Олег Верещагин Воля павших

Ладо, Ладо, диди Ладо!

Перунов день. Рябиновая ночь папоротника, волшебного алого цветка. Ночь молодых, ночь дружбы и любви.

Лучшая ночь в году - светлая ночь, и не только потому, что белая...

...Олег ушёл в самый разгар веселья, потому что у него с начала праздника не было настроения. Нога вела себя нормально - ни одна бо-льница на Земле не могла бы дать такого эффекта, как кусок льняной ткани, смоченный чудо-бальзамом из желчи снежищ. Вот просто надоели ему шум, вопли, музыка. Всё надоело.

Он разминулся с парой-тройкой весёлых компаний, искавших раз-ноплановых приключений в рощицах вокруг - и вскарабкался постепенно на самую вершину скалы, откуда падал водопад. Тут росли под ветрами сосны - знаменитые сосны, от древесины которых отскакивал стальной топор, не очень высокие, жилистые и упорные, вцепившиеся корнями в камень. и отсюда было далеко видно.

Тут всегда дул ветер. Сегодня - из глубины материка в спину, рез-кий, влажный и ровный, какого не было внизу... Олег, прислушиваясь к его свисту в соснах, к немолчному грохоту водопада, неспешно шёл по гранитной, влажной от брызг скале, трогая ладонью смолистые, шерша-вые стволы. Вспомнился дуб около Ярмарочной Долины. Йерикка тогда, кажется,говорил, что и сосна - подходящее дерево.Попробовать, что ли? Да нет, от его тоски любая самая прочная засохнет.

Он крепко хлопнул ладонью по стволу, мимо которого проходил - и получил шишкой по голове.

Это его рассмешило. Потирая голову и улыбаясь, Олег вспомнил анекдот - про мужика, который увидел на улице колодец и, подойдя к не-му, крикнул: "А!" - "Б!" - ответили из колодца. Мужик удивился и сказал: "В!" "Г!" - гаркнули снизу. "Ни фига себе," - пробормотал мужик. "А ты как думал?" - был ответ.

-- А ты как думал? - спросил себя Олег, подняв шишку и точным брос-

ком отправляя её по камням - она запрыгала,сухо щёлкая, словно засме-ялся кто-то маленький и злобный.

Олег, не глядя, сел, нащупав рукой камень. Повторил:

-- А ты как думал? - и умолк, сделавшись частью окружающего его

мира.

Но надолго погрузиться в нирвану не получилось, потому что почу-дился взгляд в спину. Олег выждал несколько секунд и обернулся.

Бор просматривался насквозь, а белая ночь северного лета была не темне дня. Но сзади - пусто... Мальчик передёрнул плечами и решил вернуться - начинала уже чудиться всякая ересь.

-- Чудесится и чудесится, - вспомнил он слова Алисы в Стране Чудес,

поднимаясь на ноги и отряхивая джинсы - сзади они были мокрые. Звон-кий, весёлый смех был ему ответом. Из-за большого валуна ловко под-нялась девушка - и встала, уперев руку в бок и склонив голову к плечу. Олег узнал её сразу:

-- Бранка!

Она кивнула и взмахнула рукой - одетая во всё новенькое, в наки-нутом на одно плечо плаще. Когда Бранка, продолжая улыбаться, пошла навстречу мальчику, Олегу показалось, что она парит в воздухе - так бы-стро и легко она ступала.

-- Испугался? - чуточку насмешливо спросила она, садясь на камень.

Олег оперся ладонью о ствол дерева.

-- Я почувствовал, что тут кто-то есть... А как ты здесь?

-- Я шла за тобой, - призналась Бранка. Вроде бы смущённо, а вот гла-

за из-под волос сверкнули лукаво. - Ты не сердишься?

-- Нет, - пожал плечами Олег, - дороги никому не заказаны.

Бранка посмотрела уже немного сердито:

-- А что ушёл-то? Было скучно? У вас, стало, не так веселятся?

-- Вообще-то похоже, - возразил Олег. - И не скучно мне стало, а так...

взгрустнулось.

-- За дом? - понимающе спросила Бранка, глядя снизу вверх на росло-

го, прямо стоящего Олега.

-- По дому? - переспросил Олег. - Может быть... не знаю... Послушай,

идём погуляем у водопада? Если уж тебе меня жалко...

-- А пойдём, - Бранка легко поднялась на ноги.

Они медленно и молча пошли, петляя между сосен. Бранка жевала сосновую иголочку и не спешила заводить разговор. Олег подумал, что она - редкое исключение, почти не расспрашивала его, как живут на Зем-ле.Может быть, потому что её и так с ним... хорошо? Эта мысль была тё-плой и радостной.

-- Котёл Мораны, - Бранка вдруг ловко прыгнула на большой камень,

протянула руку. - Гляди, Вольг.

Олег встал с ней рядом. Водопад ревел совсем близко, воздух был перенасыщен влагой. Пена, похожая на взбитые сливки, кипела далеко внизу, под медленным, тяжёлым падением многотонных тёмных струй. Ещё дальше лежало Логово.

-- Нас оттуда, наверное, видят! - перекрикивая водопад, сказал Олег.

-- Ну и беды? - Бранка нагнулась над водой, и мальчишка схватил её за плечо. - Ты что? Не упаду, Вольг.