Леонид Андронов: Принц из ниоткуда. Книга 1

– Вы увидели знакомого? – спросил он.

– Нет, обсуждаем Меланду. Вот Лео интересуется ей, – сказал Баррас. Подкалываешь, что ли? Я косо посмотрел на него.

– Чудесно! Меланда дочь моего хорошего друга, – сказал Ливерий. – Хотите, познакомлю?

– Вы уж подведите, а мы сами разберёмся, – ответил я. Он замялся.

– Ливерий, ну что же ты! – подбодрил его Алекс.

Он точно решил от меня избавиться! Третий лишний, да? Я выразительно посмотрел на Лиру. Она, улыбаясь, отвела взгляд.

– Пойдёмте, Лео.

Мы подошли. Тётушки вопросительно уставились на нас. Впрочем, без враждебности, скорее с интересом. Некоторых мой спутник заинтересовал даже больше, чем я. Ливерий кашлянул.

– Меланда, дитя моё. Она обернулась. Её лицо озарилось улыбкой. Конечно, она меня узнала.

– Миледи, – я не дал никому сказать и слова, – я бы хотел объясниться вам в любви. Не могли бы вы отойти со мной в сторонку на пару минут? Она засмеялась.

– Конечно! Под гробовое молчание тётушек и Ливерия мы удалились.

– Привет, – сказал я.

– Привет! Что на тебя нашло?

– Поднимаю твой рейтинг.

– А что его так прямо и надо поднимать? – в шутку обиделась она.

– Рейтинг на то и рейтинг, что бы его поднимать. Как долетели?

– Нормально. По крайней мере, очень быстро.

– Нагоняй был?

– Ну… вообще-то мы ожидали худшего.

– Что, папа отошёл?

– его величество был вне себя от радости, что мы живые, – хохотнула она. – Но поругал, конечно.

– Ты всё ещё на нас сердишься?

– Нет, что ты! Он же извинился.

– Кто? Вертиклюй?

– Да.

– Он, что прилетал сюда?

– Нет, почему? – засмеялась она. – Звонил. Пробрался к отцу в кабинет и позвонил. Говорит, не было денег на звонок с узла связи.

– Не думаю, что он этим разорил папу.

– Не знаю, – она покачала головой. – Он говорит, папа очень скупой. Ему может и влететь за это.

– Тем выше мы оцениваем его поступок, правда? – я посмотрел на неё.

– Да, – игриво ответила она.

– Ну, скажи, он молодец?

– Конечно. Как ты здесь очутился?

– Друг достал приглашения, – просто ответил я.

– Ты с Лирой?

– Да.

– Мы с Карен, как раз вчера вас всех вспоминали.

– Серьёзно?

– Да.

– Как Карен?

– Нормально. Сам её спросишь.

– А где она?

– Скоро должна подойти.

– Они с отцом помирились?

– Вроде бы да. Но это не надолго.

– Правильно, Орвин же никуда не делся.

– А откуда ты знаешь про него?

– Я тоже когда-нибудь стану папой.

– Нет, я серьёзно! Она что, рассказала тебе про него?

– Ну, а что тут такого?

– Об этом немногие знают.

– Мне можно, я доктор. Она улыбнулась.

– Долго пробудешь здесь?

– Понятия не имею. У меня отпуск и никаких планов. Хочу отдохнуть. Посмотрю город для начала. Я же здесь никогда не был.

– Где вы остановились?

– В 'Адонисе III'. Она ахнула.

– Ты знаешь, что там произошло сегодня?

– Да, – я не стал шокировать девушку и ограничился лишь констатацией факта.

– Это ужасно! На вашем месте я бы переехала в другое место.

– Зачем? Мне кажется, больше уже ничего не случится.

– Ну не знаю, – она с сомнением посмотрела на меня.

– Там посмотрим.

– А где Лира?

– Не знаю. Здесь где-то.

– Карен говорит, она очень красивая.

– А ты разве её не видела тогда?

– Я не обратила внимание.

– А, ты же была поглощена совсем другим. Она покраснела.

– Не говори так!

– Ладно, не буду. Что сегодня в программе вечера?

– Здесь? Бал, фейерверк. Концерт небольшой. Я, честно говоря, не в курсе.

Музыка стихла. Ропот голосов стал сходить на нет. Внимание всех было приковано к дверям, из которых должен был выходить король. Гренадёры, стоящие около неё, вытянулись в струнку. Двери раскрылись, и оттуда вышел седовласый церемониймейстер с лентой поперёк.

– Его величество, – зычным голосом возвестил он, – король Томас Вагойский, единовластный правитель Вандеи и кронпринцесса Карен.

Я ожидал более длинной и витиеватой формулировки, но согласился и с таким вариантом. Мы вытянули шеи. Они вышли под всеобщее 'ах!'. Он невысокий, крепкий, со спокойным сильным взглядом и она – кроткая, улыбающаяся и довольно-таки привлекательная.

Момент 'Х' наступил. Взревела торжественная музыка, и зал неожиданно сорвался на аплодисменты. Карен смутилась, король жестом просил всех остановиться. Но овация не смолкала. Неужели все так любят короля? Я оглядел толпу. На многих лицах доброжелательные улыбки. Интересно.

Король держался уверенно, но было видно, что официоз его немного сковывает. Музыка стихла, он громким голосом объявил: