Михаил Сухоросов - Волчья степь

- Как знаешь…- приблизив ладони к его вискам, я качнул между ними Силу, коротенький импульс - что-то вроде Невидимого Огня. Он вскрикнул, приподнялся было, Малыш тут же оказался рядом, толкнул его в грудь:

- Сидеть!

- Ну так что, Халдред, будешь и дальше молчать?

- Они убьют меня,- чуть слышно ответил он.

- Это уж твои проблемы. Знал, на что идешь. А иначе тебя убьем мы.

- А мы и мараться не будем,- поддержал Герман.- Узнаем, что хотели, и выдадим тебя местной власти. Людям шерифа.

- Так что деваться тебе некуда,- закончил Эрик. Халдред молчал. Я вздохнул, хрустнул пальцами:

- Что поделаешь… У тебя есть стержень. Но мы его сломаем, будь спок.

- Погоди,- остановил меня Герман.- Халдред, допустим, мы дадим тебе гарантию, что ты останешься жив и люди шерифа вместе с твоими…м-м… коллегами до тебя не доберутся? Сам понимаешь, в обмен на информацию.

- Подумать надо…

- Две минуты можешь думать. Эрик, Мик, на пару слов…

Мы отошли в сторонку, Эрик полез за новой сигаретой:

- И что ты еще гениальное придумал?

- Ничего особенного. Информация важна не только для меня, но и для вас, так?

- В общем и целом.

- А институт смертников пока еще никто не отменял. Сечешь поляну?

- Секу. Просто со страшной силой. Только такой вот вопрос: а куда я его в Пещерах дену? У нас, знаешь ли, и так тесновато.

- Брэк, подробней, пожалуйста,- остановил я.- Вы его в Преисподнюю кинуть хотите?

- Умен не по годам… А на кой он там? Что он умеет?

- Так… Ладно…- сочувствия к парню я ни малейшего не испытывал. Кем бы он там ни был, но он сюда пришел убивать. И если б сумел, то пристрелил бы и меня, и Малыша, и Гельду… И, может, из его автомата вылетела пуля, проделавшая аккуратную дырочку над правой бровью Миллера или заставившая Шифмана захлебываться собственной кровью… И все же… Паренек - явный паранормальный мутант. И Сила у него присутствует, хотя и не развита. Если за него правильно взяться, из него выйдет толк. Может выйти…

Я круто повернулся к Халдреду:

- Слушай внимательно, Студент. С этого момента ты работаешь на меня. Я беру тебя в ученики. Придется тебе учиться махать мечом и колдовать. Если выживешь, сделаю из тебя человека. Решай, пока я не передумал.

На его мальчишеской физиономии застыло раздумье:

- Ну… А откуда я знаю, что ты… вы меня не обманете?

- Слово Чародея. Годится… ученик?

- Годится,- он впервые улыбнулся. Это уж называется судьба. Все мы, Чародеи, такие: стоит получить возможность Силу развить, и все остальное уже побоку…

- Тогда излагай, Студент. Кто хозяин?

- Грем Тар-Аукер.

Герман нахмурился:

- Чугунный Герцог?

- Он.

- Фью-ю… Вот это номер!

- Что, так паршиво?

- Хуже не бывает. Дело натуральной войной пахнет. Да, деятель, после того, как ты проговорился, ноги тебе уносить надо, и чем быстрей и дальше, тем лучше.

- Унесет,- пообещал Эрик,- если ты на него все документы выправишь.

- Вот этим и займемся,- Герман распахнул дверь и гаркнул:

- Анри!

- Да, шеф?

- Топай сюда

В комнате возник паренек примерно одних лет с моим новоявленным учеником - тот, который встречал нас на аэродроме:

- На голове и на глазах…

- Кончай паясничать. Снимешь показания по частной армии Чугунного Герцога, потом выправи на парня форму шестнадцать.

- Понял.

- Действуй. Потом распорядишься, чтоб ему пожрать дали и закрой его в ванной, чтоб у инспекторов на глазах не болтался. Пошли?- последнее относилось к Эрику, Малышу и мне. Мы выкатились в холл. Малыш, что характерно, про бутылку не забыл…

Я было двинулся к лестнице, но Герман придержал меня за локоть:

- Помнишь, я тебе памятное место показать хотел?

Ничего подобного, само собой, я не помнил, но меня хватило догадаться, что Герман со мной наедине побеседовать хочет.

- Пошли.

Эрик понимающе усмехнулся:

- Ладно, рыжий, пусть посекретничают. Пошли допивать.

Мы с Германом вышли на крыльцо. Лес под серебристо-голубоватой шапкой сверкал так, что глазам больно, а мороз, пусть не очень сильный, заставлял ежиться. Я вопросительно глянул на Германа:

- Ну, и?..

Да, просто я хотел порасспросить, как вы тут вообще оказались. Понятно, через машину, но на нее-то вы как вышли?

Я принялся рассказывать - и незаметно для себя увлекся. Эпизод с собаками, в частности, привел Германа в восторг, но когда я закончил, он резко посерьезнел:

- Ты говорил, с Запредельем работаешь… Как это у тебя вышло?

- Знаешь, как-то оно само получилось… В курсе ведь, какая у нас там каша заваривается? Так вот, гуще всего она у того самого ущелья, куда я свой длинный нос раньше главных поваров сунул.