Сергей Соколюк - Преддверие Ада

Да, именно черный песок, а не мясо с костями. Потому что мы имели дело не со снорком, а с одной из самых опасных существ в Зоне как морф. Эта тварь была способна принять форму чего угодно размерами от спичечного коробка до человека. Убить морфа - равносильно подвигу, так как сделать это можно было лишь с серной кислотой, поэтому сейчас нам с Видиком требовалось срочно уносить ноги. Черный песочек не замедлит скатываться в комки, пока не превратится во что-нибудь убийственное, будь то тот же снорк или Фредди Крюгер.

- Может, ну его? - спросил Видик у меня на бегу, но получалось лишь криком.

- Не отлынивать, солдат! - крикнул я. - Мины еще впереди!

- Вот я этого и боюсь! - крикнул сталкер в ответ. - Если эта штуковина позади еще не мина, то что же за мины такие будут?

- Назвался груздем - полезай в кузов!

- Знаешь, Подводник, возьму и полезу!

Думаю, согласился мистер Груздь идти дальше исключительно из принципа. Хотя, наверное, принципы были слишком часто виноваты в неудачах и даже трагедиях. Видик явно засомневался в успехе дела, когда его теперь всего колотило после встречи с морфом. Я понимал это. Именно поэтому я предложил Видику, недавно уговаривающего меня пойти в лабораторию, идти дальше. Это тоже было из принципа. Вот и выходит, что оба мы предпочли бы рвануть к бару и завалиться спать, а после короткой и бесполезной игры слов сейчас идем делать ненужную нам работу, при которой мы могли погибнуть или даже превратиться в зомби. Так всегда получается, когда в дело вступают принципы. Только вот принципы эти были на уровне детского сада.

Ржавые ворота открывали путь к заброшенному заводу "Янтарь". Тогда, в далеком 86-м, никто бы и не подумал, что под ногами находится секретная лаборатория. Однако теперь о ней знали почти все жители планеты, ведь все, что происходило в Зоне, всегда находилось в центре внимания.

Вид заброшенных полуразрушенных временем и Зоной зданий не вселял оптимизма и хорошего настроения. Я побыстрее перевел взгляд на КПК, где на GPS была обозначена приблизительная точка входа, и посмотрел на предстоящий путь. Дорога предстояла короткая, но наполненная зомби. Семеро из них уже блуждали в поле зрения, а остальные либо прятались, либо разложились настолько, что теперь не могли передвигаться. Снорк забрался на крышу одного из зданий и мотал головой из стороны в сторону, выискивая самого свежего зомби, которым можно поживиться. Хотя, ученые до сих пор ломали головы над тем, зачем эти существа так часто питались, ведь без пищи они могли прожить около пяти лет.

Я подал Видику жест рукой, призывающий следовать за мной. В теории, продвигаясь осторожно, мы могли пройти, не привлекая внимания ни одного зомби. Сперва вдоль левой стены полуразрушенной пристройки, потом возле кирпичных завалов, а там только рвануть вперед, пока нас с Видиком не изрешетили мертвецы. В теории…

Я двинул вперед, а Видик проследовал за мной. Но в ту же секунду откуда-то сверху на меня свалился снорк, повалив на землю лицом вниз. Перекинув ствол автомата через плечо, я нажал на спусковой крючок и выстрелил наугад. Но у снорка не было особого желания умирать. Автомат вырвался у меня из рук и полетел куда-то за груды кирпичей. Я мысленно проклял Видика, который должен был меня прикрывать, но в этот момент раздалась очередь, и тело мутанта свалилось на асфальт, разбрызгивая струи крови по сторонам.

Я поднялся на ноги и стал высматривать улетевшее оружие, но тут из-за угла вышел зомби, державший меня на прицеле автомата. Маленькая, но невыносимо холодная, капля пота стекла по лбу и попала на нос. Ощущение было принеприятнейшее. Судьба громко хихикнула и стала наблюдать за разворачивающейся сценой. Хотя это как раз таки волновало меня меньше всего на свете.

Надеяться на Видика было бы бесполезно, так как я стоял между ним и зомби, перегораживая траекторию пули. Но, к моему счастью, порождение Зоны забыло, как надо перезаряжать оружие. Послышался лишь щелчок и неразборчивая речь зомби.

Я не стал нагибаться для того, чтобы Видик открыл огонь, а рывком вырвал из слабых рук зомби автомат, схватившись за ствол и размахнувшись, со всей дури ударил прикладом в болтающуюся челюсть. Это оказалось не самой блестящей идеей. Челюсть полетела в сторону, а зомби остался стоять на месте. Хуже того - пытался вернуть потерянное оружие. В этот момент я почувствовал себя идиотом, и просто выхватил из кобуры трофейный "Кольт" и нажал на спусковой крючок.