Первым делом испробовали стандартные пытки, хорошо показавшие себя в ходе работ над человеческими ипостасями душ. Голода и холода они, конечно, испытывать не могли, но вот электрические разряды работали прекрасно. Решение казалось простым и изящным до тех пор, пока кто-то не заметил, что тратить электричество для получения электричества — это по меньшей мере странно. Понадобилось еще много лет и десятки неудачных попыток заставить чертовы мертвые души распадаться с минимальными затратами, пока не остановились, наконец, на перегретом паре, который был относительно дешев и достаточно эффективен, причиняя несчастной душе чудовищные муки с крайне умеренными затратами. Этот выход был признан удачным, после чего коммерциализирован и поставлен на поток.
Забавно, что средневековые гравюры с варящимися в огромных котлах вопящими грешниками были, в общем-то, недалеки от истины.
— Как это выглядит со стороны, и насколько тупыми окажемся мы, если это — а я почти уверен, что так и будет — не выгорит, вот вопрос, — сказал Клэм, вальяжно интонируя и растягивая гласные.
Верный (и заново распечатанный) «Призрак» замер поникшей грудой упорядоченного металла на улице, когда четверка, взметая полами плащей дождевые капли, ворвалась в офис «Телепорт Инк.4 Мани». Идею подкинула Вю — какой смысл полосовать бензиновым лезвием многие мили пути до Врат Ада, если можно просто попробовать переместиться в его пределы за звонкую кредитную монету? В конце концов, зачем вообще бар приносит деньги, как не для исполнения невозможного?
— Я, — сказал Лейтенант, — придерживаюсь того мнения, что мы все наглухо ебанулись. Кто-то чуть меньше, кто-то чуть больше. Насчет моей персоны пока имеются определенные сомнения.
— Что же их вызывает? — хохотнул Бад, громко топая по мраморному полу вестибюля сапожищами. — У тебя что, сохранились иллюзии, что ты все еще нормален?
— Отчасти да, — согласился ковбой. — Алиску-то я все-таки додумался оставить. Мысль о том, что не стоит тащить в Ад человека, только что спасенного из Ада, сумела пробиться сквозь толстую лобную кость, а?
— Любовь — великая сила, — непонятно к чему сказал Чумной Доктор, его сандалии на воздушной подушке едва слышно шипели и поскрипывали.
По огромным окнам «Телепорт Инк» плясал чечетку дождь, словно требовал впустить его. Словно ему было страшно там, в чужой неприветливой темноте снаружи.
— Здорово, тварь, — приветливо осклабился Бад сидевшей в центре вестибюля за полукруглым столом девушке-администратору. — Имеем желание телепортировать наши тощие задницы из этой вонючей выгребной ямы в более пристойные места. И даже заплатить за эту пустяковую услугу совершенно реальные деньги!
— Место назначения? — девушка даже не подняла головы. Андроид, похоже. Людей говорливая ипостась десантника обычно вводила в легкий ступор, но не в сегодняшнем случае.
— Ад!
— Директория с таким названием отсутствует. Ближайшее соответствие: Преисподняя, Уратха, интервал с две тысячи шестьдесят первого по две тысяча сто шестнадцатый годы.
— Она самая! — обрадовался Бад. — Давай в сто шестнадцатый, под конец всего этого дела!
— Сожалею, данное путешествие является хронопортацией, то есть перемещением одновременно во времени и пространстве. Такие путешествия требуют отдельного разрешения со стороны «Корпорации «Хелайн», держателя патента на подобные перемещения. Располагаете ли вы указанным разрешением?
— Нет, но у меня имеется не хуже, — хладнокровно сказал Лейтенант и взвел курок.
Револьвер со странным именем «Хуан» бахнул в закрытом помещении, как 152-миллиметровая гаубица, выстрелом девушке напрочь снесло голову, мозговой тканью забрызгало стол, а также парящие в воздухе голографические экраны. Тело завалилось на пол, разливая красное по блестящему полу.
— Даже не андроид, — с легким удивлением сказал Клэм. — Просто притворялась тупой сукой.
— Наша уборщица сегодня в отгуле, не обращайте внимания! — дико захохотал Бад, размазывая ногой в ботинке окровавленные останки. — Могли бы и предупредить, что у вас обеденный перерыв, я бы попозже зашел!
— Ты существенно усложнил нашу задачу, ковбой, — упрекнул Лейтенанта Чумной Доктор. — Самое большее через две минуты здесь будет служба безопасности с гаусс-пушками, а параллельно сообщение о попытке взлома «Телепорта» уйдет и мистеру Свету, и бог знает, до чего он додумается, чтобы помешать нам. Мне бы не хотелось превращать столь спокойное место в новый Армагеддон.
Читать дальше