Сергей Соколюк - Преддверие Ада

- И ты еще меня спрашиваешь? - ничего не понимая, но решив импровизировать сказал я. - Кто мы по-твоему?

- Мы не знали, - оправдывался "преградовец", пряча глаза. - Мы бы обязательно встретили вас. Хотя, мы знаем, что парни из ЧИП никогда не предупреждают о визите.

- Как нам велит командование, так мы и поступаем, - деловым тоном сказал я, уже поняв причину этого разговора. - Прости, у нас нет времени. Нам еще надо многое успеть.

- Вы, наверное, к "монолиту" спешите? - задал довольно странный вопрос "преградовец".

- Ты прав, сержант, - ответил я. - У нас с ними важные дела.

- Это не по поводу кучки придурков, которые собрались к станции?

- Вы уже тоже об этом знаете? - удивился я.

Хорошо, что через шлем сталкер не увидел струйку пота, стекающую по моему лицу. Мне стоило неимоверных усилий поддерживать деловой тон, чтобы голос не дрогнул, но я это делал.

- Вам известно, что их шестеро? - продолжал сержант. - С ними еще старик один. Сидорович. Может знаете?

- Старик Сидорович сейчас дает показания, - спокойно сказал я. - Вам, верно, некий Китаец это сказал?

- Да, - кивнул сержант. - Он сейчас в баре отдыхает.

- Боюсь, сержант, нам придется кого-то наказать, - старался я делать хозяйский тон. - Может, вы за дезу еще и заплатили? Проводи-ка меня к генералу.

- Что ты, черт возьми, делаешь? - спросил по внутренней связи Альпинист, поэтому сержант ничего не мог слышать.

- Все нормально, - успокоил я его.

- Не нужно к генералу, - замямлил вспотевший сержант. - Я все улажу сам. Мне его привести сюда?

- Не требуется, сержант, - успокоил я "преградовца". - Я думаю, вы найдете способ наказания этого человека, - это было жестоко, даже по отношению к Китайцу.

- Еще одно, - снова заговорил сержант. - Там у складов засада отшельников, караулящих тех сталкеров. Они могут открыть огонь. Нам послать туда отряд?

- Спасибо, сержант, но у нас нет на это времени, - ответил я. - Будьте уверенны, мы во всем разберемся. Спасибо за службу. Как ваше прозвище?

- Младший сержант Интеграл, - отчеканил сержант. - Под непосредственным командованием старшего сержанта Увала.

- Старшего сержанта Увала? - гневно засопел я и подумал, что с Увалом я должен поступить не лучше, чем с Китайцем. - Это не тот ли Увал, что выжил после Большого Прорыва?

- Тот самый.

- У меня такое ощущение, что у вас тут не организация, а бордель какой-то. Старший сержант Увал дезертир и преступник. Поверьте, я его знаю лично. Скажите ему, что от ЧИП он ничего не сможет скрыть, а потом накажите. По всей строгости "Преграды".

Сказав это, я быстрым шагом зашагал прочь. Остальная команда последовала моему примеру.

- ЧИП? - удивился Протокол.

- Не бери в голову, - сказал я и махнул рукой.

ЧИП - таинственная организация. Она пыталась контролировать происходящее в Зоне и каким-то образом наживалась на войне группировок. В Зоне они были большими шишками. Оснащали оружием и снаряжением проигрывающую сторону. Именно поэтому в свое время "Долг" постоянно оснащался всем необходимым, а "Свобода" демонстративно удивлялась, как это у "долговцев" такое снаряжение. Разница была лишь в том, что сотрудники ЧИП не расхаживали по Зоне в скафандрах общей стоимостью сто сорок миллионов долларов.

А вот отшельникам было наплевать на ЧИП. Они не являлись группировкой, втянутой в войну кланов. И они запросто могли открыть по нам огонь. Они знают, что мы должны были отправиться за костюмами, пусть и не такими крутыми, поэтому вооружатся надежнее. Заряд из РПГ в голову - и нет больше CXS3500-ARMAGEDDON.

- Вон они, голубчики, - озабоченно произнес Медик, глядя вдаль, ведь бинокль благодаря оптическому увеличению шлема был не нужен.

- И что? - спросил Протокол. - Что нам эти отшельники? Выйдем и перестреляем всех.

- Ты видишь, Протокол, вон тех парней с противотанковыми винтовками, минометами и ракетницами? - сказал я Протоколу. - Как думаешь, сколько снарядов удержит твой костюм?

- Да хоть десяток! - воскликнул Протокол.

- Ты прав, - кивнул я. - Костюм десяток выдержит, а вот внутри костюма из тебя выйдет неплохая отбивная.

- А шлемы не смогут выдержать и одного такого снаряда, - вмешался в разговор Разрыв. - А пуль противотанковых винтовок сможет выдержать выстрелов пять. Я слышал где-то об этих костюмах. В модели ARMAGEDDON усилена броня, но немного ослаблен шлем, что не снижает стоимости. И не стоит забывать, что это в большей степени научный скафандр.

- Это за двадцать-то миллионов, - тихо произнес Протокол и посмотрел на Шарика. - А откуда у него такие деньги?