Ян Валетов - Лучший возраст для смерти

– Живи вечно, – прошептала она едва слышно. – Живи вечно, Тим!

И тут в коридоре рвануло по настоящему.

Взрывная волна вышибла дверь, облако вонючего дыма влетело через дверной проем в лабораторию, заклубилось…

Белка выскочила наружу, волоча Тима за воротник. Он был тяжелым, как камень, и таким же неподвижным. Инъекция никак не сказалась на нем, разве что прекратила судороги. В коридоре было дымно, но Белка рассмотрела развороченную лифтовую шахту, валяющиеся металлические двери, разбитые панели, каменную крошку, покрывающую пол. Гости должны были прибыть с минуты на минуту!

Ханна потащила Книжника прочь, благо, тащить его волоком по гладкому полу было намного легче, чем переть на спине. Она чувствовала слабость в ногах, но старалась не думать о том, что приближается. Ей нужно спасти Тиму жизнь, а потом… Потом можно и умереть в бою!

Спрятать его, закрыть где-то, пока не придет в себя!

Ханна свернула за угол прежде, чем из лифтовой шахты выпрыгнул Бегун. Он приземлился на обе ноги и тут же отскочил в сторону, в тень, уступая место следующему. В движениях его была та лаконичность, что отличает опытного вэрриора от обычного хантера или загонщика. Возник и исчез, используя тень как укрытие. Бабах соскочил на пол, словно на прогулке. Он улыбался довольно и поглядывал вокруг свысока: без него – никуда! За ним появился Облом, не уступающий Бегуну в ловкости, зато превосходящий его в габаритах, он отодвинул Бабаха в сторону и занял позицию напротив Бегуна. Четвертой была Айша, напоминавшая грацией дикую кошку, бесстрашную и осторожную. За ней вниз спрыгнул тяжелый, как валун, Свин. Он не прятался. Он прыгнул и остался стоять посреди коридора, поводя стволом машин-гана. Косолапый спустился на уровень без прыжка, покряхтывая, но тот, кто стал бы рассчитывать на его медлительность, вряд ли прожил долго. А Сиплый выскользнул из лифтовой шахты, как снейк, одним гладким сложным движением, совершенно бесшумно.

– Трахни меня Беспощадный! – выдохнул Свин, и присвистнул. – Это мы где?

– Тихо, – приказал Бегун, не высовываясь из спасительной тени. – Они где-то здесь…

Он был прав.

Между ними и Белкой, тащившей бесчувственного Тима, было не более сорока ярдов и один поворот длинного, как кишка, коридора.

Она оглянулась, не переставая волочь Книжника за воротник куртки – сзади нее виднелась дверь еще одного лифта. Рядом с нею помигивал красный огонек приемного устройства. Хуже всего, что у нее были заняты руки, а Тим был тяжелее тяжелого. Но до лифта она его точно дотянет. Отправит вверх, а там…

Белка оскалила зубы и сразу стала походить на хищника.

– А там… Посмотрим, выйдет ли кто-нибудь наверх!

– Слышишь? – спросил Облом. – Там кто-то есть…

За их спинами в лифтовую шахту рухнул кусок облицовки. Полетела пыль. Свин метнулся в сторону, целясь из пулемета в проем, и по дороге едва не затоптал Айшу.

Жрица брезгливо пихнула его руками.

– Утихомирься, животное…

– Тихо! – рявкнул Облом.

За время короткой перепалки между преследователями Белка преодолела половину расстояния отделявшего ее от дверей второго лифта. Как только Облом крикнул, она остановилась, выжидая. Нужно было дождаться, пока они начнут двигаться. Их много, все обладают разными навыками и не смогут не шуметь.

– Ну? – прошептала Айша. – Так и будем стоять? Кто пойдет первым?

– Я! – воскликнул Бабах, вынимая из кармана гранату.

– Айша, уйми дурака… – попросил Бегун, выступая вперед. – Нас всех из-за него завалят!

– Иди ко мне, Бабах, – приказала Айша взрывнику. – Пойдешь со мной, будешь меня охранять. Договорились?

Бабах кивнул и расцвел в улыбке, но гранату не спрятал.

– Облом! – распорядился Бегун. – Правая сторона. Свин, ты прикрываешь.

Он бросил быстрый взгляд на Косолапого.

– Остальные – за нами. Айша, Бабах – идут последними. Я очень прошу тебя, жрица, без фокусов…

Айша кивнула.

В это время Белка уже была у лифта. Карта доступа вошла в приемник, двери распахнулись – здесь механизм работал почти безупречно. Белка подхватила Книжника подмышки, оглянулась и… Сердце прыгнуло в груди, горячая адреналиновая волна обдала Ханну с головы до ног.

В лифте лежало тело.

Она не сразу сообразила, что это мумия – чел, съеденный Беспощадным. Выдохнув, она подперла дверь кабины плечом и заволокла Тима вовнутрь. Она слышала шаги бегущих преследователей, но, несмотря на это, на ее лице появилась довольная улыбка. На груди мумии лежала красная карта доступа.