Олег Еремин - Республика Драконьих Гор.

Но я не стала все это озвучивать. Хватило грозного взгляда, и Эртль дурашливо съежился и закрылся от меня руками, жалобно проскулил:

- Только не убивайте меня, госпожа навигатор! Хотите я для искупления все приборы начищу. А лучше разрешите мне вам ноги расцеловать.

Я почувствовала, что краснею. Слишком у меня хорошее и иногда извращенное воображение.

- Брысь! – холодно, но с явно скрываемым весельем, приказала юноше Чиируна. - Занятия окончены, пойди, погоняй новобранцев.

- Уже бегу!

И Эртль покинул комнату.

- А ты что, правда, хочешь опять лететь в ФНТ? - чуть смущенно спросила я капитана «Блестящего», стараясь увести ее от скользкой темы моих отношений с ребятами кочевниками.

- Разумеется, - пожала плечиками Чии.

- И не страшно? Я так в каждом из четырех полетов по нескольку фунтов веса теряла от стресса.

- Тебе это полезно, - рассмеялась Чиируна.

- И ты туда же! – надулась я.

- Да, ладно, Талиса, - примирительно сказала подруга и приобняла меня. Шепнула на ухо: - Ты действительно очень красивая. Будь я из «этих» тоже бы в тебя влюбилась.

- Хорошо, что ты не из них, - пошутила я. - А то пришлось бы драться из-за меня с парнями.

- Не, мы бы тебя на аукционе разыграли! – со смехом покачала головой Чиируна. - И я, как самая бережливая и высокооплачиваемая, выиграла бы!

- Это ты бережливая?! Ха-ха-ха!

- Так вот, если вернуться к нашей теме, - чуть посерьезнела капитанша, – то мне действительно не хватает приключений и опасностей. А те четыре рейса в ФНТ, когда мы забрасывали и забирали обратно Лайану, очень хорошо взбадривали. Так что я действительно жду, не дождусь, когда их шпионское величество решит опять в Федерацию наведаться.

Эти слова почему-то прозвучали с неприязнью.

- Чии, почему ты ее так не любишь? И, кстати, она на самом деле очень хороший шпион.

- Хороший? – подруга подняла бровь. - Это ты после того, как она прошляпила Пааланта, мне говоришь? Корчила из себя главу безопасности, плела интрига, подозревала всех нас и пропустила главное.

- Ну, там я виновата, - сумрачно заявила я. – Мне до сих пор об этом вспоминать тяжело.

- Ты?! Можно подумать! Это Лайана должна была понять, что, что-то не так у вас в Светиле прошло! И она сама призналась, что заподозрила неладное, но не стала раскручивать. А в результате погибли многие тысячи людей!

- Ну не многие… - возразила я.

- Я считаю и фанатов тоже, - резко заметила Чии.

- Они сами виноваты…

- Да? А что им оставалось делать? Смотреть, как пираты хозяйничают на их границах?

- Чии, ты вообще за кого? – спросила я в упор.

- За себя… и за тебя… И еще за наших друзей. Но «фанаты»… Ты не замечаешь, что давно уже говоришь «они»? А ведь ты пиккури.

- Да… - растеряно ответила я.

И, правда, я уже давным-давно определилась, что не имею ничего общего со своей Родиной. Но, когда? Неверное…

Я подняла руку и прикоснулась ко лбу над переносицей, ощутила под пальцами рубец клейма.

- Да, - вздохнула Чиируна, - после того, что с нами тогда сделали. И после наших друзей и подруг…

Она помрачнела, а я вспомнила, как Чиируна тихо и безнадежно плакала, когда узнала от вернувшейся из первого шпионского рейда Лайаны, что все те, кто отстали от нашего отряда, погибли. В том числе и Лорад. Наверное, Чии все-таки надеялась на чудо.

Я положила руку на плечо подруги и тихонько его пожала.

Она взглянула мне в глаза и чуть кивнула:

- Ладно, Талиса, хватит о грустном.

А через полчаса к нам в дом вбежал вестовой – парнишка-горец лет десяти. С порога звонко прокричал:

- Чиируна, Талиса, вас вызывает канцлер!

- Легка на помине, - пробурчала Чии. - Ладно, пошли…

Лайана сидела в своем кабинете. Приемная канцлера республики представляла собой небольшую комнатку в штабной избе. Вдоль стен стояли сколоченные полки, заполненные кипами бумаг и разношерстыми книгами. Возле окна расположился широкий письменный стол, невесть как оказавшийся в нашем горном захолустье.

Лайана восседала за ним, откинувшись на спинку стула и рассеяно смотрела на нас.

- Что, опять в ФНТ собираться? – осведомилась Чиируна.

- Нет, - покачала головой пиратка. – Для тебя есть дело гораздо серьезнее.

- Это, какое?

- Назначу-ка я тебя, Чиируна, послом.

- То есть? – переспросила подруга.

- Ну, так и есть, - ухмыльнулась Лайана. – Пора республике обозначить свой статус. Я хочу отправить в Котелок «Беспечного странника». А ты будешь не только его капитаном, но и полномочным послом.