Павел Кобылянский - Перекресток миров. Поиск выхода

— Как тебе гномьи укрепления? — полюбопытствовал Гаррион.

— Архитектура внушительная, — несколько равнодушно ответил я. — Труда, конечно, вбухано огромное количество, ну и выглядит очень даже солидно.

— Наверняка ведь думал, как штурмовать будешь, случись чего? — попытался подколоть меня мастер, но вот тут его поджидал облом.

— He-а, я чего, больной — на эту стену лезть, — все так же равнодушно покачал головой. — Да и зачем?

— Как это — зачем? — поразился тифлинг. — Это же крепость. Погоди, вас что, крепости штурмовать не учат?

— Такие не учат. Да и зачем их штурмовать?

— Ну как, а если пройти надо? Гномы же не дадут…

— Гаррион, я же пытался объяснить, что у нас совершенно другая война. — Я несколько кривовато улыбнулся. — Вот скажи, в этой крепости хоть что-нибудь ценное есть? Чтобы ее захватывать…

— Сама крепость и есть ценность. Ты же только что признал, что гномы в нее вложили уйму труда.

— Согласен, как архитектурный памятник — внушает уважение. Но в военном смысле это просто преграда, мешающая пройти к перевалу. Так что захватывать ее незачем, ее уничтожать надо. Вот тоннели на перевалах — это ценность, их уничтожать ни в коем случае нельзя.

— Хм, ну если с этой точки зрения рассматривать, то да, — тифлинг согласно кивнул и задумался. — Но все равно, это укрепление, причем хитрое, развернутое в обе стороны. Ты обратил внимание на то, что эти стены можно защищать с обеих сторон?

— Да, заметил. Просто мы в понятие «укрепление» вкладываем немного разный смысл. Для меня это огромная мишень, по которой невозможно промахнуться и которая не может убежать. Да еще там сидит куча живой силы противника, которую неизбежно завалит при разрушении самой конструкции. Да такая штука — это просто подарок.

— А, ты имеешь в виду, что можно нанести удар магией издалека, не убивая бойцов при штурме? Согласен, вариант, вот только от магии эта стена защищена, причем очень хорошо. Ну и еще, есть такая особенность — мощность и запас сил артефактов каким-то образом связаны с его физическими размерами. Если упрощая, то чем больше хрень, тем больше в нее силы можно закачать. Ну и эти стены по большому счету — один гигантский защитный артефакт, армия магов понадобится, чтобы его развалить.

— Не знаю возможностей вашей магии, поэтому не могу судить. — Я все также равнодушно пожал плечами. — Но мы используем технику. Главное преимущество техники в том, что она не устает. Ее, конечно, должны обслуживать люди, ну… необязательно люди, разумные, — поправился я, — но их можно менять, когда устанут. Механизмы, конечно, тоже изнашиваются, но гораздо медленнее. Но что самое важное, бойцы, заметь, обученные бойцы, при этом не гибнут. Хотя нет, гибнут, конечно, но не в таких количествах, как при схватке с врагом лицом к лицу. Вот представь, такая же штука, как мой автомат, но пуля у нее не один ваш гран весит, а, скажем, тысяч двадцать этих самых гранов. И швырять она их может с такой же огромной скоростью из-за линии горизонта, ты эти механизмы даже не увидишь.

— Внушает уважение. — Тифлинг, похоже, пытался представить описываемое мной сооружение, но у него не очень получалось. — И что, эти ваши устройства могут попадать с такого расстояния? Или они наудачу бьют?

— По такой мишени, как эта стена, можно и наудачу стрелять, — грустно усмехнулся я. — Она ж здоровенная, не промахнешься. Но вообще-то могут попадать, и довольно точно, есть способы рассчитывать попадания. Кроме того, эти штуки, как правило, не по одной используются, а как минимум штук по пять. Обычно больше…

— Так, подожди. — Гаррион жестом остановил меня. — Но если у вас есть такие устройства, то и у противника могут оказаться точно такие же. И даже больше, он ведь их поставит на стену заранее, да еще и пристреляет, то есть ему целиться не придется.

— Есть такое, — согласился я. — Но вступает в силу другой фактор. Вот скажи, во что легче попасть, в эту стену, которая с места не двигается, или в пять механизмов размером с нашу повозку? Тем более что они на колесах, а есть и такие, к которым уже приделаны двигатели. То есть сделали наши устройства десяток выстрелов и переехали на другое место, оттуда еще десяток раз стрельнули — и снова позицию сменили. И ты учитывай, что их передвижений защитники не видят… И еще одно, этих устройств бесконечное количество не наклепаешь. У гномов-то эта стена явно не единственное место, которое надо защищать? Так ведь… А при нападении оружие для уничтожения стены можно собрать чуть ли не со всей страны, создав избыточное количество. Тут как и с обычными бойцами, вы же тоже наверняка концентрируете много воинов в месте атаки, а при защите посылаете к возможным точкам прорыва дополнительные силы.