Михаил Бычков - Подземка

Обходчик кивнул:

– Это вы, молодой человек, верно подметили. Сталина на вас нет. Комсомольской ячейки, чтобы пропесочить как положено, тоже нет. Хотя чему удивляться? Удивляться, я так думаю, нечему. Иные времена, иные нравы.

Для призрака у него были на удивление здравые мысли. Впрочем, много ли я знаю о существах потустороннего мира? Игорь тоже рассуждал вполне здраво. Надеюсь, я не сплю и не вижу Путевого Обходчика во сне. Вот будет засада, если это и впрямь «сны и сновидения», как говорили в старинном фильме Станислава Ростоцкого.

И – о ужас! Внимательно всмотревшись, я, к удивлению, обнаружил, что Обходчик все больше и больше напоминает молодого Вячеслава Тихонова. Куда-то исчез нос картошкой, проявилось породистое человеческое лицо, вихрастая челка и та проклюнулась. Интересно, заметила ли эти перемены моя спутница? Возможно, Обходчик подстраивался персонально под каждого из нас и Лило видит перед собой какого-нибудь Бреда Пита или Бена Аффлека. Изображения этих записных красавцев я не раз встречал в глянцевых журналах с поверхности.

– Как вы сюда попали? – задала резонный вопрос девушка, ни слухом ни духом не ведавшая о моих встречах с Игорем.

Путевой Обходчик промолчал.

Я схватил ее за руку, повернул к себе и, глядя в глаза, произнес:

– Ни о чем не беспокойся, не спрашивай ничего. Верь мне, он выручит нас.

– Тебе я верю. – Лило кивнула. – А вот ему – нет. Хотя бы потому, что не знаю, откуда он здесь взялся.

Путевой Обходчик похлопал себя по карманам, достал начатую пачку «Беломора», ловко вытряхнул папиросу, всунул в рот, лихо чиркнул спичкой по стене, высекая огонь, и закурил, задумчиво посматривая сквозь нас.

– У меня много работы. Я потерял на вас слишком много времени. Можете оставаться здесь. А если надоело, идите за мной.

Он круто развернулся и пошел. Я поспешил за ним. Девушка не сдвинулась с места. Ее брови нахмурились. Тогда я вернулся, схватил ее за рукав и поволок за собой.

– Саша, я ничего не понимаю! – закричала она.

– Я потом попробую тебе все объяснить, а сейчас поспешим. Видишь, он торопится.

И впрямь, Путевой Обходчик постепенно прибавлял ход. Теперь он почти бежал, и мы, чтобы не потерять его из виду, вынужденно ускорили шаг. Иди призрак еще быстрее, мы бы попадали с ног.

Внезапно он остановился. Я по инерции едва не врезался в него, но в последний момент все же успел «затормозить».

Путевого Обходчика заинтересовал старый сломанный автомат по продаже газированных напитков. С минуту понаблюдав за ним, он решительно навалился на боковую стенку автомата. Лицо Обходчика покраснело. Я поспешил ему на помощь. Вдвоем мы опрокинули тяжелую махину. Она с грохотом упала на гранитный пол, подняв кучу пыли.

За автоматом обнаружилась металлическая дверца. Я подергал ее за ручку. Тщетно, она была закрыта на замок. Не знаю, что за ней скрывалось, служебное помещение или что-то еще, но привидение явно неровно дышало именно к этой двери.

Я щелкнул предохранителем автомата. Пулей можно было раскурочить замок и попасть внутрь. Очевидно, наше избавление из ловушки и эта дверь каким-то образом взаимосвязаны, иначе Путевой Обходчик вряд ли бы проявил к ней столь ярко выраженный интерес.

– Не надо, – попросил он. – Я открою. Все бы вам только ломать.

– Я хотел помочь.

– Не надо, – повторил Путевой Обходчик. – Уберите вашу стреляющую машинку. Сейчас она вам ни к чему. Есть более гуманные методы. Эх, молодежь, молодежь!

Я послушно отодвинулся. Ну, посмотрим, какой у него трюк в загашнике.

Реальность оказалась вполне прозаической. Он извлек из сумки связку ключей и начал подбирать их по очереди. Я не удержался от улыбки.

Нужный ключ нашелся. Обходчик повернул его в замке и открыл перед нами дверь.

Я вопросительно поднял на него глаза:

– Нам сюда?

– Да. Ступайте за мной.

– А что это такое?

– Скоро увидите.

За дверью начинался длинный извилистый коридор. Обходчик посветил вперед фонариком.

– Тут никого нет, бояться вам здесь нечего. Главное, не отставайте.

– Да я и не боюсь, – тихо сказала девушка.

Мы смело перешагнули через порог. Воздух в коридоре был затхлым, пахло гнилью и прочими ароматами давно не проветриваемого помещения. Путевой Обходчик зацокал языком.

– Что, бардак? – сочувственно спросил я.

– Не то слово. Все очень изменилось, причем не в нужную сторону. Знавал я куда лучшие времена. Это служебный проход. Он выведет нас со станции.