Алексей Рудаков - Война

— Не сбегу. — я уже догадался, кто именно стоит передо мной, и дёргаться тут было бессмысленно.

— Вот и славненько. Ну же, отпустите его! — он отбросил капюшон обнажая полностью седую голову: — Что же вы так, молодой человек! Ах, как нехорошо! Ах и ах!

Его лицо внушало доверие — эдакий добрый дядечка. Сочувствующий взгляд тёмных глаз, грустная улыбка, заботливые интонации в голосе — мне очень захотелось рассказать ему всё — всю правду, надеясь на его помощь и сострадание.

— Ну вы как? — Он взял меня под руку им повёл по коридору, ведущему в сторону от Зала: — Эк вас угораздило! Я даже и не знаю — чем вам помочь, наш Император в гневе, эх… Ну зачем вы его оскорбляли?! Молчите-молчите, вам сейчас лучше молчать — наговорили вы уже предостаточно.

— Кончайте шоу, святой отец, — я постарался освободиться от его захвата, но в следующий миг мне в спину недвусмысленно упёрлось что-то жёсткое.

— Какое шоу, о чём вы? — его тон был эталоном непонимания.

— Вы же инквизитор.

— Верно! — он остановился, отпустил меня, и отойдя на пару шагов, всплеснул руками, демонстрируя неподдельное изумление: — Как вы догадалсь?

— Служил в инквизиции.

— Да-да, мне говорили. Лорд Инквизитор, да?

Я кивнул: — И к чему тогда эта комедия, коллега?

— Ну я же должен был сам убедиться. — теперь в его голосе чувствовалась неподдельная обида.

— Убедились? — я не собирался быть вежливым.

— Да, про вас всё верно доложили.

Он снова взял меня под руку и повёл дальше.

— Скажите, — я решил нарушить тишину спустя пару десятков шагов: — Хотел у вас спросить… Кстати — как мне к вам обращаться? Как вас зовут?

— Что вам моё имя? Так, просто звук. При нашей встрече вы назвали меня коллегой — вот пусть так и будет.

— Хорошо, коллега. Скажите — разве не расточительно и близоруко уничтожать такой корабль? Это же кладезь передовых технологий?!

— Коллега, — он усмехнулся в ответ: — Я понимаю, что горечь утраты затмила ваш разум, и я уверен — когда вы успокоитесь, то полностью признаете правоту и мудрость нашего Императора.

— Ну, это когда я успокоюсь, а пока…

— Понимаю, понимаю. Вы же сами — своими руками уничтожили вашу… Как её? Анаконду, да? И ваших людей.

— Я?!

— Именно вы и никто более.

Я резко остановился и, не обращая внимания на тычок в спину, повернулся к нему: — Поясните.

— Не горячитесь. Как вы сказали тем солдатам на платформе — Грешно стесняться своих ошибок, да? Вот и имейте мужество их признать.

— Не понимаю.

— А всё просто. Странно — вы же Лорд Инквизитор! Такие вещи вы должны как орешки щёлкать. Или потомки столь ослабли умом? А может вы вовсе и не Лорд? И не Инквизитор, а? Коллега?

— И Лорд и Инквизитор, — буркнул я, позволяя ему повести меня дальше.

— Тогда печально наше будущее, — он искренне вздохнул: — Смотрите, коллега. Вы признали, что Империя будет существовать ещё как минимум тысячу лет — так?

— Да.

— Что в ней править будет род Дюваль, да?

— Да.

— Что корабли будут не в пример мощней и что если даже мошенник сможет обладать таким кораблём, то что уж тогда говорить об Имперском флоте.

— Я не мошенник.

— Конечно не мошенник, что вы, я рассуждал исключительно в теоретическом поле, коллега. И, если я вас обидел, покорнейше прошу меня простить.

— Хорошо, — я кивнул: — Но всё же, в моих словах был только позитив. Зачем же так? Мы же могли быть полезны….

— Увы, но не могли. Наоборот, ваше пребывание здесь принесло бы нам гору проблем. Мне странно, что вы, коллега, этого не видите.

— Ну так раскройте мне глаза! Ох! — Последнюю фразу я произнёс излишне эмоционально, за что тут же заработал очередной толчок в спину: — Ну, вы там! — Я дёрнулся, стремясь повернуться лицом к обидчику, но коллега держал меня под руку крепко, и всё, чего я достиг — это его рывка моей руки, развернувшего меня в изначальное положение.

— Господа! Проявите уважение! — Инквизитор повернул голову и укоризненно покачал головой: — Всё же это Лорд Империи! А вы? Стволами его… Ай, ай, ай… Нехорошо это, стыдно, господа, стыдно.

Так вот, коллега, — он снова повернулся ко мне: — Безусловно, ценность вашего корабля и вашего экипажа велика. Но, кто поручится, что вы, или вас, не передадут в другие, не дружественные нам, руки? Что тогда? Вы, ваш корабль и ваши знания будут направлены против нас, против Империи. Вы представляете последствия?!

— Но я верный сын Империи! Я Лорд, в конце концов!

— Сейчас, сегодня — да. А завтра? Кто поручится, что вы не смените свои убеждения?