Павел Кобылянский - Перекресток миров. Поиск выхода

У Андра хватило сил только покачать головой. Вот демоны и Бездна, где же он умудрился напортачить. Вроде все шло как всегда, все распоряжения шефа выполнялись быстро и аккуратно. Он даже последнюю смену свою руку в неподотчетные суммы запускать прекратил, денег хватало, кроме того, материальные блага его уже не особо и интересовали, политика и тайные игры были гораздо интереснее. А их оплачивал сам архимаг, предоставляя своему конфиденту самостоятельно подбирать инструменты и способы решения всевозможных задач, которые он формулировал. Глава комитета разведки не имел и сотой доли таких возможностей и свободы, которые предоставляла служба у архимага. Во всяком случае, до сих пор именно Паупер сливал им нужную ему информацию, тем самым направляя комитет в определенном направлении, а никак не наоборот.

— Чего башкой мотаешь? Не хочешь под конклав уходить? — голос Игнатиуса прямо-таки источал яд. — Ладно, дам тебе возможность оправдаться… Наверное, последнюю…

— Господин Сольвит, но я… — Паупер замялся, торопливо перебирая в мыслях все текущие и недавно завершенные операции. Ну не было у него в последнее время провалов, все срабатывало, как и планировалось. Неудачи — да, неудачи были, но к катастрофе ни одна из них привести не могла, даже более того, возможность этих неудач допускал и сам шеф. — Господин, я не понимаю, почему я должен оправдываться… Нет, извините, не почему, в чем?

— Правильно мыслишь, Паупер, правильно вопрос формулируешь. Именно «в чем», — по-прежнему недовольно пробурчал архимаг. — Никуда твое здравомыслие не де-лось, жаль, что и тупость тоже осталась. Ладно, подскажу. Почему ты отфутболил доклад Рустикума? Он же сущей ерунды просил для проверки…

— Но, уважаемый Сольвит, там же одни умозаключения, ни одного доказательства, чистая теория. — Андр искренне не понимал, почему недоволен шеф. — Вы же сами всегда говорите, что в разведке можно верить только фактам, даже словам доверять нельзя.

— Верить нельзя, а учитывать жизненно необходимо, — пробурчал архимаг, но вроде начал понемногу успокаиваться. — Ладно, прощаю, но в последний раз. Умный, кстати, мальчик попался, сначала свой доклад ко мне в секретариат послал и только потом в конклав. Причем хватило терпения дождаться отказа… Твое счастье, что комитетом в этот раз заведовал полный идиот, да еще и наглый к тому же, приперся ко мне жаловаться на мой же секретариат. Если бы он оказался умнее и в конклаве узнали бы о проекте «Пугало»… Вот тогда бы тебя уже ничто не спасло.

Паупер затрепетал. Его даже не название проекта испугало, больше верности архимаг ценил только абсолютную секретность. А тут такая утечка… Слава всем богам, демиургам, Хаосу, Порядку и Бездне… Но как же до него сразу-то не дошло. Нет, этот мальчишка, конечно, в игры разведки посвящен не был, но вот его доклад об изменениях в потоках сил, а главное выводы, пусть даже умозрительные, сделанные в этом докладе, вполне могли натолкнуть на нежелательные мысли. Да что там могли, обязательно натолкнули бы…

— Значит, так. — Архимаг окончательно сменил тон на деловой: — Рустикума берешь к себе в аналитики. Запугаешь сам, мне немного не до того. Я ему на закрытой сессии конклава дам следующий ранг, какой там сейчас у него, шестой? Будет пятый, можешь это использовать при вербовке. Отправишь это юное дарование в помощь Фабруму, у него сейчас две лаборатории как раз тем же вопросом занимаются…

— Э-э-э, архимаг, он что, угадал? — Паупер позволил себе перебить Игнатиуса.

— Не угадал, это ты у нас гадать любишь. Он на основе неполных данных умудрился спрогнозировать такую теорию, которую математики Фабрума и он сам полностью подтвердили и непосредственно сейчас продолжают подтверждать. Если бы ты дал себе труд взглянуть на данную проблему в целом, то ты бы и сам это заметил. Но попрошу больше меня не перебивать. Принимаем за рабочую версию то, что Древний явился из другого мира, как и те, которые за ним гнались. Предположительно это люди, шесть голов, чистокровные… Кровососы ищут шесть человек, идущих в сопровождении тифлингов из клана Теорн. Ты хочешь что-то сказать?

— Да, уважаемый архимаг. — Андр аж подпрыгивал в кресле от нетерпения, ему очень хотелось оправдаться и доказать свою полезность. — Сегодня в первой половине дня одиннадцать тифлингов клана Теорн вышли с северной стороны Больших ворот. Они сопровождают повозку, груженную трупами, еще одного человека и пятерых полуорков. Так доложили мои наблюдатели в «Дорожной помойке». За караваном отправлены агенты, также обнаружена слежка, но кто еще за ними следит, мне пока не доложили. Идут по направлению к речной дороге, в поселки на их пути высланы дополнительная агентура и соответствующие распоряжения.