Алекс Орлов - Судья Шерман

Едва Смайли закурил сигару в домашних, стационарных условиях, в дверь постучали.

Артур никогда не позволял себе повышать голос. Вот и на этот раз он остался верен себе, хотя это дорого ему стоило.

– Входите, – произнес он, старательно погружаясь в ароматы дорогого табака.

На пороге показался Джон Спарки. Когда он не работал с живыми людьми, то занимался шифровкой – это была его первая специальность.

– Код с Максиколы, сэр, – просто сказал Спарки.

– С Максиколы?! – не поверил Артур Смайли и вскочил с кресла.

Он уже мысленно попросил прощения у всех, кого отправил на это задание. На операцию, которая была обречена с того самого момента, когда генераторщик Рони был завербован ЕСО.

Руководство Смайли уже разрабатывало следующие ходы, тоже посчитав дело проигранным. И вот – код с Максиколы.

– Давай сюда, – сказал Смайли и взял протянутый ему лист бумаги.

Текста было довольно много, из чего следовало, что времени для составления донесения было в избытке.

Смайли начал читать и, мысленно вернувшись на четверо суток назад, стал свидетелем того, как одна за другой гибли десантные капсулы и как горстка уцелевших бойцов уходила в джунгли, преследуемая командой карателей. Подробности были опущены, но Смайли представлял себе, что происходило с этими людьми, если в конце концов остался только один – командир десанта Рино Лефлер.

Дочитав донесение, Смайли свернул листок вчетверо и положил его в карман.

– Перешли копию в штаб, – сказал он шифровальщику, и тот ушел.

Артур вернулся в кресло и снова занялся своей сигарой. Помимо описания драматических событий, Лефлер сообщил и об ангаре для содержания роевой матери – огромного животного для производства людей. Это была важная информация, однако она только подтверждала уже имеющиеся сообщения подобного рода.

Смайли пустил к потолку облако ароматного дыма и улыбнулся. Быть может, это выглядело не слишком профессионально, но он был рад, что выжил хотя бы один человек.

– Эй, а чего же это я сижу?! – вдруг воскликнул он. – Теперь ведь нужно действовать, и немедленно. Квинслед!.. Кви-и-нсле-е-ед!

По коридору прогромыхали тяжелые шаги дежурного, и его физиономия просунулась в приоткрытую дверь.

– Звали, сэр?

– Да, дружище. Немедленно тащи сюда человека из бокса «триста двадцать»…

– Это здорового, что ли?

– Это одиночный бокс. Тащи того, кто там есть.

– Есть, сэр. Одну минуту…

Дежурный убежал, а Смайли стал деловито готовить место для допроса. Вернее, для дружеской беседы. Арестованный из триста двадцатого бокса был не опасен и уже давно предлагал сотрудничество. Однако до сегодняшнего момента оставались некоторые неясности в его показаниях, и они были сняты донесением лейтенанта Лефлера.

Пленник с пониманием относился к сомнениям Смайли и его руководства, поэтому терпеливо ждал, пока до него дойдет очередь.

Артур зажег настольную лампу, сдвинул плотные шторы и таким образом соорудил, как ему показалось, вполне уютную и доверительную обстановку. Затем уселся за свой стол и стал ждать, раскладывая накопившиеся бумаги по стопочкам.

Скоро в коридоре послышались шаги, и в кабинет вошли Квинслед, пленник и двое охранников.

– Очень хорошо, – улыбнулся Смайли. – Дежурный может быть свободен совсем, а охрана пусть побудет в коридоре.

– Но, сэр… – произнес Квинслед.

– Все в порядке, дружище. Всю ответственность за поведение нашего друга я беру на себя. На слове «друг» Смайли сделал особое ударение.

Подчинившись распоряжению начальника, дежурный и охранники ушли, а Смайли, продемонстрировав наилучшую из своих улыбок, сказал:

– Прошу садиться, мистер Гроу, у меня к вам разговор.

– Спасибо, сэр, – поблагодарил Гроу и тяжело опустился на стул.

– Сигару, кофе, чаю?

– Если можно, кусочек мела, – попросил Гроу.

– Ах, ну как же я мог забыть! – Смайли хлопнул себя по лбу, затем выдвинул нижний ящик и поставил на стол коробку, наполненную чистым мелом, каким подкармливали на фермах молодых поросят.

– О, вот это отлично!

Гроу взял несколько кусочков и, забросив их в рот, начал жевать, жмурясь от удовольствия, словно это были какие-то сладости.

– Я же распорядился добавлять вам в пищу мел.

– Они добавляют, сэр, но совсем немного. Им трудно понять, что кто-то в этом может так нуждаться.

– Хорошо, мистер Гроу, отныне вы будете сами определять свою потребность в тех или иных микроэлементах, тем более что теперь мы начинаем с вами наше полноценное сотрудничество.