Олег Верещагин Воля павших

Топор был на недлинной - в руку - рукояти, стянутой ремённой оп-лёткой и металлическими кольцами. Полотно - небольшое, скруглённое и оттянутое вниз,к топорищу - уравновешивалось крюком. Арбалет оказал-ся большой, с удобным, винтовочной формы, прикладом, металлически-ми узорными накладками и почти автоматным затвором - коротким рыча-жком справа. Сам лук закрывал чехол из кожи, колчан тоже был натуго закрыт крышкой, на которой мастерская рука изобразила оскаленную го-лову рыси.

-- Классная вещь, - похвалил Олег арбалет.

-- Как? - нахмурилась Бранка.

-- Хороший арбалет, - поправился Олег.

-- Что-что? - девчонка смотрела на него почти неприязненно.

-- Вот это. - Олег ткнул пальцем, тоже рассердившись. - Это - хо-

рошая штука, говорю!

-- Это не штука, а самострел, - поправила Бранка. Вздохнула и

сказала: - А, всё одно - с огненным боем не сравнить. Удачливый ты - свой на поясе носишь.

Она пристроила самострел и колчан за спину, а топор - на бок, в петлю на ремне. Взглянула на Олега:

-- Как будем? - спросила она, глядя прямо в глаза - Олег смешал-

ся. - Если своя дорога у тебя - разойдёмся,добра друг другу пожелав. Ес-ли некуда тебе идти - можешь и со мной. Только в тот раз сперва уж будь ласков - расскажи, кто ты да откуда, да не басни, а правду, чтоб знала я - зло с собой не приведу.

-- С тобой - это куда?-спросил Олег в ответ.Бранка махнула рукой:

-- На полночь в горы, к моим. К Рысям. Неблизкий путь, ну да не

первый раз. Скажешь о себе - иль пусть каждый свою тропу топчет?

Олег вздохнул. Сумасшедшие дома - есть ли они тут?

-- Вот что, Бранка, - решительно начал он, заставив себя тоже

смотреть в глаза девчонке. - Я тебе расскажу, кто я и откуда, а ты решай, с собой меня брать - или звонит на ближайшую станцию "скорой". Дозво-нишься - ноги тебе расцелую...

* * *

Олег уже слегка привык к чудесам и странностям. Поэтому как-то не очень и удивился, когда Бранка восприняла его рассказ без какого-либо недоверия. Заинтересовалась, поразилась - несомненно. Но недо-верием здесь и не пахло. Когда Олег кончил говорить, она покусала кон-чик косы и заявила:

-- Что ж - ничего такого тут нет. Тогда тебе непременно идти со

мной сулилось. Один пропадёшь, как куть слепой. А у нас старики есть, да и не чтоб старики, так они помнят большое взмятение, что на шесть-надесят третьем году Беды было, когда лесовики да горожане поднялись против данванов да выжлоков их из Ханна Гаар,да против своих перемё-тов... Тогда и наши с гор воевать ходили, и от Анласа большое исполче-ние прискакало. И ваши были всему головой. Они и огненный бой приво-зили, и много чего... Только данваны сильнее оказались. Побили всю на-шу силу на Чёрных Ручьях, - Бранка пристально посмотрела как бы сквозь стену и негромко, нараспев, сказала:

-- Были Чёрные - стали Красные,

Кровью потекли струи быстрые.

Кровью изошли люди смелые,

На крови взошли травы нагусто,

Схоронили те травы навеки

Мысли вольные наши о волюшке,

Мечты сладкие да победные... С тех пор подмяли данваны и леса, и города южные,только в горы наши не добрались, - глаза её опасно све-ркнули. - Ну да мы не хитрованы-горожане и не лесовики неповоротли-вые! Мы свою свободу не сменяем и не проспим...

-- Кого-то я час назад из кладовки доставал. Упакованную в верё-

вки и с кляпом во рту, - невинно сказал Олег. - Ты не знаешь,кто это был, о отважная горская воительница?

Бранка хлопнула глазами (с густющими,длиннющими, пушистейши-ми ресницами - девчонки в школе удавились бы от зависти коллективно, увидев такое!), открыла рот обиженно... и засмеялась:

-- Ко времени ты меня пристыдил, Вольг, - чуть поклонилась она.

- Разболталась я языком, как церковный колокол...

-- Ладно, - отмахнулся Олег. И спросил: - А... раньше? Ну, до шестьдесят третьего года Беды - раньше тут людей с Земли не было?

-- Не слыхала, - покрутила головой Бранка. - Хотя старики иной раз говорят, - она помолчала, припоминая, закончила неуверенно, - гово-рят, что люди много раз ходили туда-сюда.Только я не помню в точности. Они тебе расскажут. Может, и как вернуться, путь укажут. Может, и зна-комцев деда своего повстречаешь. Пойдёшь ли?

-- Пойду, - согласился Олег, подумав, что выхода у него всё равно нет. - Погоди, Бранк... А кто такие данваны?

Глаза девчонки потемнели. Она коснулась пальцами висков - слов-но у неё болела голова, и только потом Олег понял - она касалась свас-тик, отгоняла зло. Здесь, в этом мире, со знаком свастики не было связа-но того зла, которое знали в мире Олега. Но, похоже, тут было своё Зло. Как знать - может быть, такое же страшное... Мальчишка даже думал, что Бранка не ответит, так долго она молчала. Но она заговорила: