Елена Горелик - Бортовой

С какой стати я об этом вспомнил? Мусорная информация, не имеющая отношения к делу.

«Капитан… Капитан, я знаю, это вы… Жаль, что так всё получилось, но мы с вами сделали что могли… Спасибо вам, капитан».

«И тебе спасибо, Джимми… Это ты нашим послание скинул?»

«У меня был независимый передатчик. Я должен был вызвать станцию в случае нештатной ситуации».

«Как ты?»

«Отлично. Дождёмся наших – тогда поговорим спокойно».

«Почему ты согласился?..»

«Потому что мои предки были не правы. Я сомневался в этом. Но когда увидел разницу собственными глазами, сомнения исчезли… До скорой встречи, капитан. Я скучал по нашим беседам».

«До встречи, Джимми».

Ну, теперь-то мне ещё кое-что стало понятно. А именно, почему Морганы ходили в начальниках, а предки тех, кто сейчас пытался склонить Джимми на свою сторону, им служили. Морганы в совершенстве владели искусством возможного. Потому, при всей неоднозначности своих персон, более-менее вписались в новый мир.

А такие, как я, не вписываются в новый мир. Они его строят. Джимми эту разницу понимает очень тонко.

Я не стал работать испорченным телефоном и попросту показал экипажу записи. Ждал, что Том снова матюкнётся, технари пройдутся по некоторым криворуким особям, а учёные и Вуур затеют обсуждение. Нехорошее слово действительно прозвучало. По-чулански. Причём слово это, как и у нас, обозначало неразборчивую в связях женщину: с точки зрения родичей Вуура, весьма высоко чтивших слабый пол, ничего мерзопакостнее и придумать было нельзя.

– Прошу прощения, – чуланец виновато склонил стриженую красноволосую голову. – Но если я правильно понял капитана, то этот древний… путешественник испортил нечто важное.

– Не судите его строго, – хмыкнул Эрнест, скрыв облегчённый вздох. – Дедушка старенький, у него маразм.

– Если у него проблемы с мозговой деятельностью, я готов предложить свои услуги, – впервые за всё время нашего знакомства в голосе Вуура прозвучало почти человеческое ехидство.

И все, без исключения, даже молчуны-японцы, разразились громовым хохотом.

Когда смерть проходит пусть на волосок, но мимо тебя, это не может не радовать.

Мне тоже ещё рано петь «Мир вашему дому», оказывается.

Ну что ж, будем жить?

Молчание было тягостным и длилось уже вторую минуту. Многовато не только для компьютера, но и для полковника службы безопасности, руководившего операцией.

– Ладно, – Лемешев, хрустнув суставами пальцев, откинулся на спинку кабинетного кресла. – Будем считать, что вы выполнили задание частично. Тем более что нейтрализация флота вторжения, информация из компьютеров крейсеров и ценные пленники – это само по себе подвиг. В особенности информация. Знаете, скольких мы взяли за шиворот с её помощью? И в каких высоких кабинетах?.. Жаль, что этот ваш… Дед вместе с сервером уничтожил командный пункт хебеаров. Теперь эти ребята готовятся к новому витку войны, а мы даже не можем доказать факт их прямого сотрудничества с мятежниками. Корабли, мол, не доказательство, их могли купить, угнать… М-да. В военном совете Содружества нас по головке не погладят. Придётся хорошенько постараться, чтобы убедить коллег если не выступить с нами единым фронтом, то хотя бы соблюдать нейтралитет.

– Чуланцы готовы заключить с нами военно-политический союз, – напомнил я, присутствовавший здесь лично, в виде андроида.

Новость, что и говори, была обнадёживающая.

– Да. Только потому, что семья Тна, в которую ваш бортврач вошёл после женитьбы – клан воинов. Их генштаб на две трети состоит из старейшин Тна. Надо полагать, Вуур успел поговорить с женой и тёщей.

– Его тёща – стервь ещё та, – хмыкнул я, вспомнив, как мой чуланский друг представлял меня семье. – Но она родная племянница Матери семьи Тна. У Вуура весьма полезные родственные связи. По крайней мере, один серьёзный союзник у нас будет.

– Чуланцы будут верными союзниками, они не умеют обманывать. Ну, а что скажете насчёт Деда? Он не превратил в пыль всё, что видел, только потому что вы сумели до него достучаться, – полковник, тяжело вздохнул и с усилием потёр пальцами лоб. – Чёрт, голова болит… Так что вы скажете? Такая мощь под управлением маразматичного старика – вам это не кажется опасным?

– У нас говорят «Старый – что малый», – я невольно улыбнулся. На Деда и впрямь невозможно было долго сердиться, да и он, кажется, осознал свою ошибку. – Если бы вы позволили мне почаще с ним беседовать… или путешествовать…