли в эту школу, надеясь поскорее попробовать волшебного лекарства.

— Они сами выбрали свой путь, — буркнул Юн.

— Неверно, — отрезал я. — Нарушив закон, они заслужили наказание. Соразмерное наказание, по существующему закону. Но стать наркоманом ни один из них не выбирал! Этот выбор сделали за них вы. И к тому же солгали, что можете снять зависимость — хотя на самом деле нет. Сколько ценных бойцов за эти годы приняли вы в свои ряды? Сколько из них поднялись достаточно высоко? Что будет, когда все они, лишившись очередной дозы, взбесятся и начнут крушить всё подряд? Временные меры, ага. Пока эти несчастные наркоманы не сдохнут своей смертью.

— Лей, прекрати их так называть! Они не наркоманы!

— А как их называть? «Афро-наркозависимые»? Так будет политкорректно? Ну, извини, плохо у меня с лексиконом.

Меч, дёрнувшись в руке, уколол мне большой палец, капля крови упала на лезвие, потекла по нему и вдруг, зашипев, испарилась. Клинок засиял ярко-жёлтым светом и — исчез.

Внезапно…

Юн исчезновению не удивился. Для него наблюдать подобное — должно быть, в порядке вещей. А у меня было какое-то параноидальное чувство, что меч всё ещё при мне. Не в руках, но где-то… Где?

Я прикрыл глаза, и сразу же оказался в знакомой тьме, с драконом. Дракон парил вдалеке, танцевал, исполняя разнообразные пируэты, будто радовался чему-то. А прямо передо мной в воздухе висел меч, тот самый меч, который раньше принадлежал Нианзу, а теперь сделался моим. Безраздельно моим.

Я открыл глаза и посмотрел на Юна.

— Давай-ка я напомню тебе наш уговор, — сказал я. — Дело было вот как: я согласился стать твоим телохранителем, а ты пообещал выдать мне Кианга. Мне это приснилось?

Юн скрипнул зубами и отвёл взгляд.

— Значит, не приснилось, — заключил я. — В таком случае я немного подожду, ведь глава клана Чжоу, вне всякого сомнения, выполнит обещание, иначе просто быть не может.

Юн молчал. А я, откинувшись назад, вдруг почувствовал, что откат «откатился» окончательно. Я снова стал хозяином своему телу.

— Если тебя вдруг интересует, — процедил Юн сквозь зубы. — Насчёт избавления от зависимости. Так вот, я слышал, что это всё-таки можно сделать. Но для этого нужен совершенно особый препарат, который, опять-таки, производит только Кианг. И это — один из вопросов, которые я собираюсь поднять на саммите.

— Хочешь сказать, что Кианг гарантированно будет там?

Сказку об избавлении я пропустил мимо ушей. Юн либо врал, либо ему самому кто-то насвистел в уши. Ниу я оставил с полным пузырьком витаминов и с телефоном, велев звонить мне, если что-то пойдёт не так. Что угодно. Если вдруг она позвонит и пожалуется на ломку, которую ничем не снять, я скажу ей, где хранится флакончик с настоящими таблетками. Но почему-то был уверен, что этого не случится.

— Какие могут быть гарантии? — пожал плечами Юн. — Насколько я понимаю, Кианга никто никогда не видел. Он общается через своих представителей.

Забавно. Пять кланов стали настолько сильны, что подвинули правительство. Но вдруг пришёл Кианг и одним махом нагнул всех пятерых. И теперь кланы мечутся, отчаянно отрицая очевидный факт: их поимели. Как наивные девочки, всё ещё ждут букета цветов и золотого колечка, да только у Кианга другие планы.

В дверь постучали.

— Открыто, — сказал я и повернул голову.

Дверь купе мягко поехала в сторону. За дверью стояла проводница, прикатившая сервировочный столик, уставленный какими судками. Симпатичная. Я бы поставил все деньги на то, что девчонке даже восемнадцати не исполнилось — хотя, конечно, кто их, китаянок, разберёт. К тому же понятие «трудоспособный возраст» тут куда более зыбкое, чем в моей родной стране.