Вадим Денисов - Спасатель

— И потом поедают всего, оставляя одни кости… Старики, видевшие Рух, утверждали, что их крылья в размахе достигают шестнадцати шагов, а перья имеют восемь шагов в длину. И очень прочные. Кстати, ещё Хубилай её искал.

Да… Пора будить.

— Джай, а ты что скажешь?

Индус вздрогнул, его губы еле заметно шевелились. Молитву, что ли, читает?

— Что?

— Про птицу Рух.

Он усмехнулся, уже нормальный, вышедший из непонятного транса.

— Есть, мне думается, гораздо лучший пример: Птица-Титан, символ божественной мощи в Вишнавите… Это Гаруда "Пожиратель", в индуизме — Царица Птиц и ездовая птица бога Вишну, борец со змеями-нага, её часто так и изображают, со змеёй в клюве. Сияющая огнём, она одним движением крыльев порождает бурю. Это символ борьбы божественных сил Солнца с силами зла. Иногда Гаруду представляет в виде полугрифа-получеловека с ярко-алыми крыльями, клювом и когтистыми лапами хищной птицы, но с белым человеческим лицом и золотым туловищем.

Это круто. Короткий рассказ Джая впечатлил всех.

— А в понимании индуизма добыча птицы Гаруды — змеи, гнездящиеся в умах неверующих и сомневающихся в Боге, добавил он для полноты восприятия.

Сидя подолгу в тайге и тундре, уверуешь во многое. Мне хорошо знакомы проявления в дикой природе самыми разными людьми допусков метафизики, как предоставления физических возможностей для Божественного Промысла. Тюкнет такая физически по башке — и все, не греши, мол, не давай в мозгах место змее.

— Чувак, у тебя змеи в голове водятся?

— Змеи нет, милая, а вот тараканы посещают.

Шиза крепла.

Но вот нашего прожженного капитана даже столь эффективной мистикой было не так-то просто сбить с практического настроя.

— Ты говоришь, что она движением крыльев порождает бурю? И огнём горит? Так не её ли рук дело, случившиеся с нами у Плохой Пагоды?

Хорошая фантазия у кэпа. Но опять практическая! Вот ведь хитрец: одной хренью готов покрыть другую.

Ещё немного, и мы начнём мазать губы деревянных идолов нутряным жиром.

— Птицы, наверняка, сезонны, круглый год на горе не сидят, — заметил я.

— Это так, — кивнул Джай. — Перед зимой они улетают на восток.

Кстати, интересная тема. В этом мире многие птицы не на юг летят, а на восток. Так сложилось, что к востоку земли и климат всё теплеё и теплей. Тёплые течения и конфигурации материков сложили такую климатическую картину.

— И как только простые рыбаки тут проходят, — прошептала Zicke.

— Ничего сложного нет, — презрительно фыркнув, тут же откликнулся капитан. — Прижимаются вплотную к левому берегу и спокойно идут под его прикрытием, видишь, там терраса, вся в кустах, к ней и жмутся… Никакой Рух ибн Гаруд в таких условиях атаковать не станет, расшибёшься в момент. Но у нас такой фокус не получится.

И, тем не менее, он, разглядев, наконец-то, поворот реки и оценив водную обстановку, уже принял решение: поворачивал налево.

— Кстати, дня два назад курсом на юг тут прошёл "Лусон" из Манилы, — напомнила Ленни. — Ули, ты знаешь капитана парохода?

— К сожалению, не знаком. Прошёл, говоришь? Ха-ха… Давайте будем пристальней смотреть по берегам. Вдруг его подняли, и на берег поставили.

— Ули, они могут разбить рубку? — спросил я.

— Могут, если тупые.

— Или неопытные, — дополнил Джай.

— Нет, друзья мои, — вздохнул я. — Дело не в этом. Просто им тут не нужен ещё один охотник, тем более, большой и сильный, в виде страшной черепахи — вдруг на берег выползет? А там стада копытных заходят на огромные поляны, верная и обильная добыча. Таких как мы нужно отогнать, напугать и проучить, раз и навсегда. Вот такой мотив.

— Тогда дело серьёзное, — признал Ули.

Короче, нужно обороняться, просто так в трюмах не закроешься. Мотоцикл повредят, "Гугля" с борта стащат, лебёдку сломают, я уже и не говорю про антенны и кокон РЛС. А пулемёт! На базаре его птички, конечно, не продадут, а вот в воду скинут.

Немного подумав, я определил диспозицию.

— Итак. Никлаус, ты стоишь за пулемётом, больше остальных стрелял из него… Мы с Джаем работаем в районе лебедки. Ленни, ты должна находиться в рубке. И огонь ведёшь оттуда, через двери.

В её распоряжении будут два ствола, "Томпсон" и хорошо знакомая сильфиде полуавтоматическая гладкоствольная "беретта". Капитан при необходимости вооружится пистолетом-пулеметом "солотурном-соткой". Но это вряд ли, ему судно вести.

Вот сейчас я реально почувствовал дискомфорт от наличия в группе всего одной винтовки. "трещотками" можно эффективно держать дистанции лишь метров на сто — сто пятьдесят, как я думаю. Жаль, что мы не разжились той же винтовкой Шмидта-Рубина, например, но, так уж вышло, что поймали, то и жарим.