Николас ван Палланд - Наковальня

— Совиная смена?

Офицер Изеки мрачно воззрился на Габриела.

— Вы не местный? Совиная смена — всю ночь на ногах, устал и зол, как собака. Вы вообще откуда? С Гелиоса?

— С Земли.

Глаза здоровяка неощутимо моргнули.

— С Земли. Добро пожаловать в Кьяру. У вас осталось четыре минуты тридцать секунд.

— Их обязательно надо провести стоя?

Офицер раздраженно указал на стул широким взмахом руки: — Будьте моим гостем.

Когда Габриел сел, Изеки опустил свое необъятное тело в кресло, достал коробку никотинового корня, предложил ее землянину. Когда Габриел отказался, офицер угостился сам.

— Чем могу служить? — спросил он с многострадальным видом. — Мистер?..

— Кайли. Габриел Кайли.

— Кайли… — Изеки нахмурился.

— Моя сестра погибла здесь два месяца назад. Я узнал, что вы были тем офицером, который вел дело. Ее звали Нерита Элспет Кайли.

Зубы полицейского стиснули никотиновый корень. Мгновение Изеки колебался.

— Женщина из Рейнер-парка. Верно. Мои соболезнования. Но если вы насчет тела, боюсь, мы здесь следуем стандартной процедуре орбитальных колоний. Не можем позволить себе не следовать. Все идет в переработку на быстрофермах сразу после последних ритуалов. Мы даем семье некоторое время, чтобы потребовать личное имущество, если нет завещания. Насчет этого я не в курсе…

— Вообще-то, — прервал его Габриел, — я пришел только за информацией.

— За информацией, что ж… Изеки снова замолчал.

— Как там со временем?

Офицер пожал плечами и махнул рукой:

— Так что я могу рассказать вам?

— А что вы можете рассказать?

— Что вам известно?

— Ничего. Только, что это был несчастный случай.

— Ну… — Изеки задумчиво пожевал никотиновый корень. — Она упала с высоких лесов в парке. По оценке медэксперта, с тридцати — тридцати пяти метров. Сломаны шея и череп, умерла мгновенно. Вы, случаем, не думаете о гражданском иске?

Габриел покачал головой:

— Не мой стиль.

— Вот и хорошо. Потому что нет никаких оснований для обвинения властей парка в халатности. Ваша сестра не должна была находиться там, где находилась.

— А где она находилась?

— Как я сказал, в Рейнер-парке. Она взбиралась на леса, куда публике подниматься запрещено.

— Кто-нибудь видел, как это случилось? В том смысле, что откуда вы знаете, будто это был несчастный случай?

— А есть повод думать иначе? — Изеки вытащил корень изо рта и наклонился вперед. — Послушайте, мистер Кайли, как давно вы виделись со своей сестрой?

И в самом деле, как давно? Когда Габриел в последний раз видел ее, Элспет была длинноногой восемнадцатилетней девушкой с тонкими, проворными руками. Горячий фанатизм пылал в ней бок о бок с новообретенной сексуальностью.

— Почти двадцать один год назад.

— Так я и думал. — Изеки вздохнул с видом человека, которому слишком часто приходится вести подобные беседы. — Послушайте, я буду с вами откровенен. Как я уже сказал, ваша сестра не имела права находиться там, где она была. Она погибла в парке — он расположен с восточной стороны Зеленого сектора — ночью, в часы закрытия. Я не знаю, что она там делала, и, уж конечно, понятия не имею, зачем она полезла на леса, но там было темно… кто знает? Так и происходят несчастные случаи. Люди выискивают довольно странные способы погибнуть. Они падают с гор, они тонут, они спрыгивают с маленьких лун и уже не возвращаются. Я думаю, большинство людей проводят свою жизнь, выбирая, как им умереть. — Изеки взглянул на никотиновый корень, который вертел в пальцах, и вернулся к теме: — Не было никаких следов борьбы, которые указывали бы, что ее столкнули. Тело не двигали.

Понимаете, в Кьяре убийство не такое рядовое событие, как много где в других местах. У нас есть свои проблемы: бегуны по крышам, нижнеземельцы и наркоманы с Площади Психов. Похоже даже, что мы имеем дело с войной консорциумов. Но из города есть только один выход.

Указательным пальцем Изеки прочертил в воздухе небольшую вертикальную линию. Габриел решил, что он имеет в виду орбитальный челнок. Губы полицейского сложились в слабую улыбку.

— Могу заверить вас, мистер Кайли, что следствие было тщательным.

— Уверен, что оно было тщательным, офицер, — успокоил его Габриел. — Ни минуты в этом не сомневался.

И он улыбнулся.

То, что Изеки не поверил в искренность улыбки, было несомненно. Он встал, бросив корень в утилизатор. Его щекастое лицо смялось, насколько могло, в хмурые морщины.

— Послушайте, мистер Кайли. Я не шутил, когда сказал, что устал. Я не спал двадцать четыре часа. Сколько вы пробудете в Кьяре?