Константин Калбазов - Сборник фантастический циклов-2. Компиляция. Книги 1-21

Принятию положительного решения также способствовало то обстоятельство, что Дания решила-таки объявить войну Швеции. Со дня на день ожидалась десантная операция на юге королевства. Русский посол предъявил ультиматум с требованием вывести войска с территории Новгородской земли. Ожидаемо получил отказ и передал волю своего государя об объявлении войны.

Пока Острожский выжидал, наводил порядок на обретенных землях и готовился к последующим схваткам, Карпов во главе трех полков выдвинулся в Псков. Решив прекратить дразнить судьбу, он прихватил ополчение и с этими силами направился к Великим Лукам. Хватит, показал уж, насколько зубаст и самостоятелен. Пора бы озаботиться страховкой и получить-таки общую границу с Русским царством. Город сопротивлялся недолго и был взят практически с ходу.

Безопасникам не составило труда завербовать тех, кто желал помочь штурмующим изнутри. Негативные последствия пленения Кузьмы удалось полностью устранить, едва тот оказался на свободе. Старая сеть оказалась практически полностью разгромленной, но сейчас он активно занимался ее заменой. Причем с учетом прежних ошибок.

Затем в захваченные шведами пределы вторгся Николай. Несмотря на зимнюю пору, он упорно и неумолимо продвигался вперед, неизменно встречаемый как освободитель. Ну и Иван под зиму расширил пределы Псковской земли, в среднем прирезав верст по пятьдесят от прежних границ, а с Великими Луками – так и вовсе чуть ли не сотню. Территория увеличилась практически вдвое.

Вообще-то вызвано это было вовсе не желанием под шумок прирезать землицы, а необходимостью расширения жизненного пространства и пахотных земель. Сегодняшнее увеличение населения Псков переварил и сумеет освоить вдвое больше. Но ведь на том дело не кончится. Благодаря прививкам от оспы и развитию медицины в целом смертность на Псковской земле стала значительно ниже. А потому и думать нужно наперед. В прирезанных же областях имелись довольно крупные площади пахотной земли, сенокосов и выпасов.

В следующем году разгром Швеции довершился. Осенью близ Ладожского озера состоялось генеральное сражение между Карлом и Николаем. Причем у первого, что достаточно необычно для шведов, было численное превосходство. Русское царство все еще вело войну на юге, и основные силы находились именно там. Но шведам от того было не легче.

В самый неподходящий момент в его тылу появились войска псковского ополчения под командованием великой княгини Трубецкой. Ну, вообще-то заправлял всем дорвавшийся-таки до военного похода Жабин. Но сути это не меняло. Молодой полковник с легким сердцем уступил пальму первенства Елизавете Дмитриевне, приняв на себя роль ее посадника. Впрочем, все одно позабыт не был, и народ его славил ничуть не меньше великой княгини.

Карл попытался было отступить в Финляндию, но опять был пленен. И снова казаками. Только на этот раз из армии Николая. Опять у русских в руках оказался серьезный рычаг воздействия на Швецию. И брат с сестрицей собирались давить на него, ничуть не смущаясь.

Пока суд да дело, Острожский и Карпов зачистили Эстляндию и Лифляндию от шведской армии. А посему требования на переговорах были весьма жесткими, если не сказать больше. Впрочем, Карлу все же удалось выторговать половину Эстляндии. Территория к северу от линии Пярну, Вильянди, к западу от линии Вильянди, Вейсенштейн, Везенберг, а также Моонзундский архипелаг остались за Швецией.

Острожскому предстояло еще разрешать внутренние противоречия с Речью Посполитой да наводить порядок в прирезанных землях. Возжелай он больший кус, то рисковал подавиться. И без того вышло более чем изрядно. Карпова же вполне устраивало то обстоятельство, что Псковская земля теперь практически полностью граничила с Задвинским герцогством. В начале тысяча семьсот третьего года Острожский объявил-таки о создании такового.

Благодаря прирезанной области Великих Лук у Пскова появилось верст семьдесят границы с Литвой. Но, признаться, Ивана это более чем устраивало. Участок не так чтобы и велик, можно перекрыть его достаточно надежно. Граница же с тремя государствами для торговли всегда лучше, чем с двумя. А Карпов всерьез намеревался загнать свой бронепоезд на запасной путь…

– Вот я и предлагаю, господин Псков, призвать на княжение боярина Карпова, коий на деле доказал, что равного ему полководца не сыскать.

– Верно говоришь!

– Правильно!

– Ивана Архиповича на княжение! – тут же загалдело вече.