Ярослав Веров Игорь Минаков ОПЕРАЦИЯ «ВИРУС»

Пилот флаера, жизнерадостная молодая шатенка на вид лет восемнадцати и прехорошенькая, нисколько не замечала душевных терзаний своего пассажира. Она то напевала какую-то нехитрую мелодию, то принималась болтать со своим чудо-самолетом. Флаер отзывался на имя «Стрекоза», сообщал погодные сводки, новости и даже рассуждал на отвлеченные темы. И управлялся голосовыми командами, но только отданными голосом хозяйки, юной пилотессы Кемиати. О чем та сразу же и охотно поведала Максиму. Так что угон, в случае чего, исключался. Только с захватом пилота. Но почему-то Максиму казалось, что, захвати он флаер, - и тот сам, без всяких команд со стороны хорошенькой Кемиати и даже вопреки таковым, совершит что-нибудь эдакое... то ли самоубийство, то ли вынужденную посадку. Да и не стал бы Максим захватывать женщину. Может, в этом есть какой-то тонкий психологический расчет таинственных обитателей центра? Поди пойми...

Одна из «друз» приблизилась, рассыпавшись на чинные ряды разновеликих и разноформенных зданий, перемежаемых аллеями и парками. «Стрекоза», повинуясь очередной команде, круто пошла вниз и мягко опустилась на стоянку, где обнаружился еще десяток таких же аппаратов. Стоянка примыкала к обширной, мощенной гладкими сиреневыми плитами площади, а посреди площади высилась черная многогранная призма. Энергоприемник? Памятник?

- Вот и добрались. Прошу выходить, - сообщила девушка и приказала: - Стрекоза, милая, выпусти-ка нас..

Максим прошелся взад-вперед вдоль фюзеляжа «Стрекозы», разминая ноги, огляделся. Безлюдно. Впрочем, в отдалении, у небольшой белой кабинки тощая очередь аборигенов. Заходят по одному... Нуль-Т! - обалдело сообразил Максим. Этого только еще не хватало. Невозможно. Откуда у них тут нуль-Т? Мы вон целую планету угробили на эксперименты по сигма-деритринитации, пока... Плохо дело. Очень плохо.

- Пойдемте же! - потянула его за рукав пилотесса. - Или вы хотите осмотреть стелу Перволидеров?

- Пожалуй, хочу, любезная Кемиати, - изобразил подобие светской улыбки он.

- Ах, зовите меня просто Кеми, - кокетливо прищурилась девица. - Прошу.

Обелиск Перволидеров... Да. Зря он думал, что все увиденное доселе - потрясение. Флаеры, нуль-Т и энергостанции. Никакое это не потрясение. Потрясением была стела. Оказалась она тринадцатигранной, и на гранях этих драгоценными камнями - на каждой своими: рубинами, и изумрудами, и сапфирами, и опалом, и сверкающими бриллиантами - были выложены проклятые знакомые тринадцать символов. И был здесь, никуда не делся, знак, похожий то ли на букву «Ж», то ли - на иероглиф «сандзю». И под каждым знаком - золотом выложенная колонка местных, непонятных Максиму письмен.

- А вы ведь не знаете! - Кемиати от восторга даже хлопнула в ладоши. - Не знаете, да?

Максим нашел в себе силы лишь неопределенно шевельнуть бровями, но и этого жизнерадостной летчице оказалось достаточно, чтобы пуститься в объяснения.

Легендарные Перволидеры. Почти две тысячи лет назад Подземные духи вывели их народ на поверхность из другого Мирового пузыря. Еще сохранился последний из колодцев, откуда вышли предки... и эти стертые тысячами тысяч ног металлические лестницы... И были болезни, и были голод и смерть, и страшные дикие звери... Но Духи даровали людям Тринадцать Лидеров, и вот люди выжили, и устроили Мир Справедливости. А письмена? Письмена описывают базовые социальные роли Лидеров. Если интересно... Конечно же!

Девушка зачитывала письмена под каждым из знаков, а Максим видел перед глазами тринадцать серых «заккурапий» и мысленно проговаривал номера. И имена. Итак:

№ 1 «Полумесяц» - военный вождь

(Джон Гибсон)

№ 2 «Косая звезда» - главный охотник

(Томас Нильсон)

№ 3 «Фита» - наставник юношей

(Ежи Янчевецкий)

№ 4 «Свастика» - матриарх

(Мария Гинзбург)

№ 5 «Кельтский крест» - сказитель

(Герман Рашке)

№ 6 «Руна Мадр» - хранительница традиций

(Викке Ужусенене)

№ 7 «Сандзю» - заклинатель животных

(Лев Абалкин)

№ 8 «Руна Одал» - травница

(Светлана Постникова)

№ 9 «Трезубец» - звездочет

(Исидор Тяжельников)

№ 10 «Фиалка» - наставница девушек

(Ирина Голуб)

№ 11 «Эльбрус» - верховный вождь

(Корней Яшмаа)

№ 12 «М готическое» - прорицательница

(Эдна Ласко)

№ 13 «Дзюсан» - заклинатель духов

(Петр Вересаев)

Интересно, Экселенц, что скажешь ты на это распределение ролей?

- Ой, - закончила рассказ милая болтушка Кеми, - извините, но у вас скоро встреча. Важная, между прочим! Прошу за мной!..