Станислав Соловьев: Империя диких богов. Легионы

Медлить я не имел права, а соображать в такой обстановке оказалось крайне сложно. Когда лестница была спущена, первыми в ров попрыгали велиты, которым я приказал самым ускоренным маршем броситься к форту, вслед за знатными мечниками. Ещё на подходе на их головы вновь полетели короткие копья — на сей раз не пострадал ни один воин, это и стало подсказкой: всё таки, везение! Триарии спускались по лестнице прикрывая головы, вслед за ними пошли остальные пехотинцы. Настало время перебираться на другую сторону, но выяснилась одна неприятная деталь…

Форт имел двое ворот, и пока я был занят штурмом южных, с северных выехало три десятка всадников в полном обмундировании. Они устремились в атаку на никем не защищённый отряд конницы, про которую я благополучно забыл. Как я мог их выручить? Ответ был прост и жесток — используя интерфейс, я приказал бойцам вступить в нервный бой, где все они погибли в течение нескольких минут.

Драка длилась недолго, но к тому времени первый десяток принци́пов оказался по ту сторону рва, бросившись к подвесному мосту. Только теперь до меня дошло, какую глупость я совершил, загнав в глубокую канаву всех своих солдат! Враги показались из-за стен, принявшись закидывать нас копьями, что тут же сократило центурию на полный десяток воинов. Правда, обстрел подозрительно быстро прекратился, один из моих солдат подскочил к перекидному мосту с мечом наперевес и тот упал, взметнув напоследок перерубленными канатами.

«И что? — подумалось мне. — Мы ведь сидим на дне рва, как нам это поможет?»

Однако, помогло. Во-первых, расстояние от рва до стены было слишком маленьким, чтобы удобно разместить лестницу, во-вторых, спрыгнув вниз, мы спаслись от удара в спину от конницы, беспощадно разобравшейся с нашими всадниками. К тому же, где гарантии, что малое число людей сумело бы пережить град ударов и выбраться изо рва? Только щиты триариев и принципов помогли спастись большей части велитов! Приставив лестницу к стене, воины поползли наверх, что можно было считать ключевым моментов всей атаки.

Десяток копейщиков занял оборону на мосту, намереваясь встретить конницу — у них было большое преимущество в борьбе с ней — в то время как остальные солдаты принялись штурмовать крепость. Чтобы появился простор для пращников, я отодвинул триариев чуть дальше по мосту, теперь, пока принципы карабкались вверх, прикрываясь щитами, им помогали велиты, швыряя увесистые камни в головы самых смелых врагов.

Методичная работа знатных мечников привела к успеху, один из них перебрался на стену, заградив собой боевого товарища, спешившего следом. Ценой собственной жизни, он вбил первый клин в оборону противника, пращи внесли в это немалый вклад. Находясь в режиме «призрака», я помчался к лестнице, чтобы лучше видеть происходящее внутри форта.

Там я и увидел своего непосредственного врага, это был высокий молодой воин в доспехе с большой эмблемой на груди. Он так же как и я принял бесплотную оболочку, а значит можно было не сомневаться — сражаться этот центурион не умеет. Воинов у него осталось не так много, семеро принци́пов пятились под натиском моих триариев.

Так вышло, что вражеские воины отступали вдоль стены, освобождая место, где можно спуститься вниз, к воротам. Я приказал своим мечникам открыть их во что бы то ни стало. Центурион обороняющихся смотрел на это с бессильной злобой, я махнул ему рукой в знак приветствия, но быстро переключился на проблему поважнее.

Топот копыт напомнил, что на мосту остались нерешённые вопросы. Конница неслась на ощетинившихся копьями триариев, и судя по разнице в числе, у них были все шансы смести моих солдат, раскидав по разные стороны моста, а следом за ними были бы уничтожены велиты.

— Атаковать всадников! — приказал я, чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине.

Принципы вернулись на стену и приготовили пилумы, выжидая удобной дистанции. Пращники метнули всего лишь по одному камню, когда с лязгом и грохотом всадники врезались в стену щитов. Тридцать против десяти — слишком ощутимая разница, но знатные мечники в последний момент успели бросить копья, дюжина снарядов сбила первоначальный натиск, некоторые животные запнулись, покатившись кубарем и сминая под собой наездников.

Триарии считались одними из самых опытных воинов в легионе, их ставили в третью линию именно для того, чтобы отнять жизни у наиболее стойких врагов. Четверо солдат рухнули, центр просел, но как только началась драка, положение резко выровнялось — копейщики орудовали в стеснённых условиях, пользуясь тем, что мост слишком узкий и на лошади на нём не развернуться. К тому же, по всадникам было куда проще попасть камнями, пращники тратили последние силы на то, чтобы спасти свои жизни.