Алексей Рудаков - Война

— Я поручусь. Вы не верите моему слову?

— Верю, абсолютно искренне верю, но вас могут уговорить, переубедить, пытать наконец! И ваши знания окажутся против нас.

— Так возьмите их! Я всё расскажу!

— И тогда начнётся охота за теми, кому вы расскажите. А оно нам надо? Согласитесь, что я прав.

— Соглашусь, — буркнул я, понимая резон его слов: — И что? Вы запрёте меня в камере до моей смерти?

— Ну что вы, коллега. Мы, конечно, не так цивилизованны, как вы, но обрекать вас на подобные муки? Что вы! Мы же не звери. И, кстати, мы уже почти пришли.

Он остановился около широких ворот, которые начали медленно раздвигаться, открывая проход в небольшое, раза в два меньшее, чем Зал Аудиенций, помещение.

— Должен вам сказать, коллега, что мне было приятно с вами общаться. — Он сделал шаг вперёд, и я последовал за ним, увлекаемый его рукой.

Помещение, куда он меня затащил, было пустым и холодным. В нём было как-то неестественно зябко и я поёжился, плотнее заворачиваясь в своё облачение.

— Холодно? — уловил моё движение инквизитор: — Ничего, это не на долго.

— Надеюсь буркнул я, разглядывая кучку людей, копошившихся вокруг какой-то невысокой конструкции у дальней от входа стены. Они были одеты в смутно знакомые тёмно-красные сутаны. Заслышав голос моего спутника, одна из фигур повернулась и, всплеснув руками, быстрым шагом направилась в нашу сторону.

— Что так долго? — подойдя, монах поклонился инквизитору: — Мы уже заждались!

Стоявшие в отдалении фигуры раздались в стороны, и я увидел невысокую трубу, вокруг которой были разложены вязанки хвороста.

Нет! Нет-нет-нет! — отчаянно взвизгнул кто-то в моей голове, и я вспомнил свой сон, виденный мной по прибытию из археологической экспедиции, когда чрезмерными возлияниями, отметил так и не состоявшееся тогда расстование с моим экипажем.

— Пошли, — подошедший потянул меня за рукав: — Всё готово, чего тянуть?

— Прощайте, коллега, — мой спутник подтолкнул меня к столбу: — Повторюсь, мне было приятно с вами познакомиться и не буду скрывать — при иных обстоятельствах, я был бы рад более продолжительному общению с вами, но что поделать, — он вздохнул и накинул капюшон себе на голову: — Memento, quia pulvis es, друг мой. Сегодня, кстати, среда.

— Помни, что ты — прах, — машинально перевёл я: — А просто пристрелить нельзя? Не люблю аутодафе, знаете ли.

Нет…. Нееет! Нельзя! Не сейчас! — визг в моей голове усилился и по всему телу прошла волна боли, заставившая меня согнуться в поясе.

— Держитесь, коллега. Всё понимаю — не самый лучший момент, но прошу вас — держитесь. Вы же Лорд!

— Нахххх…. — прорычал я, дёргаясь от судорог, захвативших всё моё тело: — Эт-то не я… Ааааррррхххх…… Это он, сука, древ-вний, гааад!

— Древний? Чужак? В тебе чужак?

— Да, млять…как же больно! Его молекулы, Аааавввв!!!! — я закусил губу, пытаясь сдержать крик боли, но очередная судорога накрыла меня с головой.

— Значит откровение брата Тодиуса было истинным. Стража! — Инквизитор озабоченно посмотрел на монаха и тот подал рукой знак кому-то за моей спиной. В следующий момент чьи-то сильные руки подхватили меня, и оторвав от пола, подняли в воздух.

— Немедленно на костёр!

Нееет…. Нам нельзя, нельзя, ни как нельзя… — голос в моей голове усилился, и я полностью перестал контролировать своё тело, отстранённо наблюдая как оно извивается, пытаясь вырваться из хватки солдат.

Очередная судорога, сопровождаемая волной боли, милосердно погасила моё сознание и, когда я снова пришёл в себя, то обнаружил, что стою около той самой колонны, примотанный к ней цепями, и, практически по плечи, обложенный вязанками хвороста.

— Очнулся? — стоявший метрах в трёх от меня инквизитор, внимательно следил за каждый моим движением и заметив, что я дёрнулся, пытаясь определить прочнать пут, покачал головой: — Не трепыхайся. Цепи из титана. Ты кто сейчас?

— Вольный пилот Поп, — опустив голову на грудь я исподлобья наблюдал за происходящим вокруг.

— Вольный пилот? А как же Лорд? Врал, значит нам?

— Нет. Я — вольный пилот и, при этом — Лорд Империи и контр-адмирал Федерального флота. Честно.

— Ого! — Один из солдат отошёл от группки своих коллег, явно принимавших участие в моей доставке к столбу, и подойдя ко мне и покачал головой: — И наш значит, и не наш? Как это возможно?

Стоявший в отдалении монах, тот самый, что встретил меня с инквизитором у входа вдруг резко выбросил руку вверх и в следующий момент, практически сливаясь в один, треснули выстрелы. Подошедший ко мне солдат дёрнулся и медленно повалился прямо на стоявшие вокруг меня вязанки. За ним на пол падали остальные бойцы моего конвойного отряда.