Андрей Посняков - Отряд

- А обоз? - напомнил отрок.

- Да что нам обоз? - вполне резонно возразила девчонка. - Мы-то ведь пришли уже, а им все одно дальше.

- Да еще и не ясно, кто из них для нас хуже! - Пригладив рыжие кудри, Пронька негромко расхохотался. - Обозники или разбойники?

- Ладно, уговорили, - подумав, согласился Митрий. В конце концов он тоже устал не меньше других, но из последних сил не показывал вида.

Как-то так само собой получилось, что именно Митрий стал в их небольшом отряде за старшего. С ним советовались, его спрашивали, именно от него зависел выбор места и времени привала, да и вообще все дальнейшие планы. Может быть, это оттого, что он знал грамоту? Да и вообще, само прозвище - Умник - говорило о многом. Прохор, конечно, был постарше и уж куда как сильней и выносливей… однако молодой молотобоец молча признавал главенство Митрия. Еще бы - ведь тот знал об окружающем мире гораздо больше его!

- Так. Василиска, вон там, в овражке, мы с тобой разложим небольшой костерок - не так будет заметен дым, - выбрав место, деловито распоряжался отрок. - А ты, Проня, тем временем наловишь в реке рыбы - испечем на углях. Потом наломаем лапника, устроим ша…

Какой-то странный звук донесся вдруг в отдалении… Впрочем, не столь уж и далеко. Все трое застыли, прислушались.

- Батюшки святы, - не в силах поверить, прошептала Василиска. - Никак, колокол!

- И правда, колокол! - улыбнулся Митрий.

Друзья радостно переглянулись.

- Вот вам и Спасский погост! - Митька выглядел победителем. - Говорил же вам - во-он за тем холмиком. Теперь уж передохнем чуток - и пойдем.

- Интересно, это к вечерне звонят? - вслух предположила девчонка. - Или, может быть, праздник какой?

Пронька улыбнулся, пробасил:

- Так ведь и праздник - Мавра-молочница и Тимофей.

- Мавра - зеленые щи, - засмеялась Василиска. - В огородах да на лужках сейчас и крапива-молодица, и щавель с лебедою - есть с чего щей наварить, хоть и мясопустных, а все ж не так голодно.

- Сейчас и черемуха зацветет - холодно станет.

- Да не всегда, Проня, от черемухи холода стоят, бывает, что и тепло.

- Никакая сегодня не Мавра, - вмешался в беседу Митрий. - День мучеников Тимофея и Мавры как раз позавчера был, а сегодня… - Он ненадолго задумался, что-то высчитывая и шевеля губами. - А сегодня у нас - великомученица Ирина!

- Ага, - дружно кивнули Прохор и Василиска. - Ирина-рассадница. Пора капусту садить. Садить-приговаривать: не будь голенаста, будь пузаста, не будь пустая, будь тугая, не будь красна, будь вкусна, не будь стара, будь молода, не будь мала, будь велика!

- Да уж, - кивнул Митрий. - Хорошо бы сейчас капустных щей!

Прохор облизнулся.

- А я б так и от крапивных не отказался. Или от щавелевых.

- Ишь, - звонко засмеялась Василиска. - Губа не дура!

- Тихо вы! - шикнул на них Митрий. - Распоясались. Еще ведь не дошли… Ну, отдохнули?

- Да, пожалуй.

- Тогда идемте.

Все поднялись, переглянулись весело, словно и не было никакой усталости, Прошка закинул на плечи котомку…

- Ой, - вдруг запечалился Митька. - Что же это я, так и пойду девкой? - Он потеребил подол длинного платья. - Порты-то в суме остались. А где сума? У обозников выпотрошена. Едино утешеньице - книжица, да и та обгорелая. Не потерял книжицу, Проша?

- Не потерял, - молотобоец усмехнулся. - Да не переживай ты так из-за одежки девичьей, подумаешь, эко дело! Плат повяжи покрепче, а как к починку пойдем, придумаем что-нибудь.

С вершины пологого холма открывался чудеснейший вид на всю округу. Везде, сколько хватало глаз, шумели леса: вблизи - темно-зеленые, хвойные, с белоствольными вкраплениями березок, вдалеке - голубоватые, густо-синие даже, словно бы покачивающиеся в туманной дымке. Слева протекала река, а впереди, за перелеском и березовой рощицей, средь блестящих зеркал озер поднимался к небу купол Спасской церкви. Купол, как и церковная крыша, был крыт осиновой дранкой, никогда не темневшей, светившейся в солнечном свете, словно самое настоящее серебро!

- Господи, красота-то какая! - не удержался Митрий. - Ну наконец-то пришли.

Беглецы дружно упали на колени и, перекрестясь, возблагодарили Господа за окончание пути.

- Интересно, - поднимаясь на ноги, озаботился Митька. - Что же гости московские, завернут к погосту иль прямо поедут? Дорожка-то во-он, - он кивнул вперед, - в заозерье ведет. А погост-то, видать, на отшибе.

- Эвон, не завернули, - прищурив глаза, прошептал Прошка. - Прямо поехали… во-он их возы видать.

Митрий тоже всмотрелся: