Игорь Огай - Уровень атаки

— Почему заговор должен стать известен менталам? — с неподдельным интересом осведомился Эхтинор.

— Что знает Гнездо — знает каждый смарр, — вздохнул Градобор. — В составе группы, встречавшей «гостей», был ящер… Господин посол, официально заявляю вам, что Община готова оказать посильное содействие в изучении свойств изъятых у жрецов кристаллов. Как вы думаете, уважаемый Чщахт, слова Головина будут подтверждены?

Павел перевел дух и заключил:

— Прежде чем проголосовать окончательно, подумайте, не становитесь ли вы снова орудием заговора. Это все, что Земной отдел имел сообщить.

Он опустился в кресло — ноги все равно больше не держали. Но ацтек продолжал смотреть только на него.

— Не думай, что я благодарен тебе, землянин, — выдавил Акарханакан. — Ты даже представить себе не можешь, какой урон Ассамблее нанесли твои слова. Но, так или иначе, они не оставляют мне права выбора… Господа, сознавая свою ответственность за возможные последствия, я все-таки вынужден голосовать против применения трансвероятностного деформатора.

— Безумц-цы… — Чщахт медленно вышел на середину небольшой площадки в центре зала. Оказавшаяся на его пути конторка разлетелась вдребезги, хотя смарр даже не прикоснулся к ней. — Вс-станете на пути — с-сотрем!..

В абсолютной тишине он проследовал к двери и вышел из зала.

— Ну что же, коллеги, — задумчиво произнес Эхтинор Тарийский, стряхивая щепки со своего одеяния. — Вы сами этого захотели: раскол — значит, раскол. Сожалею, что успел сообщить вам время акции, но… могу лишь повторить за ящером: не становитесь на пути.

Пока делегация атлантов покидала зал заседаний, слуга Общины и посол империи сверлили друг друга взглядами, пытаясь уяснить, насколько надежен новый союзник. Потом гиперборей поднялся и вышел на середину, протягивая ацтеку руку. Тот помедлил пару секунд, но все же сделал несколько шагов навстречу и ответил на рукопожатие.

— Сегодня началась война, — сообщил Брахмир. — Первое сражение назначено на девять часов вечера.

— Первое и последнее сражение, — поправил Акарханакан. — Война будет недолгой.

— Пожалуй, — согласился слуга. — К назначенному времени Община может выставить двадцать пять меченосцев, весь оперативный резерв. Чем обладает посольство?

— Пять интаев, — неохотно выговорил посол. — С полным вооружением.

— Полевые излучатели с защитой? — уточнил гиперборей.

— Да. Плюс человек двадцать ритуальных стражей, но это просто пушечное мясо.

— В целом — не густо, — слуга покачал головой.

— Еще… — Акарханакан поморщился, но все-таки продолжил: — Два шагателя с операторами.

— Целых два?! — Гиперборей казался искренне удивленным. — Но тяжелая техника запрещена к ввозу на Землю.

— Значит, мы оказались дальновиднее вас, — парировал ацтек. — Как видите, ситуация, в которой она оказалась необходимой, все-таки возникла.

— Хорошо. Не будем сейчас спорить. Остается только выяснить, насколько дальновидными были ящеры и атланты.

— Если мы немедленно не блокируем главный процессор Ассамблеи, это не будет иметь значения, они получат из родных ветвей любые силы.

— Значит, вашим интаям нашлось дело, господин посол…

Фигура Градобора вдруг выросла перед землянами, и Павел перестал слушать стратегов. Потапов тоже очнулся от ступора.

— Павел, спасибо, — проговорил гиперборей. — Ты сильно понизил вероятность нашей гибели. Сергей Анатольевич, я считаю, что отделу не стоит вмешиваться в драку: кто бы ни победил сегодня, после он не сможет обойтись без вас.

— В таком случае, мы будем готовы, — проговорил шеф. И усилием воли унял дрожь в руках.

— Хорошо, — гиперборей кивнул. — Остается лишь прояснить один нюанс, который не учли даже смарры. Они слишком доверяют собственному предсказанию и даже не задумались о том, как контактеры смогу пробить прокол без карты.

— Есть одна идея на эту тему, — произнес Павел. — Но с уговором: я хочу быть там.

— Это большой риск. Я ведь обещал тебе не давать повода для сомнений и пока держу слово. Зачем тебе это?

— Вы все будете очень заняты, Градобор. Стабильность Древа и все такое… Чтобы вытащить Тамару, рядом с ней должен оказаться человек, которому плевать на глобальные проблемы.

Гиперборей усмехнулся:

— Ну, разумеется! К тому же это хорошая возможность заполучить в отдел живого «сканера»…

При последних словах Потапов, уже открывший рот для возражений, вдруг поперхнулся и закашлялся.