Алекс Кош - Иллюзия Поражения

— Даня, ты же многому научился? — подколол друга Тема.

— А как же, — зло ответил Даня. — Никакого метро. И мой первый бой в Рейтинге будет именно с этими чертовыми мартышками!

— Кстати, о мартышках, — опомнился Алекс. — Вы не находите странным, что перед боем Сенсеича с одним обезьяньим клубом, другой обезьяний клуб начинает издеваться над его учеником?

— Еще как находим, — согласился белобрысый паркурист. — Поэтому всем нам теперь нужно быть настороже, и Машку стоит предупредить.

Ребята приняли душ, переоделись и вернулись в зал, где их уже ожидали Сенсеич и Машка.

— Что-то долго вы там намывались, — недовольно заметила Машка.

— Косточки мы обмывали кое-кому, — хмыкнул Алекс. — Потом расскажем.

— А лучше не будем, — тихо проговорил Данила.

— Если вы об украденном планшете, то я еще вчера видео посмотрела, — фыркнула девушка. — Позор, да и только.

Даня втянул голову в плечи и покосился на учителя, но тот предпочел проигнорировать тему их разговора.

— Ну что ж, тренировка закончена, теперь мы можем решить мелкие вопросы, — потер руки Сенсеич. — Вы неоднократно интересовались у меня, что дает участие в Рейтинге. Разумеется, нет ничего важнее возможности проведения поединков с сильными противниками — это отличный стимул для роста мастерства. Но это далеко не все, что может дать Рейтинг тем, кто умеет побеждать.

Он сунул руку в карман и достал две невзрачных на вид кредитных карты. В то время как даже обычные стипендии начали перечислять на золотые кредитки, эти выглядели скромно и в прямом смысле серенько.

— Это ваш выигрыш, — сказал он, выдав Алексу и Машке по карте. — Распорядитесь деньгами с умом.

Только Сенсеич мог назвать «мелкими вопросами» новость о том, что Машка и Алекс что-то заработали на своих поединках. До оплаты следующего семестра в институте еще было около месяца, но Алекс до сих пор понятия не имел, где взять денег на учебу. Если раньше он мог набрать нужную сумму парой боев на ринге, то теперь, по правилам Рейтинга, он не имел права драться в официальных и не очень боях с простыми людьми.

— Сколько там? — заинтересованно спросила Машка.

— Пусть это будет для вас маленьким сюрпризом, — усмехнулся Сенсеич.

— Черт, я теперь еще больше жалею о том, что не участвовал в боях, — обиженно сказал Тема.

— Повторюсь, это не должно быть стимулом, — неожиданно жестко сказал Сенсеич. — Вы тренируетесь не ради каких-то там денег, а планомерно развиваете сердце, разум и тело, чтобы стать настоящими воинами.

Ребята внимательно слушали учителя, хотя все их мысли сейчас были заняты полученными за бои деньгами. Как говорится, самосовершенствование это хорошо, но кушать тоже хочется.

Спустя пару минут друзья уже ломились всей компанией к ближайшему банкомату, чтобы узнать размеры нежданной премии.

— Если там хотя бы сотня, то я смогу, наконец, заказать в Японии новый меч под свою руку, — мечтательно закатила глаза Машка.

— Я девочка, я не хочу ничего решать, я хочу новый меч и метательные ножи, — тут же передразнил ее Даня.

— Я ученик школы мистических боевых искусств и я не могу удержать в руках свой планшет, — фыркнула девушка.

Баскетболист тут же надулся и замолчал.

К счастью, банкомат был свободен. Четверка друзей набилась в маленькую комнатушку отделения банка, выделенную под операции с кредитками.

— Девушки вперед! — тут же заявила Машка, проворно вставив карточку.

Пинкоды, написанные прямо на картах, не отличались оригинальностью — «0000».

«Проверить баланс».

Все затаили дыхание на те доли секунды, которые потребовались компьютеру, чтобы высветить ответ.

«500.000».

— Очуметь! — взвизгнула Машка. — Это же не только меч, я еще и наручи закажу по индивидуальному размеру и платье новое куплю!

В этом была вся Машка — в ее индивидуальном виш-листе платье шло лишь после меча и наручей.

— У нее был бой с противником, близким нам по уровню, — заметил Тема. — Сколько же дадут Лехе за победу в поединке с клубом, занимающим сто пятьдесят третье место в Рейтинге?

Машка сняла с карточки небольшую сумму «на мелкие расходы», и уступила место Алексу.

«Ну, момент истины», — подумал он, вставляя карточку и набирая пин-код.

Повисла удивленная пауза.

— Я правильно посчитал нули? — наконец спросил друзей Алекс.

— Да, да, их там шесть, — подтвердил Данила. — Слушай, да я за такие деньги кому угодно накостыляю, и не посмотрю на всякие там мистические техники!