Михаил Шуваев - Линия соприкосновения

– Он кого-то убил?

– Точно сказать не могу.

– Тогда вот что, – Палмер повернулся к Норману. – Отправляйтесь обратно. Имейте в виду, что переходы закроются ровно через час. Успеете уйти – хорошо, не успеете – останетесь здесь очень надолго. Я из этого сектора ухожу в другой и могу появиться тут лет через пятьсот по вашему календарю.

– Но… – попытался что-то сказать Норман.

– Никаких «но», уходите, вы знаете дорогу.

Норман ещё несколько секунд помедлил, потом взгромоздился на велосипед-циркуль и покатил вдоль речки.

– Будь готов, Норман! – крикнула вдогонку Эстель. – Я тебя найду и уничтожу, гад!

Не оборачиваясь, Норман показал кулак с поднятым средним пальцем.

– В общем так, друзья мои, – перевёл взгляд на замершую троицу Палмер. – Через час, как вы слышали, я закрываю порталы и отбываю отсюда на… Скажем, на следующую станцию метро, как вы удачно выразились. Вас сейчас доставят в тот овальный зал, где вы нашли выход на Землю, на Глобус и сюда на Стальную планету. Я даже не буду забирать последний артефакт, а я знаю, что он у вас – пусть это будет мой вам подарок. Тем более что в вашем трёхмерном мире его возможности сильно ограничены и не могут нанести никакого вреда. Впоследствии ваши учёные даже смогут частично понять его принцип работы. Допускаю, что некоторые функции Указки вы когда-нибудь воспроизведёте. Ну, что ж, карета подана, господа. Пора.

Земляне обернулись и увидели за спиной гигантский серебристый цилиндр. Вход в него был раскрыт.

– Подождите, Палмер! – воскликнул Блумберг. – Вы не можете вот так просто от нас отделаться!

Брови лжеполковника полезли вверх:

– Это почему?

– Потому что мы являемся представителями нашей цивилизации! Пусть мы и не столь развиты, как вы, но тоже имеем право по крайней мере задавать вопросы!

Палмер прищурился:

– Да что вы говорите, неужели?

– Да, я тоже согласен с Айво. Вы должны ответить на наши вопросы, – поддержал друга Ричард.

– Должен, говорите вы? Почему, позвольте узнать?

– Да хотя бы потому, что мы представляем Контактную объединённую комиссию Земли – КОНОКОМ – и имеем полномочия на контакт с инопланетными цивилизациями.

Палмер на секунду задумался:

– А если я не обладаю такими же полномочиями, или моя цивилизация не считает нужным идти на контакт с вами? Не считает, так сказать, его полезным, и даже наоборот – полагает вредным, потому что вы еще слишком… э-э-э… молоды, чтобы воспринимать те знания, которыми обладаем мы. Да что я говорю! Вы, ваш мозг не в состоянии представить себе мультимерный мир моей цивилизации. Вы трёхмерны, и ваше мышление тоже трёхмерно и не может заглянуть дальше при всём моём уважении. Скажите, ну как, как вы можете понять одиннадцатимерное пространство, в котором живём мы?! Вы пытаетесь играть в домино на шахматной доске. Забудьте! Поверьте, в этом секторе Вселенной есть контрагенты вашего уровня развития, оперирующие в трёхмерном пространстве. С ними вы рано или поздно обязательно пересечётесь и почти наверняка будете контактировать к всеобщему благу. Но мы вам не нужны и совершенно бесполезны. Бес-по-лез-ны. Это вы можете понять? Я, надеюсь, ответил на ваши вопросы?

Айво поелозил по стволу, хлопнул ладонями по голым коленкам и произнёс:

– Нет, не на все. Есть ещё несколько. Вот, например: что такое Параллелепипед и Шар? Что такое Указка? Для чего они предназначены?

Палмер мотнул головой:

– Однако ж вы наглецы…

– Так сложно ответить на элементарные вопросы?

– Сложно!? Вы ни черта не поймёте… Хотя, ладно, объясняю, как могу. Параллелепипед – это… домкрат, что ли. Только он поднимает и переносит не массы, как вам могло показаться с первого взгляда, а измерения. При строительстве он позволяет менять шестое измерение на восьмое или одиннадцатое, или вообще убирать одно или несколько измерений, в зависимости от замысла архитектора и инженера. Шар – это универсальная отмычка для закрытых измерений.

– Закрытых?

– Да, есть и такие. Пространство вашей Вселенной неоднородно. Что касается Указки, то никакая это не указка, а, скорее, карандаш чертёжника или архитектора. В трёхмерном мире с его помощью можно рисовать любые пространственные фигуры… Дайте-ка его! Не бойтесь – коли обещал, то верну.

Айво молча достал Указку и передал лжеполковнику. Тот взял её и в несколько взмахов нарисовал в воздухе куб. Абрис куба светился сиреневым лазерным светом. Айво протянул руку и прикоснулся к светящейся линии. Куб медленно стал поворачиваться вокруг оси. Его грани отражали солнечные лучи. Он был трёхмерен. В следующую минуту куб исчез, а на его месте появился шар. Это был именно объёмный шар, а не круг.