Виктор Виктор Моключенко - Ретроспект. Исток

– Пятно ушло, надо попробовать связаться с другими группами на Свалке. Грейдер где?

Лист молча кивнул в направлении ученого, который что-то втолковывал новичкам. Звездочет с хрустом потянулся и несколько раз подпрыгнул, проверяя, не звенит ли где подтянутое снаряжение:

– Почему такой хмурый, случилось чего?

– Размышляю над тем, что рассказал Грейдер.

– Да, он может рассказать, но если верить всему что он говорит, то уж лучше самому в землю живым закопаться. Но если закопаться, то кто будет разгребать все это? Тут долг в чем-то даже прав, кто будет останавливать расползание зоны? Хорошо пока она сидит в пределах и пульсирует, пару километров прибавит, пару убавит, а если ей наскучит? Так-то, а поддаваться пораженческим настроениям это последнее дело. Хотя посидишь тут с его, не так взвоешь. Грейдера забросили в Зону в первой партии ученых, перед самым прорывом, вот и сидит уже десять лет, назад не может, а центра зоны как огня опасается, видать знает что-то, но молчит старый ворчун, может оно и к лучшему что молчит. Если от одних его размышлений страшно становится, то, что будет, если он по делу говорить начнет? Тут вообще не принято лезть в душу с расспросами, не любит Зона дотошных, если надо, все расскажут сами.

Он взбросил на спину винтарь и направился к Грейдеру.

– Отоспался?

– Да какое тут, на том свете отосплюсь. Что слышно, отец?

Грейдер скрестил руки на груди, задумчиво поглядывая в сторону туннеля с притаившимся там светлячком:

– Нытик и Криница сидели в секрете и видели, как в нашу сторону двигают эти, застывшие в янтаре, упокой Зона их душу, но раскрываться я им строго-настрого запретил, да и что бы они сделали супротив такой оравы? Выходили они на связь минут пять назад и видели, как из тумана выскочил отряд долга и шустро так двигал в сторону Агропрома, так что если вам надо к Воронину, то советую поспешить.

– Хорошо, спасибо вам за хлеб соль, нам пора двигать.

– Ага, попутного ветра бродяги, и это, если встретите и прижмете к стенке бандюков, то скажите, пусть передадут своим, что мы меняем их подстреленного снайпера на наших ребят. Мои ребята его в зарослях у туннеля нашли, он там ворочался и прижимал простреленную ладонь, в общем, отстрелял свое. Рука, конечно, заживет, но ему стрелять уже не придется.

Они благоразумно, по широкой дуге, обошли впаянных в янтарь бандитов, предпочитая проламываться сквозь кусты, на каждом шагу проверяя тропу болтами, нежели познакомится со «светлячком». Аномалии в здешней части Свалки наползали друг на друга так плотно, что идти приходилось впритирку между ними, полагаясь на координацию и удачу. Несколько раз Листа едва не убило болтом, который отбросил в него «трамплин» и Звездочету пришлось показывать, как нужно их правильно кидать, по краю, вскользь аномалии, откуда опасность рикошета и травмы от аномально заряженного куска железа была не так велика.

– Главное не суетится, Зона не любит торопливых, спешить надо не спеша. Иначе в следующий раз големы скинут в сеть некролог следующего содержания: «Свалка: сталкер Лист убит собственным болтом». Забавно? Не вижу ничего смешного, именно по таким сообщениям мы можем отыскать своих и знать к чему готовится.

– А что происходит, допустим, с теми же бандитами? Их забирают свои?

– Пока они успеют добраться, на долгую память им остается разве что несколько костей, да куча изорванного в хлам тряпья. Обычные шестерки остаются на корм зверью, ну а бригадира и кого постарше, может и попытаются отбить. Нет не для того что бы похоронить, как же, что бы обшмонать и найти информацию о схронах с припрятанным добром. Потому подраненный бандюк при виде сталкеров нарочно будет громко ныть и стонать, клясться мамой и всем на свете только чтобы над ним сжалились и не бросали подыхать одного.

– И что? – Лист пластом упал на землю, и над головой пробила воздух невидимая «спиралька».

– А ничего – отплевывая хвою, ответил Звездочет – они запросто вместо благодарности могут тебе перо под бок вставить и поминай как звали. Так что тут каждый сам решает спасать или не спасать и стоит ли идти на двойной риск. Вот обменять своего кореша на сталкера это они могут, при этом еще и нагло требовать выкуп, цену заламывать и гнуть пальцы веером. Потому мы предпочитаем обложить их вкруговую и требовать отдать по-хорошему, иначе лягут все. Чистая психология и никакого мошенничества, закон стаи и шкурности, отпускают, жить-то охота каждому.