James Swallow - Немезида

Губы кустодия скривились, он стремительно вскочил на ноги и пересёк небольшое расстояние между ними. Тариэль панически заметался, но Вальдор уже был рядом, хватая его за руку. Голо-экран показывал вид с точки зрения камеры, которая двигалась вслед за кустодием. Его изображение окружал ореол потоков данных, передающих биологические характеристики и моторику тела. Тариэль каким-то образом вторгся в систему внутренней безопасности летательного аппарата и направил её на удовлетворение собственного любопытства.

– Не шпионь за мной, – сказал Вальдор инфоциту. – Я дорожу своим уединением.

– Вы не можете меня винить, – выпалил Тариэль. – Мне было интересно, кто вы такой.

Вальдор быстро обдумал это, все ещё удерживая его в своём неподвижном захвате. Они молча погрузились на борт транспортника, и до этого момента ни один из них не произнёс ни слова. Его не удивляло, что второй человек позволил своей любознательности возобладать над осторожностью. Тариэль и ему подобные состояли с необработанной информацией в таких же взаимоотношениях, как человек с зависимостью – со своим избранным пороком. Идея новых данных приводила их в восторг, и они делали всё возможное, чтобы заполучить их и усвоить. Он не мог вообразить, как это сочеталось с маниакальной потребностью Ассасинорум в практически полной секретности. Возможно, это до какой-то степени объяснялось специфическим характером клана Ванус и его агентов.

– Ну и кто я? – требовательно спросил он. – Если я поймал тебя на том, что ты глазел на меня через эту камеру, тогда ты, конечно же, занимался как-минимум тем же самым с тех пор, как мы покинули Город Императора.

– Пожалуйста, отпустите мою руку, – сказал Тариэль. – Вы делаете мне больно.

– Ещё нет, – сказал Вальдор, но, тем не менее, разомкнул захват.

Через секунду инфоцит кивнул:

– Вы Константин Вальдор, генерал-капитан Кустодианской Гвардии, предел погрешности менее четырнадцати процентов. Я вывел это благодаря анализу физиологических параметров и существующих записей, а также выборочных данных из прочих информационных потоков. Тариэль продемонстрировал ему вводные из самых разнообразных источников, таких как маршрутизация трафика, перечни продовольствия, закупаемого интендантским управлением Дворца, траектории перемещений автоматов-уборщиков, файлы ремонтной документации из кузниц, чинивших роботов, которых Вальдор ломал во время утренних тренировок... Воину это казалось тёмным лесом, но инфоцит управлялся со всем этим с лёгкостью.

– Это... впечатляет, – высказался Вальдор. – Но я бы не сказал, что это работа ассасина.

Лица Тариэля затвердело:

– Клан Ванус устранил многих врагов Империума. Мы делаем свою часть общего дела, также как и вы, генерал-капитан.

Вальдор склонился к человеку, нависнув над ним:

– И скольких врагов Империума убил ты , Фон Тариэль?

Инфоцит помедлил, щуря глаза.

– Таким образом, чтобы вы сочли это ликвидацией? Ни одного. Но я поспособствовал устранению ряда объектов.

– Например?

Сначала Вальдор подумал, что Тариэль откажется отвечать, но тут инфоцит начал говорить, быстро и резко, как будто выдавал скачанные данные:

– Я предоставлю вам пример. Лорд-Избранник Корлисс Браганза из колонии Тритон-Б.

– Имя мне знакомо. Правонарушитель и уголовник.

– По сути, да. Благодаря отклонениям в поведении программного обеспечения, которые обнаружились в ходе рутинного информационного чёса, я выяснил, что он занимался присваиванием имперских средств, и это было частью плана по финансированию акции против нескольких высокопоставленных членов Министорума. Он пытался создать опорную базу, чтобы влиять с её помощью на колониальную политику Империума. Я внедрил материалы подстрекательного характера в личные хранилища данных Браганзы, тайно задействовав ничего не подозревавших людей. Итоговое обнаружение этих фальсификаций привело к его смерти от рук его же сообщников, и, в свою очередь, к разоблачению личностей последних.

Вальдор припомнил случившееся с Браганзой. Тот оказался втянут в дело о жестоком убийстве юной аристократки, и после того, как на свет выплыли железные доказательства, подтвердившие его вину несмотря на все его заявления об обратном, электорат Тритона, в своё время проголосовавший за избрание Браганзы, в ярости обратился против него. Во время его транспортировки на каторжный астероид произошёл несчастный случай, во время которого Браганза, по всей видимости, и погиб.