Константин Игнатов: Расплавленный жемчуг Галактики

— И что, диспетчеры пропустили? Это ж планета —заповедник.

— Прошляпили… Но там уже головы полетели. Не волнуйся.

— А мне-то что? — изобразил безразличие Иван. — Ладно, шеф, я думаю, вы нам дадите догулять недельку?

— Нет. Срочно возвращайтесь. Краб приказал достать вас хоть из-под земли.

— Это связано с Тарантулом? — спросил Стрельцов.

— Что ты имеешь в виду?

—Ну, объяснения насчет вынужденного взаимодействия, поддержки от клана, сотрудничества… и т. д.

— Нет. Об этом предоставите отчет в текущем порядке. Дело в другом. Вылетайте безотлагательно. Здесь без Киберчтецов не обойтись. Обстановка чрезвычайная.

—Шеф, ну мы же в отпуске…

— Ничего страшного… Догуляете потом. Вам зачтется. Все. Конец связи. Приятно было услышать твой голос. Привет Катерине. — Связь оборвалась.

Иван, не раскрывая рта, мысленно, через киберпространство, спросил у Катюши:

— Слышала?

— Слышала, не глухая, — так же беззвучно ответила жена.

— Ну и что будем делать? Лучше б не звонил, — расстроенно произнес в технополе супруг. — Вот так всегда. Стоит показаться начальству на глаза, как оно тут же вспоминает, что ты ему срочно нужен.

— Не думаю, чтобы Краб суетился по пустякам, — задумчиво вымолвила Катерина. — Вероятно, нас ожидает действительно серьезная заварушка.

Иван обнял жену за талию и направился к запасным воротам стадиона. «Как ни жаль покидать праздник в самом разгаре, придется уходить, госпожа подполковник», — услышала Катерина в киберпространстве. Супруги остановились и в последний раз помахали руками Лели. Несколько раз они дружно выкрикнули перекатывающиеся по стадиону стихи. А затем, не оборачиваясь, решительно двинулись к выходу.

— Представляешь, сколько народу прибыло сюда на праздник Лели? — спросила Катерина уже вслух.

— Представляю.

— На тахиотамбур сейчас, наверное, не пробьешься.

— Положись на меня, крошка, — с апломбом заявил Иван, мастерски пародируя героя телесериала — супермена-полицейского.

Катька усмехнулась:

— Слушаюсь, господин сержант, пардон, полковник.

— Ты никогда не путешествовала звездной рулеткой?

— О! — гринчанка восхищенно изогнула бровь.

— Предлагаю достойно завершить круиз.

— А ты знаешь, где здесь рулетка?

— Конечно, я ж через нее и прибыл.

— О! У тебя было веселое приключение…

— Да уж, пришлось помаяться, — не без гордости заявил Иван.

— Ой-ой-ой. Зато я побывала на биолокаторе. Понял?

— На экскурсии?

— Нет. В качестве биомассы.

— О-о! У тебя тоже было веселое приключение.

— Веселенькое, — подтвердила Катя. — А деньги на рулетку у тебя есть? Насколько я знаю, там предпочитают наличные.

— Не волнуйся, крошка.

— Ну-ну…

Больше супруги не препирались. С трудом протиснувшись сквозь запасные ворота, закрытые для входа, Стрельцовы медленно побрели по широкому бульвару, прилегающему к стадиону, тоже заполненному до отказа публикой. Гринчане то и дело оборачивались еще разок взглянуть на Лель. И всякий раз им казалось, что добрая богиня провожает их ласковым взглядом.

В городе царило крайнее возбуждение. Видимо, Благовест Седьмой в самом деле готовился уйти на покой. Наверное, это и впрямь его последний праздник. Потому что столицу Октябрины окружало сплошное кольцо непрерывных всполохов. По краю мегаполиса гурьбой бродили смерчи, сияли диковинные миражи, катили ливни. Настолько много сегодня было высвобождено энергии любви, что Лель еле успевала отводить ее за город. Судя по всему, богиня спешила до полного угасания рода «инсталляторов» соединить как можно больше сердец. Если бы Иван не видел все это собственными глазами, то никогда не поверил бы, что все это правда. Но на то он и праздник Лели — день чудес…

Пока над городом висел прекрасный лик древней языческой богини, все жители неосознанно соблюдали по отношению друг к другу предельный такт. Одна бабушка на пути Стрельцовых застыла посреди проезжей части и неотрывно смотрела на Лель. По щекам старушки текли слезы. Может быть, пожилая женщина услышала зов Лели очень поздно, только сейчас, на склоне жизни? А может быть, она вспомнила свою молодость.. Такой же праздник много-много лет назад?.. Но тогда она была не зрителем, а действующим лицом… А может быть, сама Смерть уже разбила ее любовь?… Водители квадромобилей осторожно объезжали женщину, не пытаясь сигналить, чтобы не спугнуть величественный настрой ее души. Шоферы с пониманием и участием заглядывали бабушке в глаза, — которые восторженно сияли, как два бриллианта.