Михаил Бычков - Подземка

Игорь замялся:

– Насчет платы я не уверен, а вот насчет всего остального: кажется, оно считает, что вы сможете вернуть людей на поверхность.

– Оно дает нам шанс?

– Нет. – Игорь замотал головой. – Метро тут ни при чем. Вы сами его возьмете, этот свой шанс. Метро лишь чуток вам поможет. Знаешь, Игорь, даже в хорошей книжке не обойтись без рояля в кустах, иначе герои сдохнут еще на первых страницах. А Метро не хочет, чтобы вы сдохли. Оно мечтает о хеппи-энде.

– Надеюсь, представления о счастливом конце у нас совпадают.

– В этом ты можешь не сомневаться. Люди заразили Метро своей сентиментальностью. Наши беды оно приняло близко к сердцу.

Я подумал.

– Слушай, скажи мне, но только по правде, ты и впрямь Игорь?

– У тебя есть сомнения?

– Конечно. Так уж устроен человек, привык сомневаться. На вопрос ответишь?

– Отвечу. Я понятия не имею, но и мне, и тебе будет удобней считать, что я всамделишный Игорь Белых, твой друг. Такие вот дела, Саня.

Он прислушался, потом по-доброму улыбнулся:

– Ладно, дружище, всего хорошего! Было приятно с тобой поболтать. С хорошими собеседниками тут неважно.

– Ты уходишь?

– Я-то как раз остаюсь. А вот ты сейчас услышишь шум и проснешься. Ничего не бойся, это знак. Иди на него.

Я вынырнул из сна, как утопающий из водоворота. Жадно схватил ртом воздух.

Странный грохот привлек мое внимание. И не только мое: Лило всхлипнула и протерла кулачками глаза.

– Что это? – спросила она.

Кто-то очень старался, выбивая металлическим молоточком по железу бравурный марш. Я даже вспомнил мелодию. Давным-давно слышал по телевизору. С ней у меня ассоциируются военные парады на Красной площади. Зрелище, надо отметить, впечатляющее.

Но кто это может быть? Мы ведь отрезаны со всех сторон. До нас не добраться ни людям, ни тварям. Монстры с поверхности тоже производят массу шума, но это всего лишь шум, не более. А сейчас до нас доносилось нечто иное.

Я бы назвал этот стук индустриальным.

Грохот молоточка стал еще громче.

– Да кто же это? – испугалась девушка и прижалась ко мне.

В этот миг она была такой беззащитной. Я крепче прижал ее к себе.

– Скоро выясним. Это знак.

– Кому? – удивленно уставилась на меня Лило.

– Нам.

Я подумал над словами Игоря. Насчет шума он был прав, а вот как насчет остального? Метро, которое вызвалось нам помочь. Возможность выйти на поверхность, закрепиться там навсегда. Бред или нет? Меня охватила необъяснимая тоска. И дураку ведь понятно, что иллюзии и реальность не пересекаются. Но этот сон был таким правдоподобным.

Обидно заниматься самообманом. Может, у меня действительно разыгралось воображение до такой степени, что я начал верить в свои сны? И научное объяснение тому найдется. Человек, оказавшийся в трудной ситуации, ищет способы из нее выбраться даже во сне. Ищет даже иррациональные выходы.

Но почему бы мне не пойти и не проверить, как оно есть в действительности?

– Собирай наши шмотки, Лило, – сказал я. – Что бы там ни было, я пойду туда. И еще: пожалуйста, верь мне, даже если я покажусь тебе сумасшедшим.

На нем была заляпанная телогрейка, синяя фуражка с козырьком, стеганые штаны. Через плечо перекинут ремень матерчатой сумки, в руках небольшой молоточек с деревянной рукояткой.

Кислая мина на небритом лице, нос картошкой, делавший его, несмотря на показное недовольство, добродушным. Хмурые и оценивающие глаза, взгляд которых сначала устремился на меня, а потом на девушку.

Было в его облике нечто архаичное, выдававшее человека иного времени, другой эпохи. Он казался осколком, выхваченным из мозаики прошлого.

«Наверное, это и есть тот самый легендарный Путевой Обходчик, о котором рассказывал проштрафившийся Егорыч», – сообразил я.

Неужели сон оказался вещим? Метро и впрямь решило прийти нам на помощь, прислав «кавалерию». Вот только чем может помочь этот призрак: чтобы раскопать завалы, нужен не один экскаватор, а у Обходчика при себе даже лопаты нет. Вариант с голыми руками в позе «по-собачьи» я даже в голову не беру. Верный способ скопытиться от усталости.

– Долго же вы собирались, – недовольно произнес он.

– Что, простите? – удивилась девушка, но Путевой Обходчик не стал отвечать.

Он еще раз внимательно оглядел нас.

– Нерасписанные, значит, – осуждающе сказал он. – В ЗАГС не заглядывали, а непотребство творите. Непорядок.

– Сталина на нас нет, – в тон ему вставил я.