Валерий Цуркан - Операция «Странник» [тетралогия; СИ]

Жанна прыснула от смеха и сразу посерьёзнела:

— Ну теперь у тебя времени будет больше. Хотя и галактику, наверное, тоже придётся спасать, если захочешь стать Хранителем вместо Ай-нора. С его звездолётом ведь ты уже поладил?

— Да, поладил. Мира мировая…

Подошли к коттеджу. Девушка снова осталась снаружи, а Андрей вошёл внутрь. На этот раз пространство было заметно меньше. Да и выглядело помещение не так, как в прошлый раз. Исчезли колонны подпирающие потолок, да и потолок теперь стал намного ниже. Зал, где майор в прошлый раз встретился с Мессом, ужался в размерах. Глыба снова убедился в том, что Месс умеет управлять пространством.

— Проходи, — раздался голос старика.

Свет стал ярче, и майор увидел седого старца. Месс подозвал его и указал на кресло, похожее на те, что пришлось увидеть на планете Разрушителей.

— Садись.

Землянин без возражения уселся в неудобное жёсткое кресло. Из тени вышел незаметный до этого Глон и, шурша тогой, стал цеплять к вискам клеммы с проводами. Контакты слабо били током, не больно, скорее, приятно щекотали.

— Можно запускать, — сказал помощник. — Я инсталлировал новую программу, с усиленной защитой. Она позволит в безопасном режиме искать ключи кодировки.

— И точно не навредит?

— Не факт, что она найдёт коды, — заметил Глон. — Мы ведь даже и не догадываемся на каких принципах основана блокировка. А не зная этого, рискуем завязнуть в попытках разблокировать архив.

Что-то щёлкнуло, послышался низкий гул, в голове Андрея загудело, ему представилось, что он — язык колокола, а кто-то им бьёт по медным звонким стенам.

— Давайте уже скорее, чтобы одним махом!, — решительно выпалил майор.

Месс посмотрел в его лицо.

— Мы ждали несколько веков, можем подождать и ещё немного.

— Главное, чтобы не застрять на стадии ожидания, — добавил Глон, отвернувшись от них и клацая клавиатурой.

Месс вздохнул.

— Мы уже давно застряли. Во всех отношениях. На моём веку я не помню ни одного прорыва ни в одной сфере. Сплошное болото. Мы застряли в этом проклятом ожидании.

Глыба словно провалился в яму. Голоса доносились откуда-то издалека. Андрей думал, что сейчас уснёт или потеряет сознание, но этого не происходило. Находился в каком-то странном полузабытьи, слышал и понимал, о чём говорят эти двое, но не в силах был даже открыть глаза.

— Мне кажется, что эти люди помогут нам свернуть горы. Молодая раса, они ещё развиваются, и ещё не разучились мечтать. За последнюю тысячу лет совершили резкий скачок в развитии. У нас такого не было, мы развивались спокойно и медленно миллионы лет. И застряли. Очень давно застряли. А если они дадут нам новую кровь, то нас ожидают новые горизонты и новые открытия.

— Разрушители древнее нас, — голос Месса стал жёстким и неприятным. — Совершенно выродились, доживают последний век. У них уже практически не рождаются дети. И мы тоже когда-нибудь станем такими. Ничто нам не поможет.

Глон постучал по клавиатуре, и в голове майора зазвенело.

— А Жанна? Она не похожа не вырожденку. А между тем представитель более древней расы, чем Разрушители.

— Не забывай, как мы её обнаружили. Вмёрзшей в лёд. Жанну заморозили в то время, когда её народ был в силе. А вот последние представители древнейшей расы были так же жалки, как и Разрушители. И мы такими же станем. Таковы законы вселенной — всё когда-нибудь умирает.

Диалог прервал дребезжащий высокий звук.

— Что-то пошло не так, — взволнованно воскликнул помощник. — Если мы продолжим сканирование, то можем потерять и Глыбу, и архив Силы. На данном этапе ребус Гросса нам не по зубам.

Что-то щёлкнуло, и стало тихо. Андрей будто вынырнул из пучины, только голова всё ещё продолжала гудеть. С висков сорвали провода.

— Ты пока свободен, — сказал Месс.

Землянин оторвался от кресла. Его пошатывало и слегка мутило. Как в детстве, когда перекатаешь на каруселях в луна-парке. Дошёл до двери, открыл и оказался на свежем воздухе. Вдохнул раз-другой, поглубже, и стало легче. Жанна проводила его и ушла.

— Что, бойцы, скучаете?, — спросил, войдя в коттедж.

— Ждём вас с хорошими вестями, — ответил Прошин.

— Надеемся на лучшее!, — добавил Шахназаров.

— И не надейтесь!, — бросил командир, заваливаясь на койку. — Не дождётесь. Ни черта у них не вышло.

— Думаете, пора уходить?, — понизив голос, прошептал сержант.

Андрей поскрёб затылок.

— Да. Иначе мы до гроба тут просидим.

Прошин помолчал, обдумывая сказанное, и изрёк: