Михаил Сухоросов - Волчья степь

- Ясен болт…- мрачно усмехнулся Герман, они с Эриком обменялись понимающими взглядами. Ну, у меня старая привычка - не показывать, что я в курсе, так что не буду их разочаровывать…

Мы вошли в дальнюю комнату. Тоже бардак - прошитые пулями окна кое-как заделаны фанерой, пол засыпан битым стеклом, от столика одни щепки остались, и все это освещается тусклой, вполнакала, лампочкой. Малыш с Ларико - в обнимку на подоконнике, там же початая бутыль и пластиковый стаканчик. Парнишка, уже без маскхалата и тулупа, уронил голову на грудь, руки связаны за спинкой стула ремнем его же автомата.

- Явились,- буркнул Малыш.- Ну, студент, молись.

- Почему студент?- осведомился Эрик.

- Он нас в этом уже полчаса уверяет,- сообщила Ларико.

- Вот сейчас все точно-подробно и узнаем…- я вплотную подошел к парню, остановился, изучая его. Он вскинул на меня испуганные глаза, веснушки на носу стали почти объемными. Я в упор разглядывал его где-то с минуту, Герман с Эриком находились чуть позади и явно решили предоставить инициативу мне. Наконец, не отводя взгляда, я негромко спросил:

- Имя?

- Халдред, господин Чародей.

- Вот как, и это знаешь…- говорил я мягко, стараясь улыбаться самой паскудной из своих улыбок. Это подействовало - парень вообще в комок сжался.

- Эрик, если не трудно, развяжи парня. Убегать ему я не посоветую. Малыш, поделись водочкой, будь ласков,- получив просимое, я протянул стаканчик Халдреду, разминающему кисти:

- Выпей, Халдред.

Он послушно заглотил содержимое, не сводя с меня перепуганных светло-серых глаз. Я забрал стакан, не глядя, отдал Малышу, рассчитанно-неторопливо вынул сигареты:

- Куришь, Халдред?

- Да, господин чародей.

Я протянул ему сигарету, он воткнул ее в зубы, зашарил по карманам. Не дам я ему опомниться…

Слабый знак огня выглядит со стороны как обычный щелчок пальцами. Бедняга так и дернулся, когда сигарета в его руках сама собой затлела. А еще я перехватил взгляд ларико - на меня она тоже смотрела с испугом. Я подмигнул ей и снова обратился к "пациенту":

- А пока куришь, Халдред, подумай-ка вот о чем: я, как ты знаешь, Чародей. Герман тоже. Не говоря уж о Мастере Торане, который тебя изловил. И располагаем мы такими способами выкачивания информации, каких ты и в кошмарах не видел. Так вот, сейчас ты подробно расскажешь, кто ты, откуда, и кто тебя нанял, а если нет - придется тебе кое-что из наших методов на собственной шкурке прочувствовать. Поверь моему опыту, это крайне неприятно. Итак?

- А что именно?

- Ладно, Герман, выспрашивай,- я присел на ручку кресла. Герман придвинул второй стул, уселся на него верхом, Эрик приткнулся на подоконник рядом с Малышом. Парень испуганно обвел нас взглядом. Не завидую ему: вокруг три дядьки бородатых и страшных и зловещий тип при усах, который щурится, как лесной кот…

- Ну-с,- заговорил Герман.- Поехали с начала. Сколько лет тебе?

- Двадцать.

- Давно служишь?

- Третий месяц после обучения.

- Был на операциях? Если да - на каких?

Парень помедлил, я подтолкнул его в плечо:

- Не спи, Халдред!

- Был. Эскортирование грузов.

- Каких?

- Насколько понял, золото в слитках.

- Отсюда?

- Да.

- Сами слитки как выглядят?

- Брусок миллиметров двести на пятьдесят на двадцать. На плоской грани - волк.

- Бегущий?

- Да.

- А зрительная память у тебя ничего… Звание?

- Нет.

Герман усмехнулся:

- А так хорошо начал… Кому ты врешь, парень? Трупы-то с нашивками… Звание?

- Рядовой.

- Контракт?

- Стандартный, трехгодичный.

- Где?

- Частная армия.

- Что такое частная армия?- вмешался я. Герман подарил мне недовольный взгляд, но все же объяснил:

- Тут большие шишки из всякого бизнеса имеют право собственные вооруженные силы держать, типа регулярной охраны. Формально - для защиты от конкурентов,- а потом снова обернулся к Халдреду.- Имя и звание командира подразделения?

- Майор Тар- Авельс, бывший оранжевый берет.

Береты - это нам знакомо, вечно во всякое дерьмо лезут…

- Хозяин армии?

- На этот вопрос я не имею права отвечать,- голос его упал почти до шепота. Я хмыкнул, обратился к Эрику:

- Смотри-ка, еще и права качает… Ларико, можно тебя попросить выйти отсюда минут на пять? А мы тут по душам побеседуем.

- Уговорил,- она встала с подоконника и с явным облегчением вышла, прикрыв за собой дверь, а я наклонился к Халдреду:

- Мы ведь все равно узнаем… Хочешь в героя поиграть?

- Я не имею права отвечать на этот вопрос.