Сергей Москвин - Черный рассвет

– Я разбила у входа пробирку с феромоном, – словно прочитав его мысли, сказала Надежда. – Монстров это не уничтожит, но, надеюсь, собьет с нашего следа.

«Надеюсь» – значит, может и не сбить. Денис повернулся к Надежде, не говоря ни слова, вытащил у нее из разгрузки снаряженный магазин, заменил им свой расстрелянный рожок и только тогда сообразил, что она стоит без оружия.

– Где твой автомат?

Она растерянно захлопала глазами.

– Ты же велел все бросить.

Денис чуть не захлебнулся хохотом от такой непосредственности и, только закусив до крови нижнюю губу, сумел справиться с приступом охватившего его нервного веселья. Вокруг бродили кошмарные твари, а он давился беззвучным смехом и ничего не мог с собой поделать.

– Молодец, – только и смог сказать он, потому что все прочие пришедшие на ум слова могли употребляться лишь в мужской компании.

Но Надежда его не слушала. Воспользовавшись тем, что он отодвинулся от двери, она тут же прильнула к смотровому окну.

– Как же их много, – сказала она примерно через минуту.

Денис за это время насчитал девять разных тварей, и это были только те, которые появились в поле зрения. Некоторые из них останавливались перед палаткой, но ни одна не попыталась пробраться внутрь. Поведение монстров обнадеживало. Однако Надежда все больше мрачнела.

– Ничего не понимаю. Откуда они здесь взялись? – отвернувшись от окна, растерянно сказала она.

Вопрос удивил Дениса.

– Примчались следом за нами.

Надежда поморщилась.

– Нет, я не об этом. Почему они появились вблизи лагеря, да еще в таком количестве?

– А откуда взялся тот, которого мы застрелили в овраге возле ручья, а потом пытались сжечь?

– Тот направлялся к «улью»… Смотри: они все ушли!

Денис покачал головой. Хотя монстры уже несколько минут не показывались на глаза, это вовсе не означало, что они убрались восвояси. Скрежет запорного механизма заставил его похолодеть. Все произошло настолько неожиданно, что в первый момент Денис просто растерялся и не успел остановить Надежду. Она внезапно распахнула дверь карантинного бокса, промчалась через лабораторный отсек и выбежала наружу. Решиться на такое можно было только с окончательно поехавшей крышей. Но Денис не стал анализировать поведение Надежды, схватил автомат и бросился следом.

Опасности нет, Надежда не ошиблась: монстры действительно покинули поляну – вот первое, что он понял, выбежав из палатки. Сразу накатила злость. Денис схватил женщину за локоть и резко развернул к себе.

– Может, теперь объяснишь, что все это значит?!

– Они возвращаются. Возвращаются в улей, – прошептала Надежда, и ее лицо исказилось болью. – Это очень плохой знак… Я боюсь: колония в улье достигла предела роста и готовится выпустить новый рой.

– Новый рой?

– Когда разросшейся пчелиной семье становится тесно в улье, она делится, и отделившийся рой отправляется на поиски нового места обитания. То же самое происходит в колониях муравьев, термитов и вообще всех общественных насекомых.

– Подожди. – Денис понял, что никак не поспевает за мыслью Надежды. – Как… каким образом жидкая слизь может выпустить рой?

Надежда пристально посмотрела на него.

– Она взорвется, как тот монстр в овраге. Только этот взрыв накроет всю Центральную Сибирь.

– Ну да? – не поверил он.

Но Надежда говорила абсолютно серьезно.

– Мощность взрыва напрямую зависит от массы колонии. Монстры распространились по тайге на тысячи квадратных километров, пожирая всех обитавших там ранее животных. Значит… масса колонии примерно равна общей массе всех живых существ, проживавших на этой территории, от млекопитающих до бактерий.

Лицо Надежды внезапно побледнело.

– Я ошиблась, – с ужасом сказала она. – Такое количество биомассы выделит столько гремучего газа, что его взрыв разнесет слизь по всей Азии.

Надежду свои слова поразили не меньше, чем Дениса. Несколько секунд они смотрели друг на друга, осмысливая услышанное, потом Надежда быстро заговорила:

– Мы должны этому помешать, иначе паразитов уже не одолеть. Они уничтожат целый континент, а затем и всю планету. Нужно вернуться за моим рюкзаком. Там основная часть феромона, около ста миллилитров.

– Ты собираешься выплеснуть его в улей? – сообразил Денис.

Надежда покачала головой.

– Выплеснуть нельзя, произойдет контакт с воздухом. Нужен инъекционный шприц или что-то вроде этого.

Взгляд Дениса случайно упал на зажатый в руках автомат.