Игорь Огай - Уровень атаки

— Ну? — сказал атлант. — Что же вы замолчали, коллега? Сказав «Альфа», говорите и «Бета». Поведайте господину послу о моих и уважаемого Чщахта мотивах, чтобы уж окончательно исключить предвзятость.

— Я думаю, это лишнее, — проворчал гиперборей. — Господин посол и так может сделать необходимые выводы.

— А может быть, вы боитесь, что тогда империя Инка поддержит не вас? — атлант повернулся к индейцу. — Господин Акарханакан, попробуйте представить себе, что может дать нам всем нуллификация альтернативного ствола. Ведь сейчас на него оттянута ровно половина всей вероятности, которая только существует в Древе. Если нам удастся избавить Землю от конкурента, она станет по-настоящему незыблемой, какой и представлялась вам до сих пор. А наши с вами ветви приобретут почти такую же стабильность, которую Земля имеет сейчас. Признайтесь, разве вы никогда не мечтали о подобном? Ведь это почти безграничный запас времени — Солнце погаснет раньше, чем наши миры исчерпают свою стабильность. Все эти дрязги и мелкие потуги вырвать у вечности лишнюю пару сотен лет, отрубив какую-нибудь и без того малореальную веточку… наши бесконечные междоусобицы, наконец, — все это уйдет в прошлое! Мы сможем открыто сотрудничать и без помех заниматься внутренними делами. Это ли не достигнутая утопия?!.

Последние слова были лишними, присутствующие слишком хорошо знали судьбу утопий в Древе Миров. Эхтинор прикусил язык, но на лицо ацтека уже выплыла едва заметная усмешка.

— Браво, коллега, — Брахмир неторопливо похлопал в ладоши. — Отличная предвыборная речь. Только вы забыли упомянуть о парочке обстоятельств. Во-первых, никто не знает, как можно нуллифицировать ствол вероятностей, пусть даже альтернативный А во-вторых, это атака нулевого уровня, результаты которой, как вы знаете, непредсказуемы. Нам с вами отлично известны случаи, когда принудительная нуллификация какой-либо ветви внезапно вызывала цепочку коллапсов соседних равновероятных ветвей. Мы не понимаем этого, но привыкли считать удачей, потому что без лишних усилий получаем прибавку индекса. Только сочтем ли мы удачей, если в такой цепочке окажется Земля?

— Такое случается редко, — проговорил Эхтинор, но отговорка прозвучала жалко даже для Павла.

— Один раз из десяти, — подсказал Градобор. — Не так уж редко, чтобы игнорировать опасность.

— Опас-снос-сть уже здес-сь!.. — Чщахт честно постарался умерить свой пыл перед тем, как заговорить. Тьма под его капюшоном из красной превратилась в багровую. — Яс-сно вс-сем — приш-шельцы опас-сны!.. Вернутс-ся домой — рас-скажут, ч-что мы с-слабы… Тогда — конец-ц…

— Я предполагал подобный мотив, — Брахмир кивнул, — но из уважения к вашей расе продолжал искать менее постыдное объяснение. Мы перебрали десятки возможных вариантов, а это все-таки оказался банальный страх. Без обид, уважаемый Чщахт…

— Не знающ-щий с-страх-ха — гибнет… Мы — знаем…

— Довольно, господа, — негромко попросил индеец, не вставая с места. — Я услышал достаточно. Я должен принять решение.

— Не ошибитесь, — пожелал Градобор.

— Не ош-шибис-сь… — повторил за ним Чщахт, вкладывая в те же слова совсем другой смысл.

Павел посмотрел в лицо ацтека и вдруг понял, что тот ответит. Попытки гипербореев воззвать к разуму были слишком слабы по сравнению с алчностью, разбуженной атлантом, и страхом, умело подогретым ящером. Ведь краснокожие никогда не славились стойкостью ни к тому ни к другому.

Человек, от которого зависела судьба Москвы, поднялся со своего места, и Павел со всей ясностью осознал, что если тот произнесет хоть слово, ни гипербореи, ни земляне не смогут остановить катаклизм, даже если Филиппычу удастся невозможное и он поднимет по тревоге Кантемировскую дивизию.

— У Земного отдела имеются возражения… — Павел сам не узнал своего голоса и не заметил, как оказался на ногах.

— Что? — Эхтинор не сразу догадался обернуться.

Потапов вздрогнул, но ничего не сказал. Лишь посмотрел на подчиненного снизу вверх с надеждой.

— Что? — невольно повторил ацтек вопрос атланта, хотя только что собирался сказать нечто совсем другое.

— Возражения… — повторил Павел. — Совету предоставлена не вся информация…

Фраза была слишком коротка, чтобы дать время на осознание собственных невнятных подозрений, на сведение фактов и домыслов в единую картину. Но и садиться на место, извинившись, было уже поздно.

— Тебе никто не давал слова, Головин! — обрубил глава Миссии. — Сядь, пока Земной отдел еще существует!